СРЕДА

Группа A: Португалия – Азербайджан, Сербия – Ирландия
Группа D: Финляндия – Босния и Герцеговина, Франция – УКРАИНА
Группа E: Бельгия – Уэльс, Эстония – Чехия
Группа G: Гибралтар – Норвегия, Латвия – Черногория, Турция – Нидерланды
Группа H: Кипр – Словакия, Мальта – Россия, Словения – Хорватия

ЧЕТВЕРГ

Группа B: Испания – Греция, Швеция – Грузия
Группа C: Болгария – Швейцария, Италия – Северная Ирландия
Группа F: Израиль – Дания, Молдова – Фарерские острова, Шотландия – Австрия
Группа I: Андорра – Албания, Англия – Сан-Марино, Венгрия – Польша
Группа J: Германия – Исландия, Лихтенштейн – Армения, Румыния – Северная Македония

ГЛАВНЫЕ МАТЧИ

Среда

Украина против фаворита
Франция начинает защиту чемпионского титула против Украины. В октябре команды провели спарринг на «Стад-де-Франс», и французы разгромили гостей 7:1. Ранее они соперничали в стыковых матчах ЧМ-2014. Украинцы начали с победы 2:0 (их первой и единственной против Франции), однако в ответной встрече на чужом поле уступили 0:3. Еще был памятный матч в Донецке на ЕВРО-2012, когда игру пришлось остановить из-за ливня. Франция в итоге взяла верх – 2:0.

Последние матчи подтверждают статус французов как фаворитов встречи. В своей группе Лиги наций УЕФА они обставили действующего победителя Португалию, тогда как Килиан Мбаппе феерит в Лиге чемпионов УЕФА за «ПСЖ». Украине придется постараться, чтобы опровергнуть прогнозы и зарядиться уверенностью перед скорым стартом на ЕВРО-2020. Первый матч у них 13 июня против сборной Нидерландов.

Россия против андердога
Белградские 0:5 и итоговая неудача в Лиге наций УЕФА еще живы в памяти болельщиков сборной России. Спустя четыре месяца команда намерена реабилитироваться в их глазах или, по крайней мере, начать процесс реабилитации. Скромные мальтийцы (176-е место в рейтинге ФИФА) в этом плане идеальный соперник.

К тому же в состав сборной по сравнению с ноябрем вернулось большинство лидеров, включая Александра Головина и Артема Дзюбу. Из-за травм вне игры лишь полузащитники Денис Черышев, Роман Зобнин и Антон Миранчук, но и без них у тренерского штаба богатый выбор в средней линии. «Соперника уже смотрели, подготовили нарезки по игрокам, – не скрывает главный тренер россиян Станислав Черчесов. – Это отборочный матч чемпионата мира, и надо готовиться максимально».

Четверг

Златан возвращается
Златан Ибрагимович объявил о возвращении в сборную типично скромным твитом с текстом: «Бог возвращается». Спустя почти пять лет, после того как Златан объявил об уходе на ЕВРО-2016, он снова наденет желтую форму национальной команды. Конечно, его главная цель – поехать на свой пятый чемпионат Европы. Но сначала надо сосредоточиться на первом отборочном матче чемпионата мира с Грузией.

Златан остается лучшим бомбардиром сборной с 62 голами, а первый из 116 матчей за нее он провел 31 января 2001 года против Фарерских островов. В свои 39 лет он демонстрирует блестящую форму в матчах за «Милан». «В первую очередь он прекрасный футболист. Лучший, какой только был в Швеции, – сказал тренер сборной Янне Андерссон. – Конечно, здорово, что он хочет вернуться. Кроме того, что он может дать на поле, он обладает невероятным опытом и может поделиться им с другими игроками команды».

Это тоже интересно
• В квалификации ЕВРО-2016 Уэльс отобрал у Бельгии четыре очка и в том числе победил дома, где Гарет Бейл забил единственный гол. Затем, уже в финальном турнире, валлийцы обыграли бельгийцев 3:1 в четвертьфинале.

• Рекордсмен Европы по числу матчей за сборную Серхио Рамос в ближайшие дни может увеличить их количество со 178 до 181. В этом случае ему останется три матча до того, чтобы повторить мировой рекорд египтянина Ахмеда Хассана.

• В марте Йоахим Лев объявил, что после ЕВРО-2020 уйдет из сборной Германии, которой руководил 15 лет. В своих последних отборочных матчах он явно думает о будущем и может дать шанс тинейджерам Джамалу Мусиале и Флориану Вирцу.