Персони

Історії

Престольный теннис

Пол САФФЕР, uefa.com Ходят слухи, что футболисты английских футбольных клубов в свободное время только и делают, что спят или шатаются по клубам (ночным). Но корреспонденту рубрики «Без мяча» на официальном сайте европейского союза, стала известна правда: едва заканчивается тренировка, все они сломя голову бегут играть в пинг-понг.

uefa.com

2008-04-06 05:55

Бутсы на стол! Недавно в Лондонском Королевском Альберт-Холле состоялся первый турнир серии Masters по настольному теннису. Кроме встреч профессиональных игроков, был организован и показательный матч. В нем экс-звезды сборной Англии Гленн Ходдл и Джон Барнс сражались с Джеймсом Харпером из «Рединга», выигравшим внутриклубный турнир, и Джонатаном Эдвардсом, олимпийским чемпионом по тройному прыжку. Ходдл и Барнс вырвали победу со счетом 12:10, хотя уступали 1:6, но признать их лучшими на сегодня пингпонгистами английского футбола не поворачивается язык. Почему? Во-первых, в турнире не принимал участия Робин ван Перси, которому в свое время прочили место в сборной Нидерландов по пинг-понгу. А, во-вторых, из-за занятости в клубе сняться с соревнований пришлось Рио Фердинанду. «Тренеры не разрешили мне поехать на турнир, потому что у нас игры в субботу и среду, а между ними каждый день тренировки, – пожаловался защитник «Манчестер Юнайтед». – Дико обидно, потому что мне очень нравится настольный теннис, и я хотел заявитсья и указать кое-кому на его настоящее место».

Эстранная карьера В незапамятные времена Ходдл и Барнс порадовали британских меломанов собственными синглами. Кажется, их эстрадная слава не дает покоя бывшему полузащитнику сборной Северной Ирландии Джиму Уитли. Из-за травмы колена 32-летний футболист не выходил на поле с 2006 года. Чтобы не скучать, он стал в свободное время петь джаз в клубах, на Рождество снялся в роли американского джазиста Ната Кинга Коула, а теперь осваивается в шкуре легендарного в США актера и комедианта Сэмми Дэвиса-младшего. «Я пою и танцую вместе с парнями, которые выступали в театрах Вест-Энда, – гордо заявил экс-хавбек «Рексхэма» и добавил, – правда, иногда я спрашиваю себя, зачем мне это надо. Но в целом мне нравится».

Глас с небес При рождении ангелы не обделили Уитли талантом. Но если перебраться через границу и пронестись над Англией, то и там найдется футболист с божественным даром. Это вратарь «Бристоль Сити» Адриано Бассо, спец по пенальти. Отразив очередной 11-метровый в ключевом матче за повышение в классе с «Уотфордом», набожный бразилец поделился секретом. «Я спрашиваю у Святого Духа, куда пойдет мяч, – молвил Бассо. – Многие не понимают меня и не верят. В матче с «Уотфордом» было сказано мне: «Влево», и сказал я в ответ: «Спасибо». И прыгнул я влево, и отбил удар. И снизошла на меня благодать».

Пример президента А вот другое проявление силы небес едва не помешало проведению товарищеского матча Эстония – Канада 26 марта. Однако тяжелый снегопад в Таллине все же не стал преградой для игры миллионов. Несмотря на то, что поле от греха подальше заранее накрыли пленкой, перед стартовым свистком все же пришлось просить зрителей, чтобы те помогли очистить газон. За первый тайм успело навалить столько снега, что понадобилось опять звать болельщиков на выручку. Самым ретивым дворником проявил себя не кто иной, как президент Футбольной ассоциации Эстонии Айвар Похлак. От него старался не отставать и лучший игрок страны в 2007 году, ныне травмированный Райо Пииройа. Тяжелый труд не пропал втуне – эстонцы выиграли со счетом 2:0.

uefa.com