Команда: «Фулхем»

У весняній кампанії Ліги Європи УЄФА, а саме – в 1/16 фіналу фаворитом протистояння між донецьким «Шахтарем» та лондонським «Фулхемом» звісно вважався чинний володар Кубка УЄФА-2009, тобто український клуб. Навіть після гостьової поразки з рахунком 1:2, багато-хто вірив, що гірники у рідних стінах таки відіграються і пройдуть далі. Натомість, підопічні Роя Ходжсона у Донецьку не зробили нічого сенсаційного – вони просто зіграли унічию (1:1). Однак у загальному заліку цього вистачило, аби залишити віце-чемпіонів України за бортом єврокубку. Наразі в 1/8 фіналу лондонців чекає випробування італійським «Ювентусом».

Матч: «Рома» – «Панатинаїкос»

«Рома», котра у Серії А не відчувала розпачу поразок з 28 жовтня, може скласти гідну конкуренцію міланським грандам у боротьбі за скудетто. Та в Лізі Європи надії «вовків» зазнали краху. В першому матчі 1/16 фіналу підопічні Клаудіо Раньєрі поступилися «Панатинаїкосу» з рахунком 2:3. У наступному побаченні римлян надихнув швидкий гол у виконанні Йона-Арне Ріїсе, та згодом протягом шести хвилин вони примудрилися пропустили три м'ячі – дублем відзначився Джибріль Сіссе, третій гол на рахунку Сотіріса Нініса. Занадто міцним виявився грецький горіх для італійських футболістів.

Гол: Марк Гонсалес (ЦСКА Москва)

Кажуть, що щастя приходить до тих, хто до нього готовий. Яскравим підтвердження цього переконання слугує півзахисник московського ЦСКА Марк Гонсалес. Забивши гол-красень у ворота «Севільї», він зрівняв рахунок у московському матчі 1/8 фіналу Ліги чемпіонів УЄФА. До цього ж хавбек не відзначався в єврокубках, починаючи з 2006 року. Пізніше чилієць зізнався, що хоче якнайшвидше побачити свій гол у ТВ-нарізці найкращих моментів першого весняного раунду найпрестижнішого з єврокубків.

Гравець: Какау («Штутгарт»)

Нападник «Штутгарта» Какау до минулих вихідних зумів записати на свій рахунок усього два голи в поточному сезоні бундесліги. Та в останньому матчі чемпіонату гравець розігрався не на жарт, вразивши чотири рази ворота «Кельна» (5:1). Очевидно, такий успіх настільки окрилив футболіста, що у першому матчі 1/8 фіналу Ліги чемпіонів проти «Барселони» (1:1) він ударом головою послав м'яч у сітку повз Віктора Вальдеса, вигравши силову боротьбу у Карлеса Пуйоля. Що ж, залишається сподіватись, що у черговому поєдинку з «Айнтрахтом», що пройде у суботу, німець знову дасть привід для радості своїм прихильникам.

Цитата: Жозе Моурінью («Інтернаціонале»)

«Вони немов португальське вино, що з роками тільки кращає», – так Моурінью відгукнувся про своїх колишніх підопічних Джона Террі та Френка Лемпарда напередодні зустрічі його «Інтера» з «Челсі» (2:1). До речі, за часів своєї роботи на «Стемфорд Бридж» португалець полюбляв пропустити склянку або дві червоного вина з наставником «Манчестер Юнайтед» сером Алексом Фергюсоном.

Тренер: Елі Гутман («Хапоель» Тель-Авів)

Після поразки від «Рубіна» (0:3) в 1/16 фіналу Ліги Європи гравцям «Хапоеля» нерозумно було розраховувати на милість головного тренера. У понеділок, коли на команду чекало столичне дербі з «Маккабі», Елі Гутман повністю виправдав очікування підопічних. «Наприкінці матчу в Казані температура знизилась до мінус 20-ти. У наших гравців аж щоки обмерзнули, – заявив він. – Але ми все одно відправили футболістів приймати крижану ванну». Несподіваний хід приніс результат: «Маккабі» програв з рахунком 4:2.

Жіночі схильності: Кріс Іглс («Бернлі»)

Гравець «Юніверсіті Колледж Даблін» Пол Коррі минулого літа перебував на двотижневих оглядинах в «Бернлі». Закріпитися у складі англійського клубу йому не вдалося, проте за цей час він ознайомився з життям футболістів Прем'єр-ліги. «Я пам'ятаю свій перший день у клубі. Кріс Іглс приїхав на новенькому Lamborghini з епільованими ногами, – дивувався футболіст. – Також – запам'яталося, як я прокидав м'яча поміж ніг Грему Александеру». Про це можна буде розповісти і онукам.

Прізвисько: Жуан у ролі Бенджаміна Баттона («Рома»)

Коли Клаудіо Раньєрі тренував «Челсі», він заробив прізвисько Мідник (Tinkerman) за те, що в кожній грі у нього був новий склад і нова тактична схема, отже італієць повинен розумітися на прізвиськах. Нещодавно Раньєрі наділив другим ім'ям свого підопічного у «Ромі» – 31-річного захисника Жуана. Бразилець удостоївся порівняння з головним героєм фільму «Загадкова історія Бенджаміна Баттона» за те, що зумів оговтатися душею і тілом після низки травм, які підкосили його на старті сезону. «Я називаю його Бенджаміном Баттоном, як героя Бреда Пітта, тому що восени він був весь виснажений і підстаркуватий, а зараз набрав форму 25-річного молодика».

Розумники? Рувен Овед («Хапоель» Петах-Тіква) та Кларк Карлайл («Бернлі»)

Карлайл доклав чимало зусиль, щоб позбавити футболістів тавра не дуже розумних людей. Захисник «Бернлі» не просто взяв участь в інтелектуальному шоу «Зворотний відлік» (Countdown) на британському телебаченні, а й став переможцем двох передач. Правда, Овед одним махом звів нанівець всю працю Карлайла. Коли його запитали, ким за професією може бути уявний Іоканан Шумахер (а слово «шумахер» на івриті означає «чоботар»), Овед відповів: «Ну, так не чесно! Спитайте мене що-небудь про футбол».

Зайва вага: Рафаель Бенітес («Ліверпуль»)

Нинішній сезон – не самий приємний в кар'єрі Бенітеса. У Прем'єр-лізі його «Ліверпуль» борсається на підступах до четвірки найсильніших, а з Ліги чемпіонів УЄФА, Кубку Англії і Кубку ліги вилетів вже давненько. Тільки Ліга Європи дає червоним шанс гідно завершити сезон, але й тут Бенітесу примудрилися зіпсувати настрій. На прес-конференції перед матчем 1/16 фіналу з «Унірею» місцевий журналіст знехтував всіма правилами пристойності і задав наступне питання: «Востаннє я бачив вас на фіналі Ліги чемпіонів-2005. З тих пір ваш, м-м-м, силует сильно змінився. Чому?» Рафа не забарився з відповіддю: «Це від стресу, викликаного питаннями преси. Дякую й на добраніч».