«Санчес – это феномен современного футбола, – так сказал о нашем герое выдающийся итальянский экс-тренер Арриго Сакки. – От переезда в Каталонию он, несомненно, выиграет. Сотрудничество с Хосепом Гвардиолой будет очень полезным для его дальнейшего прогресса. Уверен, этого парня ждет большое будущее. «Барса» тоже явно не прогадала. Санчес способен усилить любую команду. Даже «Барселону».

Стремительный взлет молодого форварда, за два последних года заявившего о себе в полный голос, не мог не остаться незамеченным. После ЧМ-2010, на котором сборная Чили показала себя с лучшей стороны, где далеко не последнюю роль играл Санчес и произвел приятное впечатление, на него обратили внимание многие – «Зенит», «МанЮнайтед» и «МанСити», «Интер» и «Ювентус», «Реал» и «Барса». Причем каталонцы пошли дальше всех, заявив, что клуб подписал предварительное соглашение о переходе с агентом игрока. Однако руководство «Удинезе» летом минувшего года заверило, что до лета 2011-го ни о каком трансфере не может быть и речи. И не прогадало!..

В прошедшем сезоне Санчес наконец-то поверил в свои силы и полностью раскрылся в кальчо, иногда приводя своей игрой всех просто в восхищение. Он получил всеобщее признание, став лучшим футболистом Серии А, ну а цена, естественно, стремительно поползла вверх и выросла за какие-то девять месяцев как минимум в три раза! И вот тут снова вышла на арену «Барселона», решившая заполучить игрока, которого многие называют самым перспективным исполнителем в мире.

Переговоры проходили тяжело: каталонцы всеми силами пытались сбить завышенную, по их мнению, цену, но в итоге были вынуждены уступить «Удинезе», требовавшему за свою звездочку компенсацию в размере сорока «лимонов». Клубы ударили по рукам, придя к компромиссному решению, согласно которому оплата будет произведена частями.

Правда, в спор за Санчеса вмешался «Манчестер Сити» с бездонными карманами своего хозяина – шейха из Дубая. Англичане предложили апеннинцам не морочить себе голову и готовы были заплатить всю требуемую сумму сразу. Однако тут уже на дыбы встал сам Алексис, заявивший: «Одно из двух: либо в «Барселону», либо – вообще никуда не уйду. Останусь на «Фриули», мне и здесь неплохо».

Игрок сам расставил все по местам и с облегчением отправился на Копа Америка, во время которого продолжал вести переговоры с каталонцами. Продолжались прения и между клубами.

Как признался наставник сборной Чили Клаудио Борги, он готов был пойти навстречу своему ключевому исполнителю – в любой момент отпустить его в Европу для подписания контракта. В то же время коуч опасался, что Санчес станет беречь свои 40-миллионные ноги, да и мысли его будут витать далеко от Аргентины, где проходит чемпионат континента. К счастью, тренер ошибся – Алексис полностью отдавался борьбе, вел команду за собой, ассистировал партнерам, забил сам... Но поход чилийцев за трофеем остановила сборная Венесуэлы, наряду с перуанцами ставшая главным открытием турнира.

А тем временем в Европе «Удинезе» и «Барселона» окончательно утрясали детали перехода. Договорились. По словам Джино Поццо, которому можно верить, поскольку он является сыном хозяина «Зебрят», у фриуланцев имеется полноценная договоренность с испанцами по переходу Санчеса. Что же до финансовой стороны, то дело выглядит так: компенсация за трансфер состоит из двух частей – фиксированной суммы, которую «Барселона» выплатит этим летом (27 млн евро), и бонуса, размер которого будет зависеть от полезности игры чилийца в каталонском клубе (речь идет о 11-ти млн евро).

Ну а «блаугранас» уже называют Алексиса своим. К примеру, Хави уверен, что скоро увидит Санчеса в качестве партнера. «У этого парня много достоинств: голевое чутье, умение играть в быстрый футбол, – считает ключевой исполнитель полузащиты каталонского гранда. – Хорошие игроки всегда приветствуются в новых командах. Алексис Санчес – не исключение, он великолепно выступал за «Удинезе» и продемонстрировал свои лучшие качества на Копа Америка».

