– Николай, после ничьей в стартовом туре с Боснией и Герцеговиной у сборной Украины не оставалось права на ошибку. Груз ответственности за результат в последующих двух поединках сильно давил?
– Конечно, хотелось начать турнир с победы, но с боснийцами нам немного не повезло: всю игру мы владели ощутимым преимуществом, но мяч упорно не шел в ворота. После матча тренер нам сказал, что ничего страшного в ничьей нет, и если мы будем в дальнейшем играть в свой футбол, все получиться. Как видно, он был абсолютно прав.

– Во втором туре Украина уверенно переиграла Польшу ? 4:2. Можно сказать, что «кадра» была слабейшей командой группы?
– Я считаю, что все команды в нашей группе были равны!

– Но, тем не менее, поляки не смогли взять ни одного очка, проиграв все три матча!
– Ну, кто-то же должен был проиграть.

– В каком состоянии к матчу с Черногорией подходила команда? Возможно, были кадровые потери?
– Потери были перед стартом турнира ? травмировался центральный защитник Ваня Зотько. Касательно настроения, то к матчу с подходили в хорошей форме, были, так сказать, уже в «накате». Поэтому настраивались только на победу, ведь другого выбора турнирное положение нам попросту не оставляло.

– Забив Черногории в первом тайме два мяча, судьбу поединка фактически решили?
– Нет, матч длится 90 минут, поэтому мы даже не думали сбавлять обороты и расслабляться. Играли до конца и могли победить с куда более крупным счетом, нежели 2:0. Немножко нас подвела реализация, а в остальном ? сыграли, считаю, хорошо.

– После выхода в финальную часть чемпионата Европы, эмоции в раздевалке, наверное, зашкаливали?
– Этого не передать словами ? радость, песни, танцы... В общем, было море эмоций.

– Матчи элит-раунда принимала Босния и Герцоговина. Сама страна понравилась?
– Мы жили в небольшом городке Мостар. Это очень уютный город, через который протекает большая река Неретве. Вообще же мне очень понравилась природа.

– А как насчет местной кухни?
– Она очень схожа с украинской, поэтому все кушали с удовольствием.

– Совсем скоро определиться последний участник финальной стадии первенства континента, после чего состоится жеребьевка. Кого бы вы хотели получить в соперники?
– Честно говоря, очень хочу сыграть против России. А кто еще будет в нашей группе ? мне все равно.

– И чем вызвано такое желание сыграть с россиянами?
– Наша команда уже несколько раз встречалась с Россией, но мне так ни разу и не удалось против них сыграть. Поэтому хочу наверстать упущенное (смеется). Кроме того, у нас перед ними остался должок за Евро среди 17-летних, поэтому хотелось бы расплатиться по счетам.