Много работал, терпеливо ждал и вцепился за свой шанс не только руками и ногами, но и, пожалуй, зубами!

Представить нынешний «Шахтер» сложно без шести, максимум семи исполнителей. Центральный защитник Александр Кучер, безусловно, входит в их число. Его становление в Донецке было устлано скорее шипами, чем розами, но к крутым поворотам в судьбе ему не привыкать. Сегодня мы бы хотели в большей степени напомнить вам, по какому маршруту простилалась дорога защитника сборной Украины в Донецк...

ЕСЛИ НЕ ФУТБОЛ, ТАК БАСКЕТБОЛ

Если кто забыл, напомню: родился и вырос наш герой в столице Украины. Есть там такой массив – Виноградарь, который расположен на северо-западной окраине города. Рос Саша в простой, рабочей семье. Его отец Николай Васильевич всю жизнь проработал водителем, а мама Любовь Михайловна воспитывала детей в детском саду.

С большим спортом родители нынешнего защитника «Шахтера» в тесном контакте не состояли, хотя в детстве увлекались легкой атлетикой. В любом случае, страсть к спорту привил сыну его отец, к сожалению, ныне покойный. Смерть родного человека застала Сашу несколько лет назад в Израиле – во время финального поединка Кубка Первого канала...

Любопытно, что на вопрос: «Кем бы ты стал, если не футболистом?», Александр Кучер как-то ответил: «Баскетболистом». Во времена его детства в каждом столичном дворе с утра до вечера играли во все, что связано с мячом. Хотя наш герой успевал посещать еще и плавательный бассейн, где бороздил дорожки вместе со старшей сестрой Татьяной – ныне тренером по плаванию.

Премьерные футбольные шаги маленький Саша Кучер делал в школе «Дружба», куда его взял первый наставник Сергей Коновалов. Становление на детском уровне проходило под присмотром Сергея Нахабова, а выпускал нынешнюю звезду «Шахтера» уже Виталий Андрейчик – из ДЮСШ19. На детском уровне Кучер, по сути, не имел постоянной прописки. Тренировался в одной школе, а на финалы серьезных турниров (такая практика существует до сих пор) его приглашали в другую. Но зато какую!

Динамовскую форму нынешний защитник «Шахтера» примерял не раз и не два. Точно не знаю, кто именно не смог рассмотреть в нем будущего игрока национальной сборной Украины, но закрепиться в легендарном клубе родного города Александру не удалось. Отыграв в финале детско-юношеской футбольной лиги в 2000 году, некоторое время Кучер рассматривался в качестве кандидата на попадание в «Динамо-3», но жесткий отбор не прошел. Возможно, потому, что в команде игроков1983 года рождения он был одним из самых старших – родился ведь Саша в конце 82-го.

ГЛАВНОЕ – НОЛЬ В ОБОРОНЕ!

Выбирать особо было нечего. И хотя школу, что редко бывает с футболистами, Александр Кучер окончил без «троек», ничего другого, кроме мяча, он видеть, собственно, не хотел. Вот и поехал в Харьков – в команду второй лиги ФК «Арсенал». А пригласил его туда нынешний спортивный директор «Металлиста» Евгений Красников, которого потом судьба еще не раз сведет с героем нашего рассказа.

Пройти школу второй и первой лиг украинского футбола нужно уметь. Сойтись с мужиками на убитых газонах, пожить в общежитиях, покушать в столовых, помыться без горячей воды на полуразваленных стадионах. Все это у него было, и все это пригодилось. Так закалялся характер одного из самых неуступчивых и жестких защитников в Украине.

В «Арсенале» Кучер отыграл почти три года. Приобрел навыки не только защитника, но и опорного хава. Сразу усвоил, что самое главное – это надежность. Быстро начинать атаки его научат уже потом, в Донецке. А в низших дивизионах он действовал от простого: главное – ноль в обороне!
Задатки большого мастера у молодого защитника, обладающего, кстати, неплохой скоростью, одним из первых заметил тогда еще наставник донецкого «Металлурга» Семен Альтман.

Но перебрался в Донецк Кучер уже после смены тренера в «Металлурге». Впрочем, заиграть при Александре Севидове ему так и не удалось. В те времена защиту бронзового призера чемпионата Украины цементировали Вячеслав Чечер и балканские легионеры.

