Он мог бы стать одним из многих «пропавших без вести», не заприметь в свое время одаренного мальчишку вездесущие скауты главной команды Мадрида. Из густых «сливочных» чащоб немногие из талантливых пацанов выбираются на свет Божий, а до первой команды клуба и вовсе добираются единицы.

Рауль, Гути, Касильяс – вот, собственно говоря, и все птицы высокого полета, которыми за последнюю десятилетку с лишком вправе гордиться «реальный» инкубатор. Остальные его птахи либо по арендам кормятся, либо в безнадежном запасе сидят, либо же вовсе выпадают из гнезда и бесследно исчезают из поля зрения. Торреса от такой прискорбной траектории Бог миловал. Ну и дедуля по материнской линии, низкий ему поклон, постарался – для упрямого старика Эуалио других команд, кроме «Атлетико», в природе попросту не существовало!..

Фернандо родился в городишке Фуэнлабрада, который сегодня считается одним из отдаленных кварталов Мадрида. Уже в пять лет младший из Торресов, который был третьим ребенком в семье, с ватагой окрестной малышни увлеченно гонял мяч во дворе, а дополнительные уроки футбольного мастерства получал у старшего брата. Тот, как положено, загонял младшего в «рамку» и усердно работал над силой и точностью собственного удара. Для Фернандо эксперименты Исраэля вылились в несколько выбитых зубов и навсегда отбили охоту становиться в ворота. Гораздо комфортнее маленький Торрес чувствовал себя в атаке. В восемь лет он был принят в районную детскую футзальную команду, а в 10 познакомился с организованным «большим» футболом – 11 на 11.

Сезон в «Райо 13» оказался для щуплого с виду, но по-хорошему наглого и неуловимого на зеленом газоне парнишки сверхуспешным. Фернандо наклепал соперникам по детской лиге 55 мячей – и немедленно попал на карандаш к тренерам «Атлетико». Те, должно быть, и не догадывались, какая золотая рыбка пришла в клубный невод...

Малолетнее дарование к тому времени уже окончательно определилось со своими клубными симпатиями. Играя со сверстниками во дворе, он представлял себя Кико Нарваэсом, крупногабаритным вожаком «Атлетико» той поры, и благодаря нравоучениям деда - «матрасника» другие команды решительно не признавал. В 1995 году мечты Фернандо начали сбываться.

Для родителей начинающего «атлета» переход сына под красно-сине-белый полосатый флаг обернулся настоящей каторгой. Дорога до тренировочного городка клуба занимала не один час езды на общественном транспорте, и мать футболиста Флори неоднократно убеждала Фернандо плюнуть на это дело. Но все-таки тряслась в электричке, сопровождая сына на очередную тренировку. «Только скажи, что тебе все это надоело – и мы больше никогда туда не вернемся» – с тайной надеждой в голосе повторяла она. Но у Нандо и мыслей таких не было. Он оказался в команде своих грез и добровольно выпускать из рук эту пеструю птицу удачи был категорически против.

В 15 лет Торрес подписал первый контракт с «Атлетико», а уже в 16 (беспрецедентный для клуба случай!) дебютировал в главной команде. Пускай и в Сегунде – заслуг столичного вундеркинда это нисколечко не умаляет. Тем паче, что второй испанский дивизион славится своими костоломами и суровыми методами ведения боевых действий. Неженкам и балеринам там делать нечего. Фернандо - не стушевался. Курс молодого бойца прошел успешно. И больше из основной обоймы не выпадал.

По возвращении «матрасников» в Примеру Торрес ни разу за пять лет не опустил планку собственной результативности ниже отметки в чертову дюжину голов. В команде с калейдоскопической скоростью менялись руководители, тренеры и игроки - один лишь Фернандо при любой власти оставался на коне. В 19 лет ему доверили капитанскую повязку девятикратного чемпиона страны - факт тоже сам по себе показательный и о многом говорящий. Примерно тогда-то к нему и прилепилось ставшее знаменитым впоследствии прозвище «Эль Ниньо» (ребенок то бишь в переводе с испанского). Для «Висенте Кальдерона» он действительно был любимым чадом. Бесценным с точки зрения материальных ценностей.

Его не раз и не два пытались купить большие клубы, но всякий раз получали от ворот поворот. Казалось, ничто не в состоянии разрушить этот союз. Но в Ливерпуле рассудили по-своему - и зашли в офис к шефу «матрасников» с таким предложением, от которого у кинопродюсера Энрике Сересо вспотели ладони...

Что, кроме сказочной зарплаты, сулит Фернандо английское приключение? Новые эмоции и впечатления. Лигу чемпионов. Возможно, серьезные трофеи, которых он в глаза не видел, играя в Мадриде. Заманчивые перспективы! Вы бы отказались?..

36 миллионов евро выложил «Ливерпуль» за Фернандо Торреса. В списке самых дорогих испанских футболистов за всю историю, молодой мадридец занял вторую позицию после полузащитника Гаиски Мендьеты, за которого в 2001 году итальянский «Лацио» непонятно с какой радости отсчитал «Валенсии» целых 48 «евролимонов»...

Кстати, Торрес будет получать 90 000 фунтов ($182 000) в неделю и будет играть под №9, который носили Иан Раш и Робби Фаулер. «Фернандо – именно тот игрок, в котором остро нуждался «Ливерпуль». Крауч, Беллами, Фаулер принесли немало пользы команде, но для того, чтобы бороться за главный трофей Премьер Лиги, нужен снайпер, способный забивать 20-25 мячей за сезон. Фернандо это по плечу».

Досье ФЕРНАНДО ТОРРЕС Родился 20.03.1984 в Мадриде. Рост 183 см, вес 70 кг. Клубы: «Атлетико» Испания (1995-2001), «Ливерпуль» Англия (контракт подписан до 2013 года, годовая зарплата - 8 миллионов евро). Чемпион Европы среди юношей 2001-го (U-16) и 2002 (U-19) гг.  Лучший игрок и лучший бомбардир обоих турниров. Холост. 91 гол за «Атлетико» во всех официальных матчах, 75 из них в Примере. 42 матча за сборную Испании, 14 голов.

Олег ЛЫСЕНКО, газета «Команда»