БЕЛОРУССИЯ – АНГЛИЯ – 1:3 Голы: Ситко (27) – Джеррард (11), Руни (51, 73). Белоруссия: Жевнов, Кульчий, Путило (Родионов, 65), Молош, Верхвостов, Филипенко, Стасевич (В. Глеб, 89), Ситко, Омельянчук, Булыга, Кутузов (Страханович, 76). Англия: Джеймс, Браун, Бридж, Джеррард, Фердинанд, Апсон, Уолкотт (Райт– Филлипс, 67), Лэмпард, Хески (Крауч, 70), Руни (Бекхэм, 88), Бэрри. Предупреждениее: Путило (20).

Белоруской ассоциацией были предприняты экстренные меры по спасению «трех львов» и на пост главного тренера сборной был избран во второй раз в истории (первым был шведский специалист Свен Йоран Эрикссон) иностранец, которым стал итальянец Фабио Капелло.

При Доне Фабио сборная Англии еще не теряла очки в нынешнем отборочном цикле, и ход родоначальников футбола по турнирной дистанции кампании, откровенно говоря, впечатлял. В двух последних матчах англичане одолели своих соперников из Хорватии и Казахстана с общим счетом 9:2 (!). Сами понимаете, что в Беларуси британцам требовалось продолжение банкета.

«То, что сборная Англии не смогла квалифицироваться на Евро– 2008, стало огромным сюрпризом. У них была крайне интересная отборочная группа, но все хотели, чтобы Англия смогла из нее выйти, потому, что такая команда должна бороться за трофеи. Фабио Капелло хорошо делает свою работу. Мы должны судить об игре сборной Англии по ее результатам, а они очень хороши. Думаю, что Англия займет первое место в нашей отборочной группе. Англия показала фантастическую игру в матче со сборной Хорватии. Капелло смог изменить психологию футболистов и ответить критикам, которые считали его приверженцем оборонительной тактики. Он сумел заставить эту команду играть здорово, и нам придется постараться что– то противопоставить англичанам в Минске» – говорил перед матчем немецкий наставник сборной Беларуси Бернд Штанге.

Буквально перед самым выходом на поле Фабио Капелло остался без Джона Терри и Роберта Грина. На замену игрокам в столицу белорусского государства прибыли защитник «Мидлсбро» Дэвид Уитер и вратарь «Манчестер Сити» Джо Харт. Тренер сборной Англии Стюарт Пирс заметил по этому поводу: «Мы планировали вызвать и Агбонлахора, но, к сожалению, он получил травму, и мы решили не рисковать его здоровьем».

В итоге Фабио Капелло выбрал следующую расстановку: Джеймс в рамке, четыре защитника в линию (справа налево) – Браун, Фердинанд, Апсон, Бридж, четыре хавбека – Уолкотт, Лэмпард, Бэрри, Джеррард, два форварда – Хески и Руни.

Его коллега Бернд Штанге повторил тренерскую мысль великого итальянца: Жевнов – Молош, Верхвостов, Омельянчук, Филипенко – Кульчий, Путило, Ситко, Стасевич – Булыга и Кутузов.

Первый тайм словно подтвердил верность взятой игровой схемы двух иностранных специалистов. На первых минутах встречи небольшим территориальным преимуществом завладели гости, которые за счет более высокого исполнительского мастерства футболистов, пытались часто идти в контактную игру. До поры, до времени, белорусы справлялись с натиском британцев, пока свое веское слово не сказал Стивен Джеррард. Мерсисайдец, находясь на расстоянии в тридцати метрах до ворот Юрия Жевнова, не испугался далекой дистанции и мощно и, что самое главное, точно пробил прямо в угол владений голкипера «Москвы». Жевнов не спас партнеров, а Джеррард в очередной раз уже в ходе нынешнего европейского сезона показал свое умение красиво и результативно исполнять дальние выстрелы.

Интересно, что белорусы попытались немедленно ответить звездным гостям их же оружием. Виталий Булыга из дальневосточного «Луча – Энергии» проверил на прочность Дэвида Джеймса, но удар у форварда хозяев поля вышел немного менее сложным для вратаря соперника, нежели чем известный выстрел полузащитника «красных дьяволов».