И все-таки: как же важно уметь вовремя распознать талант! Это я к тому, что «бьянконери» в свое время рискнули и не пожалели три миллиона долларов за тщедушного 17-летнего юнца...

Алексис появился на свет в небольшом портовом городке Токопилья (в переводе с испанского – «угол дьявола»), что на юге Чили. Он был младшим ребенком в семье, оставшейся без отца, который бросил жену и детей и решил начать новую жизнь, отправившись на заработки на одну из шахт. Вскоре родной дядя Санчеса Хосе Делайге взял на себя ответственность за семью, заменив мальчику биологического родителя. Именно он всеми силами поощрял первые шаги приемного сына в футболе.

В июне сего года отчим, очень близкий и родной человек в жизни Алексиса, умер от сердечного приступа в возрасте 75-ти лет. 19-го числа того же месяца Чили проводила товарищескую встречу с эстонцами и выиграла со счетом 4:0. Санчес очень старался, забил последний мяч в матче и, несмотря на все запреты, стянул с себя футболку, чтобы продемонстрировать майку с фотографией человека, столь много значившего для него...

В 2004-м Алексис стал игроком «Кобрелоа» из шахтерского города Калама, расположенного рядом с пустыней Атакама, а 12 февраля 2005-го в 16-летнем возрасте(!) дебютировал за клуб в официальном поединке. А вторая игра на профессиональном уровне сделала Санчеса рекордсменом – он стал самым юным футболистом, появлявшимся на поле в розыгрыше Копа Либертадорес. Постепенно закрепившись в команде, он чаще выходил в основе, начал забивать и привлек к себе внимание скаутов «Удинезе», который летом 2006-го приобрел футболиста.

Впрочем, до того как Санчес появился в Серии А, прошло еще два года. Дело в том, что фриуланцы, прекрасно понимая, что «рубиться» на равных с большими и грубыми дядьками в чемпионате Италии пареньку явно рановато, отдали его в аренду – сначала в чилийский «Коло-Коло», затем – в аргентинский «Ривер Плейт». Чтобы возмужал и опыта набрался.

Задумка сработала на все сто. На Апеннины Санчес перебрался летом 2008-го уже в качестве чемпиона как Чили, так и Аргентины. Помогло ему обустроиться в Италии и присутствие в стане «Удинезе» соотечественника – Маурисио Ислы.

Уже в дебютном матче за «Зебрят», которым оказался предсезонный спарринг против «Бассано», Санчеса назвали лучшим игроком поединка. В сентябре он впервые вышел на поле в Серии А (против «Ювентуса», а в октябре провел свой первый гол (в ворота «Лечче»). Впрочем, дебютный сезон выдался неровным, так сказать «втягивающим».

Следующий получился намного более успешным – Санчес отыграл в элитном дивизионе столько же матчей (32), забив на два мяча больше (пять против трех, правда, четыре из них пришлись на конец чемпионата). Зато сезон-2010/11 удался на славу: Алексис блистал, барражируя по всему фронту атаки, отличился 12 раз в 31-м матче, побив итальянский рекорд своих именитых соотечественников – Марсело Саласа и Ивана Саморано. Он умудрился провести четыре гола в одном матче – против «Палермо» на выезде (7:0), отыграв всего лишь 52 минуты.

Вместе с наконечником атак «Удинезе» Антонио Ди Натале, который продолжал штамповать голы, второй год кряду став лучшим бомбардиром Серии А, Санчес составил один из самых грозных дуэтов в истории турнира, всего на один мяч отстав от пары «Юве» Дель Пьеро-Трезеге (сезон-2007/08).

И не стоит упрекать Алексиса в недостаточно высокой результативности, ибо в его обязанности не входят функции основного завершателя атак. Санчес превосходно чувствует себя на обоих флангах нападения, где мастерски нагнетает напряжение, взаимодействуя с партнерами, нередко выступая в качестве ассистента. Обладая отменной техникой и прекрасно видя поле, он является важным винтиком общекомандного механизма. Его обожают болельщики и высоко ценят специалисты.