Если в течение ближайшего месяца проект будет утвержден, турнир, главный приз которого разыграют в мае 2013 года, начнется уже ближайшей осенью с 1/2048 финала.

На первом этапе представители Любительской лиги (созданной в 2003 году для непрофессиональных клубов) поборются за кубки субъектов Российской Федерации (другими словами, за кубки областей), после чего на межрегиональном этапе (1/1024 финала) сыграют 155 участников. На третьей стадии (1/512 финала) 10 победителей зональных соревнований (зоны Дальний Восток, Сибирь, Урал и Западная Сибирь, Северо-Запад, Москва, Московская область, Золотое кольцо, Черноземье, Приволжье, Южный округ) встретятся с делегатами второго дивизиона.

Далее структура кубкового турнира приобретет привычный вид. Клубы первого дивизиона подключатся с 1/32 финала, Премьер-лиги – с 1/16-й.

Конечно, сразу немного шокирует сама стадия – 1/2048-я. В большинстве европейских государств Кубок стартует с 1/16 финала или 1/32-й, реже – с 1/64-й или 1/128-й. Но бывают и исключения, причем не менее любопытные, нежели тот вариант, что планируют использовать наши восточные соседи. Такая же стадия (1/2048 финала) существует в Израиле, а в Англии и Франции раундов в турнирах вместе с финалом еще больше – 14. Если подходить формально, то розыгрыш Кубков в этих странах начинается с 1/8192-й!

У родоначальников футбола проводятся два предварительных и четыре квалификационных этапа с участием любительских и полупрофессиональных и профессиональных клубов из четвертого-одиннадцатого по рангу дивизионов, а затем – восемь основных раундов, где в борьбу вступают представители двух лиг, чемпионата и Премьер-лиги (всего на старт в этом сезоне вышли 759 участников).

Впрочем, абсолютный рекорд по количеству выступающих в Кубке страны команд принадлежит Франции – 7 449 коллективов! Между прочим, это в текущем сезоне «лягушатники» запустили маховик с 1/8192 финала, а в прошлом году первые поединки прошли в рамках 1/16384-й. Понятно, что кубковые стадии именуются именно таким образом только на просторах бывшего Союза, в Европе они до четвертьфинала называются проще – по нумерации раунда.

Кстати, подчеркнем, что и количество клубов на том или ином этапе далеко не соответствует сетке. Допустим, в Литве в 1/256 финала выступают не полтысячи команд, а всего лишь несколько, на дальнейших этапах – по 10—20, а определило такую стадию количество противостояний плей-офф в сумме. Короче говоря, все условно. В Андорре, допустим, в 1/16 финала выступали восемь клубов, в 1/8-й к турниру подключились еще четверо, в четвертьфинале – еще четверо. Всего – 16 участников и пять раундов.

А возвращаясь к Франции, отметим, что фантастическое количество претендентов на ее трофей обусловлено тем фактом, что начальные стадии соревнования проводятся не только в провинциях, расположенных в континентальной части республики, но и на территориях, имеющих автономный, подконтрольный или этнический статус, – в Новой Каледонии, Гваделупе, Реюньоне, Французской Гвиане, Мартинике, Французской Полинезии и даже в американском штате Мэн и Западном регионе Буркина-Фасо. А некоторые клубы, к слову, параллельно выступают и в зональных кубковых турнирах. Например, полпреды Новой Каледонии борются в Лиге чемпионов Океании, Реюньона – Кубке КАФ, а Мартиники – в Кубке КОНКАКАФ.

Что касается других стран из топ-пятерки, то их схемы намного проще. Италия и Испания запускают турниры с 1/128 финала (участвуют клубы Серии А, В, С и лидеры D на Апеннинах и коллективы Примеры, Сегунды, Сегунды В и лидеры Терсеры – на Пиренеях), Германия – вообще с 1/32-й (команды первой и второй бундеслиги, лидеры третьей и 21 победитель региональных турниров).

Между прочим, в ведущих футбольных странах Старого Света Кубок нынче приобретает особый вес. Ведь, согласно прошлогоднему решению Исполкома УЕФА, начиная с сезона-2012/2013 победители национальных Кубков тех стран, которые находятся в первой шестерке таблицы коэффициентов УЕФА, будут напрямую попадать в групповой раунд Лиги Европы. Однако если обладатель трофея по итогам национального первенства получит право участвовать в Лиге чемпионов, то финалист Кубка страны начнет выступление во втором по значимости еврокубке с плей-офф раунда, а путевка-автомат в Лигу Европы достанется команде, занявшей в чемпионате позицию сразу за зоной Суперлиги. Напомним, что определится топ-шестерка по итогам текущего реестра, хотя фактически она уже известна – это Англия, Испания, Италия, Франция, Германия и Португалия.