Вот и точка водораздела. Через три дня команды премьер-лиги рассредоточатся по своим весовым категориям: аутсайдеры и претенденты на участие в еврокубках станут играть только друг с другом. Во многом поэтому 22-й тур выглядит на редкость интригующим.

***

Должен был начаться, а на деле – закончится тур матчем двух команд, не претендующих на первую шестерку. Поле в Кропивницком оказалось не готово принять игру – и вовсе не факт, что окажется готово в будущий вторник. Проходной встречу точно не назовешь: «Звезда» идет в зоне переходных матчей, «Александрия» всего лишь на четыре очка впереди нее (и «Звезды», и зоны) – и рискует подпустить своего конкурента совсем близко. Градус противостояния повышает еще и статус дерби: оба соперника представляют Кировоградскую область.

Победа над «Мариуполем» выглядела неожиданной – но в том и дело, что в последние полгода александрийцы стали играть так, что от них перестали ждать побед над дебютантами даже в родных стенах. Из двадцать одной игры в чемпионате команда Владимира Шарана выиграла всего четыре, при этом лишь одна была добыта на выезде. Невероятно, но александрийцы за пределами родного города пока не победили никого, кроме… «Шахтера».

«Шахтеру» в прошлом туре «Зирка» уступила просто на редкость безвольно. Лихие девяностые, конечно, могут привести примеры, но «гореть» 0:5 уже к перерыву стыдно даже аутсайдеру. Но вообще именно после таких матчей посредственные команды особенно опасны. Все просто: кропивничане после разгрома в Харькове будут очень хотеть реабилитироваться, а противостоять им будут далеко не Бернард с Марлосом.

Проблемой для «Зирки» видится отсутствие Сергея Петрова – форвард хоть и не отличился пока ни разу за кропивницкий клуб, но регулярно играет, а матч 22-го тура из-за дисквалификации пропустит. Потеря «Александрии», пожалуй, даже весомее: желтая карточка Андрея Цурикова, полученная в матче с «Мариуполем», стала для него четвертой. Фланговый игрок последние шесть матчей начал в стартовом составе – и только в одном из них отыграл не максимум.

***

«Черноморец» в двух матчах года не забил ни разу, но смог добыть ничью с «Карпатами» – и теперь приедет в Полтаву. Фаворит предстоящего здесь матча очевиден, но Василию Сачко и его команде надо понимать – им будет противостоять эшелонированная оборона.

В последней домашней игре одесситы уступили по ударам 2-9. Соперником, повторюсь, был не «Реал» и даже не «Шахтер», а «Карпаты», которые и с последнего места не так давно ушли. Хороший матч провел Дмитрий Безрук, который, вопреки своей фамилии, сделал целых шесть сэйвов – но вообще, конечно, масштаб оборонительного уклона в работе Константина Фролова просто поражает.

Без Кирилла Ковальца добыть результат в Полтаве «Черноморцу» будет трудно, отсутствие Вадима Сапая у «Ворсклы» видится все же меньшей проблемой.

А вот воскресенье начнется с просто огненной борьбы за место в первой шестерке. «Мариуполь», сильно себе все усложнивший поражением в Александрии, примет «Олимпик», которому не имеет права проигрывать. Иначе есть риск пролететь мимо цели даже с учетом лозаннского подарка – ведь «Верес» в параллельном поединке будет играть с последней командой лиги.

Если рассматривать уровень игры команд в комплексе, то мариупольцы все же должны решать задачу. Да, у них был отрезок из трех подряд поражений в родных стенах, но и «Заря», и «Ворскла», и тем более «Шахтер» смотрелись убедительнее нынешнего «Олимпика». У дончан все же слишком много новичков на поле, сыгрываться подопечным Романа Санжара предстоит еще долго.

***

Две игры по весне – коротковатая дистанция, чтобы делать далеко идущие выводы, но, в целом понятно, что с позиционной атакой дела у «Мариуполя» обстоят лучше. Вопрос в том, насколько смелый и агрессивный стиль игры выберут подопечные Александра Бабича. В матче, предполагающем обмен атаками, выше риск пропустить контрвыпад. Осторожная игра на 0:0 шансы контратаки уменьшает, но так играть «Мариуполь» просто не привык.

Это одна из самых зрелищных команд чемпионата: в матчах с ее участием состоялось 53 гола, больше только у «Шахтера», «Зари» и «Динамо». Ломать привычную схему игры тоже не очень правильно…

Параллельно в шестерку будет пытаться пройти и «Верес». Драматичная, словно настоящее сражение, победа над «Динамо» не просто упростила задачу ровенчанам, а фактически вывела их в верхнюю полудюжину.

