…сезон на пути к финалу могла сыграть от девяти до одиннадцати поединков, а сейчас эта цифра возросла в два раза) и приближается к сотне, в отечественном футболе их всего трое.

Причем только Александр Шовковский добился этого гроссмейстерского показателя в составе украинского клуба, тогда как Андрей Шевченко и Анатолий Тимощук немалую часть своей карьеры провели за рубежом. Благодаря этому, кстати, оба испытали вкус и больших побед на международной арене, и больших разочарований – в жизни каждого из них были выигранные и проигранные еврокубковые финалы.

Любопытно, что эта же троица возглавляет список гвардейцев национальной сборной, демонстрируя потрясающее долгожительство на самом высоком уровне (у Тимощука – 111 матчей, у Шевченко – 103, у Шовковского – 91). Аналогичную стабильность пока зывал в свое время Олег Блохин, который сыграл более 100 поединков за сборную СССР (рекорд страны) и провел невероятные по тем временам 79 встреч в еврокубках (тоже рекорд). Но, повторюсь, в те годы еврокубковые розыгрыши были намного короче нынешних.

Сложно даже представить, каких показателей мог бы добиться Блохин в наше время. Возможно, он смог бы составить компанию легендарному Паоло Мальдини, который возглавляет рейтинглист гвардейцев еврокубков за все времена – у него 174 поединка (все – в составе «Милана»). За полторы сотни перевалили еще два звездных ветерана – Кларенс Зеедорф (157) и Рауль Гонсалес (154), продолжающие карьеру соответственно в «Милане» и «Шальке». Приближаются к новому серьезному ориентиру также Райан Гиггз из «Манчестер Юнайтед» и Хавьер Дзанетти из «Интера» (оба – по 144), а также наш Андрей Шевченко (142). Так что Тимощуку есть к чему стремиться.

К слову, стоит отметить, что количество украинских футболистов, выступавших в еврокубках в составе зарубежных клубов, составляет примерно две сотни человек. Но лишь немногие засветились в составе солидных команд из серьезных чемпионатов, тогда как большинство проявили себя в республиках бывшего СССР или странах Восточной Европы. Причем о подвигах многих из них в Украине знают очень мало. Но мы при удобном случае постараемся напомнить о самых интересных личностях из этого списка.