Над предложением уехать в аренду в армянский «Бананц» (дружественный для учредителей ФК «Металлург» коллектив) Кучер долго не раздумывал. В то время он был еще холостым и принадлежал, в общем-то, сам себе. Защитнику хотелось играть, и в Армению он ехал с боевым настроением, но точно – не в ссылку. Серебряные медали первенства кавказской страны точно потеряются в богатой коллекции титулов футболиста «Шахтера», но для него они посвоему дороги.

ПРЕДЛАГАЛИ СТАТЬ АРМЯНИНОМ

Именно в составе «Бананца», где защитник сборной Украины выступал бокобок с Дмитрием Воробьевым, Николаем Гибалюком и Дмитрием Кондращенко, Саша дебютировал в еврокубках. Чиновники местной федерации даже предложили сменить гражданство, дабы усилить национальную команду Армении. Но Кучер ответил отказом.

«Конечно, в то время это была даже не золотая мечта, а нечто большее, – вспоминал потом защитник «Шахтера». – Но в жизни я привык следовать такому правилу: пока есть хоть мизерный шанс, за него нужно цепляться. В общем, надежду когда-нибудь облачиться в форму сборной родной страны я не терял даже в Армении, выступление в которой меня многому научило».

Возвращение в «Металлург» было, однако, не таким, каким себе представлял Кучер. В то время команду уже тренировали голландские специалисты, которые, как правило, отстаивали интересы иностранных исполнителей. Казалось, что защитник вообще потухнет, но тут руку помощи снова протянул Евгений Красников.

Правда, первый приход в «Металлист», возглавляемый тогда Геннадием Литовченко, не сулил Саше много игровой практики. Пришлось даже вернуться в харьковский «Арсенал», где снова появилась уверенность в собственных силах. Судьбу Кучера в корне изменил Мирон Маркевич, который настоял на том, что контракт защитника у «Металлурга» нужно непременно выкупить.

Так началось настоящее восхождение Александра, который стабильно провел в возрождающемся «Металлисте» целый сезон. В Харькове Кучер, к слову, не только цементировал оборону, но и хорошо зарекомендовал себя при розыгрыше стандартных положений у ворот соперника. Дубль в ворота «Черноморца» в конце лета 2005го защитник запомнил надолго. Еще бы! Ведь второго пришлось ждать ровно семь лет. Пожалуй, нет нужды напоминать, кто на этот раз пострадал от ударов воспитанника киевского футбола...

2006 год стал судьбоносным в жизни Александра Кучера. Его выступления за «Металлист», как и выступления всей харьковской команды, привлекали все больше и больше внимания специалистов. Уже тогда на Кучера впервые положил глаз наставник национальной сборной Украины Олег Блохин, хотя попасть на чемпионат мира в Германии было крайне сложно.

ОДИН ИЗ САМЫХ УСПЕШНЫХ В ИСТОРИИ

В начале года судьба свела его с очаровательной жительницей Луганска – Ириной. Со своей будущей женой Александр познакомился на свадьбе у друзей, в Запорожье. В 2008 году Саша и Ира узаконили свои отношения, а в ноябре 2010го у них родился сын, которого назвали Лукьяном. Сегодня Ирина Кучер владеет модным бутиком в Донецке.

В общем, в «Шахтер» они уже поехали вместе. Трансфер Александра Кучера, которого, по имеющейся информации, выкупили у «Металлиста» за 150 000 долларов, до сих пор считается одним из самых успешных в истории донецкого клуба с точки зрения соотношения цены, реализации возможностей и отдачи исполнителя. А что было дальше, вы уже хорошо знаете...

Сегодня Александр Кучер мечтает поднять над головой пока не подвластный его клубу кубок Лиги чемпионов – один из немногих трофеев, который пока не покорился «Шахтеру», и не жалеет о том, что однажды не прошел отбор в команде родного города. А молодым футболистам герой нашего повествования советует спешить медленно и ни в коем случае не расстраиваться, если на каком-то этапе тебя не заметили. Кропотливый труд и время расставят все по своим местам. Приблизительно так судьба поставила Александра Кучера в один ряд с самыми успешными защитниками в истории украинского футбола.