Трудно представить другого топ-менеджера украинского футбола, в адрес которого звучало бы в последние годы больше критики. После Алексея Михайличенко на тренерский мостик киевского «Динамо» заступил Йожеф Сабо, затем вакантный пост занял Леонид Буряк, которого в свою очередь сменил Анатолий Демьяненко. Между тем результаты самого титулованного клуба страны на евроарене напоминали падающую кривую. Все эти годы Игорь Михайлович был твердо уверен: у руля киевлян должен находиться человек с могучими динамовскими традициями. Логично было искать продолжателя дела Валерия Лобановского среди его воспитанников. Понадобилось время, чтобы осознать простую истину: другого такого аса-тренера, как Лобановский, нет и быть не может. Для того, чтобы выбраться из заколдованного круга, был выбран иностранный наставник со славянским менталитетом – Юрий Семин.

Ключевое решение в перестройке забуксовавшего динамовского механизма было принято на полгода раньше: кресло генерального директора клуба занял футбольный воспитанник союзных времен Резо Чохонелидзе. Один из немногих людей, досконально знающий невидимые постороннему глазу детали преуспевающего предприятия под названием «футбольный клуб «Милан», сделал сильный ход, который в шахматных партиях принято сопровождать восклицательным знаком. Так на тренировочной базе в Конче-Заспе появился итальянский специалист по физподготовке Винченцо Пинколини.

Кардинальным образом измененный тренерский штаб проработал девять месяцев. После удивительного по накалу стартового матча группового турнира Суперлиги между украинским вице-чемпионом и лондонским «Арсеналом» Игорь Суркис признался: впервые за последние два года ему не было стыдно за свою команду на международной арене.

21 июля 1993 г., когда Григорий Суркис стал президентом киевского «Динамо», долг клуба, который называли визитной карточкой Украины, достигал пяти миллионов долларов. Личные автомобили Олега Лужного и многих других игроков были заложены в банках, не говоря уже о самой тренировочной базе. После окончания тренировок футболистов мучила жажда – минеральной воды купить было не на что.

Семь лет спустя инфраструктурой киевлян восхищались такие авторитетные в футбольном мире люди, как президент мюнхенской «Баварии» Франц Беккенбауэр и будущий босс УЕФА Мишель Платини.

После того как Григорий Михайлович стал главным футбольным менеджером страны, в динамовском клубе эстафету старшего брата подхватил Суркис-младший. 14 июня 2002-го ежегодное собрание акционеров ЗАО «ФК «Динамо» Киев» единогласно проголосовало за это решение.

«По-моему, президент клуба должен быть прежде всего глубоко футбольным человеком, – заявил новый рулевой динамовского корабля. – Мое поколение и те, кто старше меня, прекрасно понимают, что это такое. Во времена моего детства и юности люди жили футболом, оставаясь при этом прекрасными специалистами своего дела. Увлечение футболом объединяло их, они не представляли своей жизни без любимой игры».

В свое время мощный тандем Валерий Лобановский – Григорий Суркис разрушил стену, внезапно отгородившую «Динамо» от топ-команд Старого Света. В новейшей истории всего постсоветского футбола киевский клуб остается единственным, кому удалось добраться до полуфинала самого престижного турнира Европы – Лиги чемпионов. Об этом факте иногда напоминает Игорю его старший брат. Подразумевая, что когда-нибудь Суркис-младший сумеет превзойти данное достижение.

Мечтают об этом и тысячи поклонников «бело-голубых». В ноябре 2003-го, поздравляя президента киевского «Динамо» с днем рождения, заслуженный мастер спорта Йожеф Сабо пожелал имениннику, чтобы свое 50-летие он встретил в ранге победителя Лиги чемпионов. 22 ноября, когда Игорь Михайлович будет отмечать свой полувековой юбилей, это пожелание по-прежнему остается актуальным.