Чтобы понять, чего ждать от человека, заступившего на пост. Сейчас мы уже точно можем сказать: в лице Ракицкого «Шахтер» получил невиданный феномен. Это первый воспитанник нашей футбольной академии, который не просто стал игроком «основы», но и умудрился за три месяца своего дебюта изумить всех и заставить говорить о себе не только в Украине, но даже в Андорре. Был никем – и стал, без преувеличения, всем.

Хотя, насчет «никем» – тоже вопрос. Да, широким болельщицким массам, даже донецким, летом этого года фамилия «Ракицкий» еще ровным счетом ничего не говорила. Но, невидимые массовому глазу, шли процессы, которые в итоге вылились в сегодняшнее обыкновенное чудо. Еще зимой Ракицкого взяли на межсезонные сборы главной команды. Перспектив у этого левого защитника не было, казалось, никаких: прорваться сквозь плотные ряды Раца и Шевчука в «Шахтере» – утопия. Но Луческу уже тогда увидел в нем задатки центрального защитника. А в мае Валерий Газзаев, готовясь принимать «Динамо», побывал на встрече дублей своего будущего клуба и «Шахтера». Из общей массы он выделил тогда Хачериди и Ракицкого. Ну, а о молодежной сборной Украины и говорить не стоит: там Ярослав уже давно – один из главных персонажей. Летом после юниорского матча с французами тренер соперников Эрик Момбер смог выделить среди наших только его – «игрока под четвертым номером», который «очень удачно действовал по всей центральной зоне».

Так что назвать Ракицкого «никем» по состоянию на это лето мог только дилетант или враг «Шахтера». Правда, все его абстрактные достоинства не имели бы никакого смысла, если бы не уход Чигринского и не добрая воля Луческу. Последнее – даже важнее: хорошо известно, что наш тренер очень редко меняет точку зрения на отдельно взятого игрока, и если уж кто-то ему не понравился – на игроке можно ставить крест. К счастью, Ракицкий каким-то образом попал в его «струю». И в матче с «Брюгге» молодой защитник получил шанс всей жизни. А после этого матча капитан Срна скажет: «Возможно, через каких-то полгода он станет лучшим защитником Украины». Тогда это показалось явным преувеличением. Сейчас понятно, что предсказание Срны может исполниться даже раньше. За прошедшие полтора месяца Ракицкий успел забить свой первый гол в еврокубках, дебютировать в сборной и даже там уже открыть свой лицевой счет.

Что может помешать ему стать The best of the best? Ракицкий пришел на место Чигринского – но, честно говоря, он не слишком напоминает своего предшественника. Дело не в прическе, а в творческой манере и в способе менталитета. Из всех защитников «Шахтера», которых я видел, Ярослав больше всего похож на Виктора Звягинцева. Та же феноменальная неуступчивость, то же прекрасное позиционное чутье, та же внешняя мужиковатость. Правда, Звягинцев всегда славился как балагур. Из Ракицкого, как свидетельствуют коллеги, пока что слово клещами не вытянешь. Может, оно и к лучшему – на игре будет больше концентрироваться. Кстати, тот же Звягинцев (а его пару с Валерием Горбуновым я считаю лучшим центром обороны «Шахтера» всех времен) сказал о Ракицком: «Думаю, он может стать центральным защитником №1. Главное – не убить сейчас в парне уверенности в себе». В последних матчах наша новая звезда «плужила» чаще обычного. Очень хочется верить, что это – не тенденция, и что Дарио Срна, как это свойственно всем югославам – хорошая гадалка. В конце концов, и Звягинцев иногда «плужил» так, как Кучеру не снилось…