Похоже, негласная пальма первенства по количеству проводимых мини-сборов перешла этой осенью от Козина к Харькову.
 
Как и месяц назад, разбив тренировочный лагерь в первой столице, наша национальная команда ведет подготовку к очередным отборочным матчам ЧМ-2018 – с Косово и Хорватией – в знакомой уже гостинице «SuperiorGolf & SpaResort». Любой футбольный человек понимает, почему временной резиденцией сборной стал именно этот отель. Повидавший много на своем веку Андрей Шевченко наверняка верит в приметы  – а приметы в футболе, как известно, вещь серьезная. 
 
Программа вчерашнего дня для сине-желтых была достаточно насыщенной. Помимо традиционных занятий команду ждала фотосессия. В предобеденное время члены сборной фотографировались для ежегодного календаря и другой полиграфической продукции, выпускаемой национальной федерацией футбола. Под объективами профессиональных камер каждый из футболистов проводил не так уж и мало времени – по 15-20 минут. Герои фотосессии были запечатлены в разных ракурсах, с разными эмоциями. Как вы думаете, кто из футболистов во время съемки проявил себя наиболее артистично? Ну, конечно же, один из главных весельчаков сборной Евгений Коноплянка. Под стать ему был и Андрей Ярмоленко, для которого события последнего месяца с небольшим оказались достаточно насыщенными на разные события. В основном со знаком «плюс». Даже несведущий в футболе человек, наблюдая за поведением обоих наших «немцев», безошибочно определит: у них в карьере все отлично! 
 
Вторник начался для главной команды с традиционной прогулки. Футболисты и тренеры неспешным шагом прохаживались в окрестностях отеля вдоль полей для гольфа, насыщая организм кислородом. Лица наших сборников излучали спокойствие, что является важным фактором в преддверии очередной дуэли с косоварами. Их игру, кстати, тренерскому штабу и футболистам предстоит разобрать за эти дни буквально по косточкам. Учтена будет и информация, поступившая накануне в распоряжение Андрея Шевченко и К. Как стало известно, один из ключевых исполнителей сборной Косово, полузащитник Арбер Зенели, не сможет сыграть против украинцев. Да и против исландцев тоже. Полузащитник голландского «Херенвена» получил тяжелую травму (по некоторым сведениям – перелом ноги). Недавно Зенели была сделана операция, восстановление после которой займет немало времени. 
 
…Отнюдь не пустует и лазарет нашей команды. Как известно, вынужден был покинуть ее расположение Богдан Бутко, получивший повреждение задней поверхности бедра в воскресном матче с «Карпатами». По признанию защитника «Шахтера», грешить на игрока львовской команды Марьяна Шведа, с которым они сошлись в одном из игровых единоборств, не стоит. В травме виноват он сам. Теперь все мысли Бутко будут сосредоточены на скорейшем восстановлении. По прогнозам врачей, на это у него уйдет десять дней. Понятное дело, что в текущем отборочном цикле за главную команду он уже не сыграет. Зато поможет «Шахтеру» в матчах Лиги чемпионов. 
 
Заменить Бутко в сборной был призван другой игрок. Очередной шанс в национальной команде предоставлен Александру Караваеву, оказавшемуся в числе получивших сейчас дополнительный вызов от Андрея Шевченко. Демонстрирующий уверенную игру в составе «Зари» футболист последний раз привлекался в сборную в ноябре прошлого года, а до этого в ее составе сыграл как раз против Косово. В краковском поединке Караваев даже записал в свой актив «ассист», отдав результативную передачу Ярмоленко.   
 
По иронии судьбы, не в лучшем состоянии по части здоровья находится еще один защитник «Шахтера» – Ярослав Ракицкий. Накануне ему предстояло пройти магнитно-резонансную томографию, на основании которой медики должны были определить степень его повреждения. Все точки над «і» в вопросе готовности Ракицкого будут расставлены после дополнительного обследования. А пока можно сказать, что из числа участников нынешнего отборочного цикла он не выпадает. Во всяком случае, вероятность его появления во втором из заключительных матчей – с Хорватией – полностью не исключается.  
 
Продолжая тему защитников, нельзя обойти вниманием и оказавшегося в резерве сборной динамовца Николая Морозюка. Судя по его играм за «Динамо», он пока находится не в оптимальных кондициях. Причина известна – в середине сентября футболист травмировал ребро. 
 
«Я периодически тренировался и принимал участие в матчах. Но трещина давала о себе знать и беспокоила, – сказал Морозюк. – Ближайшую неделю уделю восстановлению: буду проходить специальные процедуры, делать уколы и прочие необходимые мероприятия». 
 
Можно представить, какую гамму чувств пережил за последние несколько суток защитник «Олимпика» Павел Лукьянчук. Сначала у молодого футболиста зашкаливало волнение от первого в карьере вызова в национальную сборную, а затем наверняка появилось волнение ввиду оказавшегося под вопросом участия Богдана Бутко в матчах с Косово и Хорватией. Но когда стало известно о довызове в главную команду Александра Караваева, эмоциональный баланс организма Лукьянчука был восстановлен. Впрочем, выросшего в столичном динамовском клубе молодого футболиста серьезными испытаниями на международном уровне особо не удивишь – до этого Павлу не раз приходилось играть за украинскую молодежку. 
 
«Честно говоря, пока не успел испугаться, – признался Лукьянчук. – Просто смотрю на все, как на другую планету. В первую очередь хочется оправдать доверие тренеров».  
 
Вчера вечером сборная провела первую полноценную тренировку, в которой принимали участие все имеющиеся в распоряжении Андрея Шевченко футболисты. Неудивительно, что среди сине-желтых с особым настроением занимаются трое – Марлос, Игорь Пердута и тот же Лукьянчук. Для каждого из них предстоящий матч с Косово может стать дебютным в составе украинской команды.