5 сентября 2016 года сборная Украины стартовала в квалификации к ЧМ-2018 ничьей против сборной Исландии. Ровно 365 дней спустя команды встретились снова: в этот раз наша сборная проиграла – и у нас появилась отличная возможность посмотреть, что изменилось за это время. 

О ХОРОШЕМ

Сборная Украины перестала бояться играть первым номером. Команда Фоменко, застегнутая на все пуговицы и делающая ставку исключительно на контратаки, кроме случаев игры с совсем уж футбольными карликами, отходит в прошлое. Да, по-прежнему большая ставка делается на успешные действия Ярмоленко и Коноплянки, но теперь их старается поддерживать центр поля.

Вариант действий с тремя опорниками, сосредоточенными 90 процентов игрового времени на разрушении, и атакующими – лишь при случае, практически не используется. В тактическом лексиконе сборной больше нет фразы «как бы чего не вышло?..». Мы готовы играть с позиции силы не только дома, но и в гостях против команд калибра Турции и Исландии. Разве что с хорватами матч в этом плане совсем не получился, но там и соперник был по совокупному классу все же не чета остальным оппонентам команды Шевченко, и, судя по отзывам из стана сборной, футболистов немного перегрузили «физикой» на предматчевом сборе, вот и вышло, что команда не бежала. Однако по качеству игры такого матча, как домашний с Турцией, у нас не было со времен первой стыковой игры с Францией в отборе к ЧМ-2014.

Мы больше не делаем ставку на один и тот же вариант состава: похоже, что у Шевченко нет любимчиков. Достаточно посмотреть на игроков стартового состава, которые появлялись против исландцев год назад и сейчас. Соболь, Кучер, Сидорчук, Зинченко (а к ним можно добавить выходивших на замену Зозулю и Шахова) – сменилось почти полсостава. И даже по сравнению с субботним матчем против Турции на поле в Рейкьявике вышло трое новых игроков – Ракицкий, Малиновский и Беседин. Да, можно говорить, что Шевченко ошибся с выбором, но священных коров в нынешней сборной нет. Если тренер и его штаб считают, что на конкретный матч с конкретным соперником нужно поменять состав, то не будут держаться за неприкасаемых.

Судя по всему, игроки ценят такое отношение: по самоотдаче на поле претензии предъявлять сложно. Что-то может не получаться по исполнению, все же у нас в составе в основном средние по европейским меркам футболисты, а соревновательный уровень чемпионата падает стремительнее ильфопетровского домкрата. Но все пытаются доказать, что слишком рано этот отборочный цикл записали в проходные (пусть и не только по футбольным, а еще и по политическим причинам). Команда смогла отыграться в домашнем матче против исландцев и забей тогда Коноплянка пенальти, гостевое поражение от северян было бы не таким болезненным. Украина достаточно спокойно научилась вскрывать защитные сигнализации габаритных «автобусов» – и с Финляндией, и с Косово победные голы были забиты еще до перерыва. Сборную не надломил достаточно поздний ничейный гол в выездном матче с теми же финнами – быстро забили еще раз и довели дело до победы.

Этих плюсов оказалось вполне достаточно для того, чтобы за два тура до конца отбора на чемпионат мира сохранять шансы на попадание туда даже с первого места. И, пожалуй, это больше, чем ожидали от тренера-дебютанта Шевченко.

О ПЛОХОМ

При всех волевых стараниях игроков порой возникает ощущение, что в выездных матчах с главными конкурентами команда плохо реагирует на изменение ситуации. Так было с турками, когда, добившись перевеса в два мяча, украинцы растранжирили его к концу игры, словно по инерции перекатывая мяч и не стремясь увеличить счет. Так было с хорватами, когда даже пропущенный гол не подстегнул сборную, а ведь хозяева фрагментами играли едва ли не стоя. И наконец, так вышло с исландцами, когда наша команда довольствовалась в первом тайме перекатыванием мяча в надежде, что рано или поздно хозяева слишком раскроются, а те же Коноплянка с Ярмоленко как-нибудь сочинят гол. После пропущенного первого гола поменять рисунок игры не вышло. Это тревожный симптом, беспокоящий даже не в свете этого отбора, где из гостевых матчей осталась только игра с Косово, а перед квалификацией к ЕВРО-2020.

При Шевченко команда сыграла, наверное, самый позорный товарищеский матч, как минимум, за последние годы, если не за всю историю. Поражение от Мальты, которое не вошло в реестр официальных матчей только из-за лишних замен, сделанных тренерами – тот звоночек, который сложно выкинуть из головы. Высокомерие по отношению к сопернику, его полная недооценка – не наш выбор, особенно в условиях уже упомянутого падения уровня украинского футбола. Если вспомнить, что по ходу игры, скорее, Мальта была ближе к тому, чтобы забить еще, чем Украина имела шансы хотя бы сравнять счет, то становится совсем стыдно. Да, пока в официальных матчах потерь с соперниками ниже себя уровнем у нас не было, но забывать о случившемся не стоит. Хотя бы в свете грядущего вояжа к той же команде Косово.

И, наконец, момент, который вытекает из стремления Шевченко обновить не только состав, но и игру команды. Сборная Украины старается играть в довольный сложный футбол, с обилием перепасовок и «культурным» выходом в атаку, так отличающимся от модели Фоменко, когда после выносов вперед за мяч должны были цепляться звезды на флангах и лучший опорный форвард современности Роман Зозуля. Для такого футбола крайне важна привычка игроков к таким действиям, выполнение ими той же работы в клубе. И оттого раз за разом разочаровывает в этом году Коваленко, что в клубе он привык играть второго опорного, не находя места впереди из-за бразильской линейки атакующих хавов. Тут же ему нужно вести игру, одновременно находя время на то, чтобы врываться из глубины поля в свободные зоны. Стилистически к новым функциям приноровиться тяжело – и это касается не только Коваленко, но, если брать игру с теми же исландцами, и того же Беседина, от которого в клубе требуют совершенно иного функционала.

Конечно, Шевченко помогло бы расширение обоймы, но возникает ощущение, что тренерский штаб посмотрел в деле и так практически всех игроков, которые достойны футболки сборной. Появятся ли новые – тот еще вопрос, но точно можно сказать, что вряд ли это случится в оставшихся официальных матчах этого года. 

Посмотрим, будет ли второй год Шевченко-тренера успешнее первого, но скучно с ним у руля пассажирам точно не будет.