...и постсоветское время был ведущим игроком и главным голеадором «Пюника». Сын достойно продолжает дело отца и постепенно становится футболистом, на которого всегда может опереться тренер. «Генрих играет большую роль в наших успехах, – говорил наставник «Пюника» Вардан Минасян в первой половине сезона. – Он в одиночку способен решить исход матча, взяв игру на себя в ответственный момент. Ему легко удается забивать, и в данный момент больше половины наших голов на его счету». Забегая вперед, скажем, что Мхитарян провел за «Пюник» девять поединков и записал в актив 11 мячей.

Не хватает уверенности «Он сделал огромный шаг вперед, – продолжил наставник. – При этом я хочу, чтобы он перешел в более сильный клуб, выступал в более классном чемпионате. Это принесет пользу не только ему, но и сборной Армении. Помимо футбольных данных, он обладает высоким интеллектом». Игровые качества талантливого футболиста наставник называет «безукоризненными», но все-таки видит и один недостаток: «В составе сборной в его действиях чувствуется неуверенность. Но, чтобы преодолеть ее, у него есть время и, самое главное, необходимый уровень».

Лидер в составе лидера По итогам первого круга Мхитарян говорил: «Наша команда лидирует в чемпионате, но я бы не сказал, что лидерство дается без борьбы. Хотя мы победили в первом круге почти во всех матчах, на «Пюник» все команды настраиваются особенно. Против чемпиона соперники хотят показать свои лучшие качества, действуют с повышенной мотивацией. «Мика» и «Бананц» имеют очень хороший подбор игроков. В этих командах работают опытные тренеры, так что они могут составить конкуренцию «Пюнику» в борьбе за золотые медали». Он не ошибся – лишь на финише его команда смогла опередить «Мику» и стать первой. А до чемпионского титула «Пюник» выиграл Кубок Армении, одолев в финале «Бананц» благодаря голу Мхитаряна на последней минуте.

Жизнь – это учеба Мхитарян, которому в январе исполнилось 20 лет, не считает себя идеалом и старается учиться на поле и во время игры, и после нее: «Во время матча я всегда нацелен на ворота соперника. Считаю, что моя сильная сторона – хорошее видение поля. Не раз я делал голевые передачи. Но нет предела совершенству, и постоянно надо прогрессировать. Тренер говорит, что не хватает уверенности? Согласен, надо работать над этим».

Мечта – «Арсенал» Любой амбициозный футболист ставит перед собой задачу играть на высшем уровне. Мхитарян мечтает о лондонском «Арсенале»: «Манера игры лондонцев мне нравится больше всего. Комбинационный, скоростной и атакующий футбол – визитная карточка «канониров». Кроме того, Арсен Венгер – один из лучших тренеров мира и, что мне очень нравится, продолжает доверять молодым футболистам. Я очень бы хотел там когда-нибудь оказаться».

Переход в «Металлург» Мечта самого Мхитаряна пока не сбылась, но желание Минасяна о более сильном клубе для его ученика претворилось в жизнь. Летом полузащитник оказался в донецком «Металлурге». Несмотря на юный возраст он сразу стал одним из главных действующих лиц в команде и принял участие во всех 16 матчах «Металлурга» в первом круге. Мхитарян стал лучшим бомбардиром команды, забив семь мячей – это пятый показатель во всем чемпионате Украины.

Начало пути Форвард также ведет за собой молодежную сборную Армении: благодаря его великолепной игре команда набрала четыре очка в двух последних отборочных матчах на своем поле. Сначала единственный гол Мхитаряна принес ничью со сверстниками из Эстонии, а затем его хет-трик помог разгромить Ирландию – 4:1. В конце декабря Мхитарян был признан лучшим армянским футболистом года. До него никто не удостаивался этой чести в возрасте всего 20 лет. Есть основания полагать, что это далеко не последнее достижение в карьере талантливого нападающего.