Но даже в случае виктории на британских островах, дружине Олега Блохина придется надеяться на осечки конкурентов – нашей судьбой сегодня вольны распоряжаться другие. Тем не менее, шансы принять участие в финале у украинцев еще остаются, насколько бы мизерными они не казались. Воспользуемся мы ими, дождемся ли мы подыгрыша от оппонентов – покажут оставшиеся матчи. В отличие от соперников, у «сине-желтых» таких поединков насчитывается четыре против трех.

Дважды сборной Украины предстоит провести встречи дома – против Фарерских островов и Франции, которая пожалует в гости в заключительном туре. И два раза подопечным Блохина придется сыграть на выезде – кроме шотландского вояжа, 17 ноября нас поджидает Литва. Допустим, что отдел фантастики переместился на первый этаж, и в нашу копилку падают все 12 возможных очков. Что тогда?

Проанализируем календарь оставшихся матчей конкурентов. Итак, на расстоянии в шесть турнирных пунктов впереди нас слегка виднеется силуэт сборной Франции. Стоп, почему это шести? В случае нашей победы выходит, что всего лишь в трех. Но и эти три балла нивелируются, поскольку Украина имеет игру в запасе. При оговоренной 100%-й выигрышной серии наши хлопцы к финишу могут прийти с командой Рамона Доменека вровень. Французы дома вряд ли отпустят с миром прибалтов, ну а о Фарерах и вовсе речь не гоже вести. Тогда, по регламенту, нужно считать личные встречи. Напомню, что первый матч закончился в пользу галлов – 2:0.

Идем далее. На второй позиции с 20 баллами расположилась Италия. Впрочем, эта команда вольна гулять сама по себе. С украинцами она уже отыграла. Для макаронников ключевым станет свидание с шотландцами в их логове. Там тартановая армия уж точно будет «зажигать» как на поле, так и на трибунах. Словом, возможны варианты. В ближайшую субботу питомцы Роберто Донадони проэкзаменуют в родных стенах Грузию, а в завершающем матче отбора отдохнут на фарерских «карликах». Италии достаточно двух побед, чтобы по очкам обойти Украину. Думаю, как минимум, на этого и стоит рассчитывать – следовательно, апеннинцам при таком раскладе мы не соперники.

Остается разобраться с единоличным лидером группы В – Шотландией, в активе которой сейчас 21 турнирное балл. Максимально возможный очковый багаж украинцев – 25. То есть, можем позволить горцам набрать четыре пункта и обойти их по результатам очных противостояний. Достичь четвертака, помимо нашего свидания, скотты будут стремиться во встречах с уже упоминавшейся Италией и Грузией (в гостях). Согласитесь, подобная перспектива вполне реальна.

Выходит, что при максимальном, пусть и невероятном результате, Украина еще может оказаться впереди Франции, причем, не зависимо ни от кого. Шотландцы по потерянным очкам идут впереди, но у них самый сложный календарь. Итальянцы… В общем, в субботу, 13 октября, ситуация станет еще прозрачнее. И как же хотелось бы, чтобы мои фантастико-оптимистические расчеты не оказались забавы ради.

Группа В. Положение команд (по состоянию на 12 октября 2007 года)

Календарь оставшихся матчей

13 октября, суббота

Шотландия – УКРАИНА

Фарерские острова – Франция

Италия – Грузия

17 октября, среда

УКРАИНА – Фарерские острова

Франция – Литва

Грузия – Шотландия

17 ноября, суббота

Литва – УКРАИНА

Шотландия – Италия

21 ноября, среда

Италия – Фарерские острова

Грузия – Литва УКРАИНА – Франция