Во время проведения хитроумных летних сделок, в которых он потратил деньги только на вингера Флорана Малуда, а Бенитес, приобретший 40-миллионную пробоину в бюджете, получил резкое напоминание о том, куда теперь сместилось давление.

Стремясь укрепить «Ливерпуль» в борьбе за победу в премьер-лиге, Бенитес заручился поддержкой дорогостоящих талантов Фернандо Торреса, Райана Бабеля и, возможно, Габриэля Хайнце. Невозмутимый Моуринью пошёл по менее исхоженной дорожке, будучи уверенным, что его команда может усилиться с помощью выборочных, а не массовых изменений.

Моуринью, радующийся контрасту с обильными тратами «Ливерпуля», сказал: «Можно сказать, что давление сильнее, потому что теперь они не могут указывать на других. Тогда как в другие годы они могли сказать: «Эти ребята, они потратили много денег, они должны побеждать», в этом сезоне им придётся говорить по-другому. От них очень многого ждут».

«Прошлый сезон был для них разочаровывающим – они не выиграли ничего. Три года на чемпионство претендовали только «Челси» и «Манчестер Юнайтед», однако у них хорошая команда, поэтому я думаю, что они должны быть лучше».

Уверенность Моуринью непоколебима, однако ему лучше не раздражать «Юнайтед» столь робкой похвалой. Вне зависимости от того, что может сделать «Ливерпуль», чемпионы премьер-лиги сумеют превзойти их, поскольку приобретение Карлоса Тевеса отодвинет планку летних приобретений клуба за 50-миллионный барьер. Их полузащита, расширенная за счёт Оуэна Харгривза и Андерсона, предоставляет богатейший выбор, тогда как Нани, юркий 20-летний вингер, приобретённый у лиссабонского «Спортинга», дебютировал голом во время предсезонного матча «Юнайтед» в Макау.

Моуринью по-прежнему не будет предаваться страху, поскольку он подчеркнул, что в предыдущей игре в Сеуле играла практически та же команда, которую сэр Алекс Фергюсон выставил на проигранный «Челси» финал Кубка Англии. Были некоторые ворчливые признания – в частности, что «Юнайтед» «хорошо справился», играя с единственным нападающим после того, как отбыл Хенрик Ларссон, а Луи Саа был травмирован, однако, с другой стороны, Моуринью отказывался признать, что большое количество приобретений склоняет чашу весов в борьбе за чемпионство в следующем сезоне в сторону его заклятых конкурентов. «Конечно, они являются претендентами на титул, однако у них есть деньги, которые можно тратить, – сказал Моуринью. – Я знаю, что когда «Челси» тратил много, все не находили себе места, но я не буду дёргаться из-за того, что другие тратят деньги».

Очевидно, что «Челси» должен заключить несколько перемирий, а личные взаимоотношения всё напряжённей. Отношения Моуринью с Арсеном Венгером такие же проблемные, как и всегда – он гарантирует французу рукопожатие, и не более того, когда команды встретятся в следующий раз, хотя его мнение о том, как «Арсенал» сможет справиться с потерей Тьерри Анри, было неожиданно великодушным. «Да, Тьерри нет, но и в прошлом сезоне они почти всё время играли без Тьерри, – сказал он. – У «Арсенала» очень хорошие молодые игроки, а также некоторые очень важные футболисты: Вильям Галлас, Жилберто, Робин ван Перси, Эммануэль Адебайор. На них не оказывается давление, и это может сыграть в их пользу».

Также Моуринью смело предсказал, что отсутствие давления позволит «Тоттенхэму» пробиться в состав «большой четвёрки». Эмоционально поддержав команду, созданную Мартином Йолом, он отметил её мощную доморощенную составляющую, которая может соперничать с многонациональными составами «Ливерпуля» и «Арсенала».

«У «Тоттенхэма» больше игроков сборной Англли, чем у кого бы то ни было другого. Пол Робинсон, Ледли Кинг, Майкл Доусон, Аарон Леннон, Жермен Дефо, а теперь и Даррен Бент – это очень сильная команда».