С легкой руки Романа Абрамовича стало модно покупать британские клубы. Но владеть футбольной командой, особенно в такой стране, как Великобритания, может позволить себе далеко не каждый миллионер. Неудивительно, что в первой десятке владельцев клубов – сразу восемь миллиардеров. Суммарное же состояние десятки – 27 млрд. фунтов (около 57 млрд. долларов).

Верхнюю строку уверенно занимает Роман Абрамович с 10,8 млрд. фунтов. Второй – вечно скрывающийся от журналистов Джо Льюис, которому принадлежит контрольный пакет акций «Тоттенхэма», – 2,8 млрд. Совсем немного (всего 40 млн. фунтов) уступает ему еще один наш соотечественник. Алишер Усманов целый год «караулил» «Арсенал», теперь он владеет приличным пакетом акций «канониров» и гордится третьей позицией. Американец Стэн Кронке с 1,2 млрд., конкурент Усманова в «Арсенале», – лишь восьмой.

Четвертым идет Берни Экклстон с 2,5 млрд., являющийся одним из главных людей «Формулы-1». В «футболисты» он был записан после того, как спас от банкротства «Куинз Парк Рейнджерс».

Большая часть из 11 млрд. фунтов, вложенных в минувшем году в английский футбол, пришлась на иностранцев. Их в первой десятке – половина.

Что касается футболистов, то самый богатый среди них – Дэвид Бекхэм, ныне защищающий цвета «Лос-Анджелес Гэлэкси». Но рядом с владельцами клубов, чьи состояния измеряются девяти-десятизначными цифрами, он… нищий. Бекс со своими 112 млн. фунтов занимает лишь 45-е место. К тому же в списке указано общее состояние семьи Бекхэмов. Тем не менее среди футболистов Дэвид Бекхэм, так же как Абрамович – среди владельцев, – безоговорочный лидер. Свои передовые позиции он укрепил подписанием рекордного в истории спорта рекламного контракта, став лицом Дома мод Джорджо Армани. За 40 млн. долларов Бекхэм согласился… раздеться, и со следующего года он будет рекламировать нижнее белье новой линии Emporio Armani SS08. Контракт, по которому кроме оклада Бекхэм будет получать и отчисления от каждого проданного изделия, рассчитан на три года.

Кстати, рекорд состоялся благодаря личным связям четы Бекхэмов. С Джорджо Армани Дэвид и Виктория познакомились после переезда в Калифорнию и за одним из ужинов договорились подписать этот контракт. Сделка с Армани оказалась для Бекхэма как нельзя кстати, ведь совсем скоро истекают его контракты с Vodafone и Gillette. У него еще действуют соглашения с Adidas, Pepsi, Motorola и косметической фирмой Coty. Кроме солидных отчислений от рекламы он зарабатывает по полмиллиона фунтов еженедельно в клубе.

Потеря первого места среди самых богатых футболистов Дэвиду не грозит, даже несмотря на то что за прошлый год его доходы от рекламы снизились на 28% – до 11,1 млн. Слишком велик отрыв от Майкла Оуэна. У нападающего «Ньюкасла» денег в три раза меньше – 37 млн. фунтов. Больше всех удивил Робби Фаулер, сохранивший третье место (30 млн.). 32-летний футболист играет сейчас за третьеразрядный клуб «Кардифф Сити». Очередное попадание Фаулера в первую десятку и высокое место объясняются тем, что он умеет не только гонять мяч, но и знает, что делать с деньгами. У Робби много недвижимости в Норт Уэсте (район Манчестера). Не случайно в свое время болельщики «Манчестер Сити» любили распевать под мелодию «желтой субмарины» речевку со словами: «Мы все живем в доме Робби Фаулера».

Защитник «МЮ» Рио Фердинанд (6—7-е места, 25 млн. фунтов) тоже не прочь приумножить свои богатства. Он обратился в фирму Pitch, крупное агентство из лондонского Сити, и попросил разработать перспективный план инвестиций. Шестую-седьмую строку делит с Фердинандом Андрей Шевченко из «Челси». У его одноклубника Михаэля Баллака – 18 млн. и 9-е место.

Обращает на себя внимание засилье в списке «стариков». Из молодежи – один 22-летний Уэйн Руни. Он с 30 млн. фунтов делит с Фаулером третье-четвертое места. У двоих новичков – Дидье Дрогба и Криштиану Роналду – 14 и 12,25 млн. соответственно. В десятку с такими доходами они, естественно, не попали. У первого – 96-е место в сотне, а второму выпала малопочетная миссия ее замыкать.

В этом году список журнала FourFourTwo вышел в самый разгар острой полемики относительно зарплат британских футболистов. Открыл ее министр спорта Великобритании Джерри Сатклифф, заявивший, что ведущие игроки премьер-лиги зарабатывают намного больше, чем должны. В качестве объекта для критики он выбрал капитана «Челси» и сборной Англии Джона Терри, зарабатывающего 130 тысяч фунтов стерлингов в неделю.

Большинство англичан согласны с министром. Они считают, что их кумиры зарабатывают чересчур много и что их «запредельные с точки зрения человека с улицы» оклады следовало бы уменьшить как минимум в сто раз! 85 процентов из трех тысяч опрошенных британцев полагают, что богатые футболисты представляют ни много ни мало угрозу всему обществу. Болельщики сошлись во мнении, что средние оклады футболистов не должны превышать 60 – максимум 70 тысяч фунтов в год. Это в два раза меньше, чем тот же Джон Терри получает сейчас за неделю.