Роналду не думал скрываться от прессы после неудачного матча, с готовностью отвечая на вопросы журналистов. При этом он не забывал улыбаться и излучал уверенность, благодаря которой «МЮ» не потерпел в нынешнем розыгрыше Лиги чемпионов ни одного поражения.

Непоколебимая уверенность

«Иногда ты забиваешь, иногда – нет. Я не забил с пенальти – никаких проблем, – сказал после матча Роналду. – Я постараюсь отличиться в Манчестере. Я всегда уверен. В этом сезоне я забил 38 голов. Неважно, если раз или два я промахнусь. Я стараюсь выкладываться по полной в каждом матче. После перехода в «Манчестер» я реализовал 15 или 16 одиннадцатиметровых, промахнувшись дважды. Не думаю, что это проблема. Никто мне ничего не сказал, потому что я всегда стараюсь забить и сыграть достойно. Сегодня я не забил, но это не проблема. Если в Манчестере мы снова получим право на одиннадцатиметровый, я опять постараюсь забить».

Неудачный вечер

Это был тот редкий случай, когда у португальского полузащитника, продолжающего вместе с «Юнайтед» борьбу на двух фронтах, не получалось почти ничего. Началось же все для Роналду весьма многообещающе – Габриэль Милито после удара 23-летнего португальца со «второго этажа» сыграл рукой и подарил сопернику великолепную возможность забить восьмой гол в текущем розыгрыше, закрепившись на первом месте в списке лучших бомбардиров Лиги. Роналду попытался направить мяч в левый от Виктора Вальдеса угол, но сделал это немного неточно. С этого момента игрок, которого прочат в преемники Кака как нового обладателя «Золотого мяча», напоминал лишь тень самого себя. В то время как Лионель Месси предпринимал рейд за рейдом на оборону «Юнайтед», Роналду приходилось подолгу играть без мяча.

Между Милито и Маркесом

Когда же португалец все-таки получал мяч, рядом с ним сразу оказывались центральные защитники «Барселоны» Милито и Рафаэль Маркес, найти лазейку между которыми он был не в состоянии. Мексиканскому защитнику, впрочем, тоже приходилось непросто. Получив за один из фолов на Роналду «горчичник», Маркес был близок к тому, чтобы подарить Роналду право на еще один пенальти, однако арбитр падение португальца проигнорировал. Вид стоящего на коленях Роналду с поднятыми к небесам руками как нельзя лучше символизировал игру хавбека «Юнайтед» в этот вечер.

Испытание «Челси»

Впереди у «Юнайтед» важнейшая часть сезона, которая начнется ключевым в борьбе за чемпионство субботним поединком английской премьер-лиги против «Челси». А потому пенять на судьбу и переживать по поводу не сложившегося матча у Роналду попросту нет времени. Многие опасались, что после столкновения с Уэйном Руни в четвертьфинальной встрече сборных Португалии и Англии на чемпионате мира 2006 года Роналду не сможет проявить себя в Британии во всей красе, однако полузащитник быстро забыл о ссоре со своим одноклубником и забил 17 мячей, которые помогли макунианцам завоевать золотые медали. Еще 28 голов в нынешнем сезоне – и «Юнайтед» вновь стоит на пороге победы.

Сравнения с Кантона

Бравада и уверенность, которыми пронизано каждое движение Роналду на поле, болельщикам со стажем напоминают другого героя «Юнайтед» – легендарного Эрика Кантона. Путь легендарного француза в «Юнайтед» отнюдь не всегда был усыпан лепестками роз, однако это не мешало ему добиваться задуманного. Вернувшись в строй после восьмимесячной дисквалификации за нападение на фаната «Кристал Пэлэс», Кантона в 1995 году помог «МЮ» отыграть 12-очковое отставание от «Ньюкасла» и завоевать чемпионский титул. Как и Роналду, Кантона заставлял болельщиков верить, что для «Юнайтед» нет ничего невозможного. Есть в манере Роналду что-то вызывающее, наводящее ужас на соперника. Штрафной в исполнении португальца – настоящий ритуал. Глубокий вдох, грудь колесом, обязательная пауза и только потом мощнейший удар, после которого мяч сначала поднимается в воздух, а потом камнем пикирует вниз, зачастую опускаясь в воротах.

Мнение Гиггза

Кантона, впрочем, никогда не выводил «Юнайтед» в финал Лиги чемпионов. У Роналду будет шанс обойти француза в этом отношении уже во вторник. В прошлом сезоне португальца на аналогичной стадии превзошел Кака, но Роналду об этом лишний раз вспоминать не намерен. Райан Гиггз, один из героев триумфальной победы «МЮ» на «Ноу Камп» в 1999 году, считает, что время португальского хавбека обязательно придет. «Нечасто встречаешь игрока, который пребывает на пике формы такое долгое время, – заметил валлийский ветеран. – Этот сезон он начал так, как завершил прошлый, вновь продемонстрировав феноменальную для игрока его позиции результативность. Такое количество голов просто пугает. Думаю, он способен еще прибавить, и он обязательно это сделает».

Вперед и вверх

Начать придется во вторник в Манчестере. «Мы играем дома, где за нами 75 тысяч человек, – напоминает Роналду. – Все будет по-другому. Мы постараемся показать хороший футбол и победить. Думаю, что в Манчестере мы создадим больше моментов, но это будет совсем другой матч, в котором мы, уверен, сыграем лучше». И тогда действительно – никаких проблем.