Досвідчений нападник, екс-гравець «Таврії», «Ворскли», «Севастополя» та інших клубів Олександр Ковпак підписав контракт з чернігівською «Десною». В сезоні-2018/19 він буде допопмагати дебютанту УПЛ. Олександр розповів про те, як виник варіант з «Десною», про плани та завдання на сезон, а також про свою кар’єру.

– Олександре, як у вас виник варіант із переходом у «Десну»?
– Усім, напевно, відомо, що мій попередній клуб ФК «Полтава» не очікувано розпався. Нас зібрали і в один день усіх розпустили. Сказали, забирайте документи й шукайте собі нові клуби. Вже через день мені зателефонував Олександр Дмитрович і поцікавився, чи немає у мене бажання приїхати на перший збір «Десни». Певна річ, я погодився, зібрав речі й вирушив до Чернігова.

– Ви тривалий час перебували на перегляді в «Десні» й лише під час другого навчально-тренувального збору в Полтаві підписали повноцінний контракт. Чому тягнули з угодою?
– Насправді, справа не в часі. У нас була усна домовленість із головним тренером Олександром Рябоконем, я провів кілька товариських матчів за «Десну» в Чернігові. Після цього переговорили з президентом й питання щодо контракту було закрито. Ми приїхали до Полтави і вже тут офіційно все оформили.

– На який термін розрахована угода?
– На один рік.

– Який обрали ігровий номер?
– Двадцять дев’ятий.

– Як вас прийняли у команді, чи не виникло якихось труднощів?
– Навпаки, в «Десні» – чудовий колектив. Із хлопцями порозумівся відразу, тим паче, тут грають багато моїх знайомих, тож в плані адаптації жодних труднощів не було. Загалом, мені «Десна» дуже імпонує.

– Олександре, в Прем’єр-лізі ви достатньо пограли за «Таврію», «Севастополь», «Арсенал» та «Ворсклу». Опираючись на величезний досвід та аналізуючи нинішній склад і підготовку «Десни» до сезону, як гадаєте, на що здатен чернігівський клуб в УПЛ?
– Скажу відверто, з мене поганий прогнозист, не люблю нічого говорити на перед. Проте «Десна» – команда хорошого рівня й наразі її підсилили серйозні, досвідчені виконавці. Крім того, є перспективна молодь, відтак потенціал у цієї команди дуже значний. Та дебютний сезон в УПЛ для «Десни» навряд чи стане легким.

– Що можете сказати про чернігівських уболівальників, які на кожному матчі створюють для «Десни» шалену підтримку?
– Як вміють вболівати в Чернігові, я зрозумів ще коли приїжджав сюди з «Полтавою». Тоді, щоправда, погода була, м’яко кажучи, не дуже. Утім, чернігівці все одно прийшли підтримати «Десну» і робили це відчайдушно. Дуже приємно було бачити людей, які, незважаючи ні на що, приходять на стадіон. Це дійсно заслуговує поваги. Тож вже з нетерпінням чекаю першої гри проти «Шахтаря», щоби відчути цю неймовірну атмосферу та особисто познайомитися з місцевими уболівальниками.

– Минулого сезону в Першій лізі ви відзначилися 10 забитими м’чами. Скажіть, у свої 35 скільки зможете забити в УПЛ?
– Важко сказати, скільки я заб’ю. Але що точно можу пообіцяти – так це якісне виконання своєї роботи. На кожну гру буду виходити, немов на останню та намагатимусь бути якомога корисним. А будуть це голи чи гольові передачі – неважливо. Головне приносити користь команді. Функціонально дуже добре себе почуваю, тож до старту сезону підходжу в чудовій формі.

Коротка біографія

Олександр Ковпак народився 2 лютого 1983 в місті Сміла. Перший тренер – Віктор Іванович Нагорний. Футболом Ковпак почав займатися з 14 років у смілянській ДЮСШ. А до футболу з 6 років займався спортивною гімнастикою, як говорить сам Олександр, заняття якою йому й досі допомагають, позаяк виробилися гнучкість і пластичність, які він часто використовує під час гри. Після занять у Нагорного він перейшов у старшу вікову групу до Петра Івановича Славінського. Завдяки першим своїм тренерам, що заклали фундамент футбольної науки, Ковпак став тим, ким нині є. Позаяк він став показувати стабільно результативну гру в чемпіонаті області, на нього звернули увагу тренери ФК «Черкаси», запросивши до команди.

У 2004 році в Кубку України ФК «Черкаси» грав з командами вищої ліги – одеським «Чорноморцем» – 3:2 і «Таврією» (1:1), Олександр зіграв в обох матчах, забивши м’яч у ворота одеситів. Тоді його гра справила враження на тренерів цих команд, і вони запросили Ковпака на перегляд. Він відгукнувся на запрошення головного тренера «Таврії» Олега Вікторовича Федорчука. У вищій лізі Олександр Ковпак дебютував 1 березня 2005 року в матчі «Таврія» – «Борисфен»; перший гол у вищій лізі забив 13 березня того ж року у ворота Дмитра Стойка в матчі проти «Ворскли-Нафтогазу» (у тому матчі Ковпак відзначився дублем). Після переїзду Володимира Гоменюка в дніпропетровський «Дніпро», став капітаном навесні 2009 року. У сезоні 2008/09 з 17 голами став найкращим бомбардиром чемпіонату України. Після закінчення сезону 2008/09 його включили до символічної збірної чемпіонату України.

В грудні 2010 року Ковпак перейшов у київський «Арсенал». Поступово Олександр став основним гравцем команди і навіть 2012 року допоміг клубу вперше в історії вийти до єврокубків. На початку 2013 року через фінансові проблеми в «Арсеналі» клуб змушений був відпустити більшість високооплачуваних футболістів, у тому числі й Олександра, що як вільний агент разом з партнерами по команді Саулюсом Міколюнасом та Сергієм Симоненком 21 січня 2013 підписав контракт з футбольним клубом «Севастополь», який виступав у першій лізі. Ковпак грав за клуб у 2013-2014 роках, доки клуб не був розформований, але встиг зіграти за нього 28 матчів. За цей час він забив 8 голів

З 2014 по 2016 рік грав за полтавську «Ворсклу». 20 липня 2016 року став гравцем «Черкаського Дніпра», а в сезоні-2017/18 допоміг ФК «Полтава» вийти до УПЛ. В липні 2018 року підписав контракт з чернігівською «Десною».