– Считаю, у нас свои козыри, у англичан – свои, – сказал Тимощук. – Но только 90 минут борьбы на «Уэмбли» покажут, кто чего достоин.

– Сборная Украины никак не может преодолеть комплекс топ-команд, в матчах с которыми постоянно теряет очки. На этот раз история повторится?

– Так ведь не может вечно продолжаться. Нужно ломать неприятные традиции. К тому же ребята сейчас пребывают в хорошем расположении духа, и горят желанием сразиться на максимуме возможностей с таким серьезным противником, как сборная Англии. Так что будем надеяться на лучшее.

– За счет чего можно рассчитывать на позитивный исход в предстоящем матче?

– Прежде всего, за счет характера и бойцовских качеств. Будем учитывать и то, что украинские клубы – «Динамо» и «Шахтер» – сейчас на подъеме, как-никак пробились в четвертьфинал Кубка УЕФА. Значит, и футболисты из этих клубов пребывают в хорошем физическом и моральном состоянии. К тому же у нас в распоряжении несколько дней, которые потратим на продуктивную подготовку. Думаю, это время поможет команде еще больше сплотиться и предстать в Лондоне грозной силой.

– Была информация, что вас беспокоили проблемы с ребром, и ваше участие в последних поединках находилось под вопросом. Сейчас травма не беспокоит?

– Как сказать. Я получил повреждение в середине марта, и врачи порекомендовали две-три недели провести в щадящем режиме. Но ничего страшного, выходил на поле забинтованным и выполнял свою работу. Так было и в ответном поединке с «Удинезе», в котором мы, к сожалению, упустили путевку в следующий раунд Кубка УЕФА, и во встрече с «Сатурном», где «Зенит», к счастью, взял три очка. Не помешает ли травма сыграть против англичан? На данный момент особого дискомфорта не ощущаю. Если тренер доверит, надеюсь, иные обстоятельства не вмешаются в мое появление в составе.

– В игре с «Сатурном» вы не реализовали пенальти. Что помешало?

– Конечно, пенальти надо забивать. Это ведь похлеще любого штрафного. Честно говоря, над этим элементом много работаю на тренировках, а в играх стараюсь подходить к исполнению 11-метровго удара предельно собранным. Но в поединке с «Сатурном», к сожалению, сбился прицел. Не скажу, что из-за неудачной попытки сильно расстроился. Да и «Зенит» в итоге победил, что заметно улучшило настроение.

– Партнеры по питерскому клубу не говорили, что больше не доверят вам пробивать с «точки»?

– Партнеры должны выполнять установку тренера, который сказал, что пенальти бьет Тимощук. В этот раз не попал, ну что поделать? Но я не собираюсь уклоняться от ответственности, и в дальнейшем буду подходить к «точке».

– Полузащитника «Ливерпуля» и сборной Англии Стивена Джеррарда сейчас называют лучшим футболистом мира. Согласны с таким утверждением?

– Джеррард в самом деле является одним из лучших в своем амплуа. Кого еще могу выделить у англичан? У соперника каждый игрок – личность. Почти все исполнители выступают в сильном английском первенстве, обладают богатым опытом. Разумеется, есть в составе футболисты, которые зарекомендовали себя, заработали себе имя в футболе. Но, на мой взгляд, фамилии ни о чем не говорят – все расставит по местам только игра.

– Известно, что вы родились в один день с Алексеем Михайличенко, и 30 марта, незадолго до встречи с англичанами, будете вместе отмечать дни рождения. Есть идеи, как отпраздновать это событие?

– Пока никаких идей нет. Но что-либо грандиозное устраивать, естественно, не собираемся, ведь впереди нас ждет ответственная игра. В Лондоне будет жена, может, после матча появится повод отметить с ней не только мой день рождения.

– В команде есть исполнители, у которых небольшой опыт встреч на международной арене. Не думаете, что их может испугать атмосфера на «Уэмбли»?

– Такие мысли могут проскакивать не только у малоопытных футболистов. Но, уверен, что любой из нас справится с волнением и достойно сыграет с англичанами.

– Алексей Михайличенко сказал, что вместе с командой постарается разыграть Фабио Капелло и его подопечных. Вы готовы подписаться под словами наставника?

– Приложим максимум усилий. Знаете, я не придаю значения подтексту матча – какая разница, что он состоится 1 апреля? Сыграй мы с англичанами в этот день или другой – нам в любом случае было бы не до шуток.

– Согласны, что поединок со сборной Англии станет ключевым?

– Думаю, все встречи между украинцами, хорватами и англичанами – ключевые.