– Александр, как настроение? Как вам новички команды?

– Сезон завершился, и мы – в Конче-Заспе в расположении национальной команды, а это значит, что сосредоточимся на сборной целиком и полностью. Настроение всегда хорошее на сборах «националки». Некоторые неудачи «Динамо» в конце этого сезона добавили спортивной злости, и сюда, в сборную, я приехал еще более мотивированным, чем обычно.

Что касается новичков команды – у нас их только двое, уже все раззнакомились. Оба игрока – высококлассные исполнители: Ищенко является победителем Кубка УЕФА, Ковпак – лучшим бомбардирам сезона…

– Хорваты заявили, что больше опасаются не Шевченко, а Алиева и Милевского. Как прокомментируешь это заявление?

– Такие слова означают, что в команде играем только я и Артем. Но это совсем не так! Кроме нас, в атаке есть и Андрей Воронин, ко­торый пребывает сейчас в неплохой форме, и Андрей Шевченко. И если Шевченко не выходит в основе «Милана», то сие не означа­ет, что его не надо закрывать и не беспокоиться о нем. Он доказал это в матче с Англией, когда вышел на замену и забил мяч. Незабываем и о Евгении Селезневе, и о Владимире Гоменюке, и о дебютанте Александре Ковпаке. У нас очень хорошая атака, и не только атака – вся команда. Хорваты должны бояться не только Алиева и Милевского – они должны бояться всей нашей команды.

– Соперники уверены, что победят в этом матче…

– Пускай думают, как им хочется. Мы их уважаем, а как они к нам относятся – нас не интересует. Наша главная задача – приехать в Загреб, выиграть и уехать с тремя очками в активе.

– Может такое отношение даже сыграет на руку Украине?

– А почему бы и нет? Если они такого мнения о нас… Взять тот же финал Кубка Украины «Ворскла» – «Шахтер». Я уверен, что «Шахтер» просто недооценил полтавчан, а те, в свою очередь, сыграли в полную силу и взяли Кубок.

– Твои, мягко говоря, не самые дружеские отношения с Дарио Срной не перенесутся из клубного уровня на уровень сборных?

– Не думаю… Это отношения динамовца и горняка. Нам играть друг против друга, а не общаться, поэтому все нормально.

– Этот матч будет решающим для сборной Украины в отборочном цикле?

– Да, действительно поединок окажется решающим для нашей сборной, и мы будем выходить на поле «Максимира», как на последний бой. Все должны работать только на выигрыш. Ни о какой ничьей или поражении не может быть и речи!

– Что будете противопоставлять сборной Хорватии для достижения положительного результата?

– В первую очередь, агрессию. Ну а также будем стараться первыми забить гол и не пропустить после этого в свои ворота.

– Сейчас все говорят только о Хорватии, не исключение и наставник сборной Алексей Михайличенко. Не может ли сыграть злую шутку с украинцами невнимательность к казахстанцам?

– С Хорватией у нас игра на выезде, да и дата ее близка… Не думаю, что мы будем мало внимания уделять Казахстану. Про­сто сейчас мы сосредоточены на загребском поединке, а после него сразу возьмемся за подготовку к киевскому.

– Позади длинный сезон. Как думаешь, у ребят хватит сил на столь ответственный матч?

– Конечно, хватит Я приехал сюда играть и выкладываться на полную, и мой сезон закончится только 10-го числа.