Два нападающий сборной Англии (Эмиль Хески и Уэйн Руни) играли разные роли на поле в первом тайме. Габаритный Хески часто смещался на правый фланг, где темнокожий форвард пытался на скорости пройти фланговых игроков сборной Беларуси Стасевича и Молоша. Два вышеназванных игрока сборной Бернда Штанге, порой, уступали атлетичному англичанину борьбу и Руни получал возможность точно пробить по воротам Жевнова в непосредственной близости от ворот Юрия. На 25 минуте один из таких навесов едва не закончился забитым мячом «трех львов».

Пока англичане разбирались, что к чему, белорусская сборная собралась и сравняла счет в матче. Стасевич, получив мяч в штрафной площади Дэвида Джеймса, не испугался именитых соперников в лице Фердинанда и Апсона и после навеса Стасевича, Ситко, по удобной для себя траектории, поразил головой ворота сборной Англии – 1:1. И вновь события на поле не стали отставать от уровня игры и Эмиль Хески спустя несколько минут после пропущенного мяча мог вывести британцев вперед. Головой бил Эмиль, расположившийся на дальней штанге ворот Юрия Жевнова, но Хески помешала собственная неточность.

Перед самым перерывом молодое дарование родоначальников футбола Тео Уолкотт едва не вывел англичан вперед, но здесь с самой лучшей стороны себя проявил Юрий Жевнов, парировавший труднейший выстрел Уолкотта. Как оказалось, Жевнов всего лишь отсрочил взятие своих ворот британцами. На 51 минуте связка Хески – Руни все– таки сыграла и сделала это без присущей ей ранее фальши и неточности. Эмиль и Уэйн в этом игровом эпизоде показали себя настоящей связкой единомышленников, потому что в момент передачи с фланга Хески, Руни точно знал, в какую именно зону Эмиль выведет на ворота Жевнова своего партнера. Помешать нападающему «Манчестера Юнайтед» в упор расстрелять владения вратаря «Москвы» никто уже не успевал.

К чести белорусов, хозяева вновь не испугались напора футболистов Англии и зычного пения поклонников сборной «трех львов». В одном эпизоде Рио Фердинанд грубо обошелся в штрафной площади с Кульчием, но норвежский рефери Терье Хауге оставил нарушение правил со стороны манкунианца без внимания. Далее последовала серия замен. Бернд Штанге заменил уставших Путило и Кутузова на Родионова и Страхановича. Его оппонент Фабио Капелло обновил правый фланг, убрав с поля Уолкотта и выпустив реактивного Шона Райта– Филлипса. Кроме того, ветеран Эмиль Хески, полностью выложившийся в свое отведенное время, был не способен больше продолжить игру и в пару к Руни выбежал высоченный Питер Крауч.

После выхода на поле Крауча атакующий натиск гостей усилился в два раза и вскоре Уэйн Руни, освободившись от опеки соперника, вошел в штрафную и в оформил «дубль» в Минске. В дальнейшем англичане могли увеличить преимущество. На 81 минуте Джеррард после паса Шона Райта– Филлипса едва не поразил дальний угол ворот Жевнова, а затем Стиви Джи, уже пройдя преграду в лице голкипера «горожан», не стал автором четвертого мяча: Верхвостов с линии ворот выбил мяч подальше от пустой рамки национальной сборной Беларуси.

Англичане, поиграв на нервах своих фанатов в первом тайме, во второй половине встречи довели дело до ожидаемой победы и заработали очередные три очка. Постепенно, с каждым туром, перед Англией все более четко открываются южноафриканские перспективы 2010 года.

Турнирная таблица

Сборные	И	В	Н	П	М	O
Англия	4	4	0	0	15-3	12
Хорватия	4	2	1	1	8-4	7
Украина	3	2	1	0	4-1	7
Белоруссия	3	1	0	2	4-5	3
Казахстан	4	1	0	3	5-11	3
Андорра	4	0	0	4	1-12	0