Следом с отставанием в два очка идут украинцы, которые провели на игру меньше. В нынешнем отборочном цикле хорватам осталось сыграть лишь один матч – в среду они на выезде сразятся со сборной Казахстана. Расклад сил в группе во многом зависит от результата поединка сборных Украины и Англии, и Билич наверняка будет пристально следить за ходом этой игры по телевизору. uefa.com побеседовал с 41-летним специалистом во время остановки Трофи-тура Лиги чемпионов УЕФА, представленного компанией UniCredit, на озере Ярун в Загребе. В ходе беседы наставник выразил уверенность в том, что его дружина все-таки пробьется в финальную стадию первенства планеты.

– Где вы будете следить за ходом матча сборных Украины и Англии?

– В этом время мы будем в Ровине готовиться к поединку со сборной Казахстана. За ходом матча я буду следить в своем номере. Один? Пока еще не знаю. У нас есть определенные планы, так что вся команда вполне может следить за трансляцией. Но думаю, что я останусь в одиночестве, ведь такой матч надо смотреть одному. Крайне неприятно следить за решающим поединком, зная, что от тебя уже мало что зависит. Для меня это будет очень непросто.

– Как вы оцениваете шансы сборной Хорватии на поездку на чемпионат мира?

– За результаты в нынешней кампании мы должны винить только самих себя. В поединке с англичанами мы не могли рассчитывать на некоторых игроков. На наших действиях не лучшим образом сказывается отсутствие двух ключевых футболистов. В некоторых встречах нам откровенно не повезло. Как бы то ни было, мы не так успешно провели отборочный цикл. Мы находимся в хорошем положении и вполне можем пробиться в плей-офф за право поехать на чемпионата мира. Надеюсь, мы одолеем сборную Казахстана, а украинцы не смогут набрать три очка в поединке с англичанами. Если дружина Фабио Капелло покажет хотя бы половину из того, что продемонстрировала против нас, она, несомненно, добьется положительного результата. Если мы доберемся до стыковых матчей, то сможем рассчитывать на Луку Модрича и Ведрана Чорлуку. При помощи удачи и мастерства наша команда сможет завоевать путевку на мундиаль.

– Расскажите о самых памятных моментах работы с национальной командой?

– Для меня огромная честь и привилегия тренировать сборную. Конечно, на меня оказывается давление. Но эти чувства нельзя купить, поэтому я и продлил контракт с Футбольной федерацией Хорватии. Это здорово. Самыми запоминающимися моментами являются победы над ведущими сборными. Также я ценю каждый день, который провожу с игроками. Приятно, когда тебя узнают люди на улице, и ты понимаешь, что они счастливы.

– Что будет следующим этапом в карьере Славена Билича? Хотелось бы вам вывести сборную Хорватии в финальную стадию ЕВРО-2012, или, быть может, вы соблазнитесь клубной работой?

– Я рассмотрю любые предложения, но пока не думаю об этом. На данный момент все мои мысли связаны с решающими отборочными матчами чемпионата мира. Мне по-прежнему хочется попробовать свои силы в Англии, это желание большинства тренеров. Впрочем, местом моей будущей работы вполне может оказаться Германия или какая-нибудь другая страна. Будь у меня такая возможность, безусловно, выбрал бы страну, государственный язык которой я уже знаю, ведь для тренера это сверхважно. Опять же, речь не идет обязательно об Англии, это вполне может быть и Хорватия.

– Поделитесь своими мыслями о Трофи-туре Лиги чемпионов.

– Здорово, что Трофи-тур прошел в Хорватии. У детей есть отличный шанс полюбоваться трофеем, который в разное время завоевывали их кумиры. До сих пор они могли наблюдать кубок только по телевизору, а теперь могут запечатлеть себя на его фоне. Это будет отличной мотивацией для подрастающего поколения и еще на шаг приблизит ребят к трофею, который мечтает завоевать каждый из них. Unicredit и УЕФА проделали огромную работу в небольших странах нашего региона. Европейский футбольный союз прикладывает много усилий для популяризации футбола по всему континенту.

– Что вы думаете о новом формате квалификации Лиги чемпионов, который позволяет менее известным командам из большего количества стран попробовать свои силы в борьбе с грандами?

– Это самый яркий пример стремления УЕФА уровнять всех чемпионов европейских стран, что было очень непростой задачей. Честно говоря, мне подобное казалось невозможным, однако у европейского футбольного союза все получилось. Нововведение было на руку небольшим клубам и облегчило их задачу по попаданию в групповой этап Лиги. Отлично, что у всех чемпионов европейских стран теперь будут равные шансы на участие в основной сетке турнира.

– Как повлияют данные изменения на хорватские клубы?

– Наверняка, они пойдут нам исключительно на пользу. Ранее хорватские клубы трижды участвовали в Лиге чемпионов: один раз «Хайдук» и дважды – загребское «Динамо». Однако в последние годы динамовцам было чрезвычайно трудно преодолеть барьер квалификации. Они проигрывали более сильным клубам, но в будущем их задача будет проще. Клубы нашей страны вкладывают деньги в развитие игроков, а Лига чемпионов будет отличным трамплином для их прогресса.