– В «Борисполе» просидел два часа, – рассказал мне Евгений. – Именно такой зазор был между рейсами из Голландии и на Кипр. Пока ждал остальных, постарался расслабиться и ни о чем не думать, ведь ночью я практически не спал. После матчей это для меня всегда сложно: много эмоций, адреналина. А в последнее время накопилась усталость, февраль получается очень насыщенным. Судите сами: мы играли в прошлую субботу, потом – в среду, в воскресенье... Во вторник и среду – матчи за сборную. В «Гронинген» вернусь в четверг, а в воскресенье – очередной тур чемпионата Голландии. Согласитесь, за восемь дней три игры и так не мало. А впереди снова матчи и матчи...

– С «Фейеноордом» вы сыграли вничью – 0:0. Это хороший результат для нынешнего «Гронингена»? – Мы перед игрой так решили: если не ставить перед собой серьезные задачи, не смотреть вперед, никогда не достигнешь вершины. Мы настраивались победить «Фейеноорд». Но не удалось. Мы весь второй тайм и отрезок первого играли в большинстве, однако свои моменты реализовать не смогли.

 – У вас тоже был шанс забить? – У меня – нет. Я получил задачу сконцентрироваться на оборонительных действиях. А вот партнеры могли отличиться. Правда, такого, чтобы мы вскрывали оборону «Фейеноорда» комбинационной игрой, к сожалению, не было.

– Как вы обычно узнаете, что вас хотят видеть в сборной? – Администратор команды приносит факс, который ФФУ отправляет в «Гронинген». 

– Эту новость оглашают перед строем? – Чаще администратор приходит в номер и кладет факс на стол. Для меня это каждый раз самая лучшая новость. Ребята, находящиеся рядом, тепло поздравляют меня. А иногда новость подоспевает к тренировке...

 – Кроме официальных факсов тренерский штаб сборной как-то поддерживает связь с вами? Созваниваетесь с Алексеем Михайличенко? – Не слышал, если честно, чтобы тренер сборной звонил кому-то из игроков. Мне – так точно не звонит. У нас было несколько разговоров вскоре после того, как Михайличенко принял сборную. Но на Новый год мы друг друга не поздравляем. У нас больше деловые отношения.

– У вашего клуба сейчас напряженный график. Тренер не ворчит, что отлучаетесь в такой важный момент? – Конечно, это ему не очень нравится. Ведь на нем лежит ответственность за результаты команды. А я улетел в понедельник, вернусь лишь в четверг. Считай, выпал из подготовки к воскресному матчу. Но с другой стороны, наставник все прекрасно понимает. Обычно он говорит мне: «Это защита чести станы. Это важно. Я тебя отпускаю».

– Рискуете не попасть в состав на следующий матч? – Знаете, в футболе всякое бывает. То, что может помешать мне сыграть в следующем туре, способно произойти как в сборной, так и во время клубной тренировки. А еще многое зависит от того, какую тактику выберет тренер.

– И что, бывало в этом сезоне, что вы не попадали в состав «Гронингена» по тактическим соображениям? – У меня было несколько травм. Пропускал матчи пока только из-за них. А последние пять туров отыграл без замен. Да к тому же еще и с капитанской повязкой. Мне очень приятно такое доверие со стороны команды и тренера.

– Какая задача стояла перед «Гронингеном» в начале сезона? И корректировали ли ее исходя из того, что команда идет очень удачно? – Корректировки не было. Еще перед стартом нам поставили задачу снова пробиться в еврокубки. «Гронинген» из года в год старается демонстрировать хороший футбол. И я считаю, что нам это удается. Когда я пришел в команду четыре года назад, мы занимали десятое место. Потом были пятыми-шестыми. Эти достойные результаты подтверждают, что мы правильно развиваемся. Мы играли в Кубке УЕФА и выглядели достойно. Особенно в противостоянии с «Фиорентиной».

– На клубах Голландии отражается всемирный экономический кризис? – Если честно, пока нет. Зарплату нам не задерживают, премиальные не понижают. Но я знаю, что наши спонсоры рассматривают возможность урезать клубный бюджет. Такая же ситуация во многих других голландских командах.

– На Кипре сборной Украины предстоит борьба со Словакией и Кипром или Сербией. Это подходящие соперники? – А почему нет? Мы настраиваемся на две победы и выигрыш турнира. Выигрывать всегда приятно. Но главная задача для нас – наиграть состав, пообщаться между собой. Нужно получить хорошие эмоции, сплотиться к будущим матчам отбора чемпионата мира...