Судите сами: у «Вереса» сейчас 29 турнирных очков и разница мячей «+8»; у «Мариуполя», если учитывать техническую победу над «Динамо», столько же и разница «+2»; у «Олимпика» 28 пунктов и «-1». Ничья на «Оболонь-Арене» гарантирует ровенчанам место в топ-6, так как соперники играют друг с другом и одновременно выиграть просто не могут.

***

Потенциальное поражение от «Стали» оставляет «Олимпику» крохотный шанс протиснуться в первую шестерку даже в случае ничьей, но для этого «Вересу» нужно проиграть с разницей минимум в девять мячей. Команда Юрия Свиркова может пролететь мимо топ-6 и в случае победы «Олимпика» в Мариуполе – для этого нужно уступить «Стали» «всего лишь» 0:7. 

В общем, «Верес» уже может себе позволить думать о выезде к «Стали» как просто о встрече с аутсайдером. Тем не менее, даже аутсайдера обыграть ровенчанам будет непросто. Во-первых, матч с «Динамо», как и любое сражение, стоил пары бойцов: Сергей Симинин и Александр Бандура, два безоговорочно основных игрока команды, пропустят матч со «Сталью» из-за дисквалификации.

А во-вторых, «Сталь» сейчас неплоха и ту же «Александрию» обыграла вполне по делу. Ничего не поделаешь: ближайшие месяцы обеают «Вересу» намного более серьезные испытания.

***

«Динамо» бы передохнуть и успокоиться после матча с «Вересом», а календарь преподносит новые и новые испытания. «Заря», сосед по итоговой таблице прошлого сезона, великолепно начала год. Две игры – две уверенные победы, причем одержаны они во Львове и в матче с главным конкурентом за место на пьедестале. Стоило календарю естественным образом упроститься, как луганчане превратились по меркам УПЛ в настоящего гранда.

Игра во Львове дала понять, что у «Динамо» нет необходимой для игры на три фронта глубины состава. Руслан Ротань и Никита Бурда отблагодарили тренера за доверие красными карточками, игра большей части вышедших на поле тоже была далека от уровня топ-клуба. Что ж, по крайней мере, Денис Гармаш и Дерлис Гонсалес отдохнули и подошли к «Заре» в оптимальных кондициях.

Несмотря на обилие красных карточек в последнем матче киевлян, потерь ключевых игроков у соперников поровну. Вячеслав Чечер, в 37 лет вернувшийся в основу «Зари», получил с «Ворсклой» четвертое предупреждение – а с «Вересом» тем же отметился Тамаш Кадар. «Динамо», конечно, будет играть первым номером, тогда как гости «Олимпийского» попытаются ужалить соперника контратакой.

И, конечно, в такой игре решающим может оказаться каждый эпизод: Юри Фрейтасу и Жуниору Мораэсу желательно привести в порядок прицел.

***

«Шахтер» и с «Ромой» сыграл выше всяких похвал, а в чемпионате Украины эта команда демонстрирует приличную мощь.10:0 в двух весенних матчах не до конца отображают уровень превосходства над соперниками: «Звезда» и «Черноморец» уже к перерыву получили от горняков восемь (!) безответных мячей. Непонятно только, зачем по такой игре предупреждения зарабатывать: Давид Хочолава и Тайсон уже при 5:0 в матче со «Звездой» получили по четвертой желтой – и ближайший поединок пропустят из-за дисквалификации.

При всем уважении к «Карпатам», перед выездом к ним «Шахтер» выглядит командой, которая может проиграть только сама себе. Но это не пустая фигура речи – дело в том, что такие необъяснимые и непонятные осечки с горняками уже случались. Кто мог бы предположить в успех той же «Александрии», которая перед визитом в Харьков имела одну победу в 15 матчах? Кто мог поверить, что на поле «Шахтера» не проиграет «Сталь», которая в тот момент утвердилась на последнем месте? Не всегда хватает мотивации на УПЛ у донецких бразильцев, кто бы что ни говорил.

«Карпаты» неплохо начали год: по делу обыграли «Олимпик», добыли ничью с позиции силы в Одессе. Из-за дисквалификации Хочолавы «Шахтеру» придется ставить в центр обороны либо какого-то юниора, либо не номинального центрбека: Сергей Кривцов травмирован, а Ярослав Ракицкий в предстоящем туре закончит отбывать наказание за инцидент с «Зарей»…