Среди них обладатели Кубка чемпионов (долиговой поры) и победители Лиги чемпионов (это уже новейшая история), обладатели других еврокубков, многократные чемпионы своих стран.

Так, Англия может «похвастать» наличием в турнирных подвалах премьер-лиги бирмингемской «Астон Виллы», в свое время первенствовавшей в Кубке чемпионов (памятью об этом славном событии стала белая звезда, красующаяся на голубом фоне в эмблеме клуба).
 
Тогда, в 1982 году на пути к триумфу в четвертьфинальном поединке «вилланы» одолели киевское «Динамо»: отстояв ничью в Симферополе, забили два безответных гола на своем поле. А теперь некогда славный клуб изо всех сил пытается сохранить место в премьер-лиге. 
 
Проблемы «Виллы» возникли не сегодня. Еще 28 февраля 2012 года клуб официально объявил о финансовых убытках в размере 53,9 млн. фунтов. С того времени «львы» по большому счету так и не пришли в себя. Шотландскому тренеру Полу Ламберту, возглавлявшему «вилланов» с  2012 года, не удалось вдохнуть жизнь в блеклую игру своих подопечных. Бирмингемцы установили печальный антирекорд: в премьер-лиге они не смогли поразить ворота соперников в шести матчах подряд! На днях Ламберт был уволен, а руководство клуба объявило, что новым наставником «Виллы» станет Тим Шервуд. Экс-коуч «Тоттенхэма» в инаугурационной речи отметил: «Не могу дождаться, когда приступлю к работе с «Астон Виллой». Для меня это новый вызов в моей карьере». 
 
Конечно, фаны «львов» верят в лучшее. Негоже клубу-сооснователю футбольной лиги в 1888 году обретаться внизу турнирной таблицы. Правда, девиз, начертанный на клубной эмблеме – «Готов» – в данной ситуации несколько двусмыслен. Но будем надеяться, что гроза европейских грандов начала 1980-х обозначит готовность к подъему наверх, а не к старту в чемпионшипе.
 
Первенство по количеству недавних грандов, оказавшихся близ (а то и внутри) зоны вылета, уверенно держит немецкая бундеслига. На самом дне таблицы обосновался 5-кратный чемпион страны, 2-кратный финалист еврокубков «Штутгарт». В последнем туре швабы прервали 4-матчевую безголевую серию, но едва ли это их порадовало: на гол «Штутгарта» «Хоффенхайм» ответил двумя. Итог – очередное, уже 11-е поражение и прочное последнее место. Выход из кризиса пока не просматривается.
 
А вот у другого именитого аутсайдера – дортмундской «Боруссии», похоже, что-то стало получаться. В прошедшем туре подопечные Юргена Клоппа, о вероятной отставке которого судачат в течение всего сезона, одержали феерическую победу над соседями по турнирной таблице из «Майнца». На двоих команды забили шесть мячей, но дортмундцы – вдвое больше оппонентов. Впрочем, злые языки утверждают: игра, состоявшаяся в прошлый уик-энд, скорее, исключение. 8-кратный чемпион Германии, победитель Лиги чемпионов и обладатель Кубка Кубков, неоднократный финалист еврокубковых турниров в текущем чемпионате демонстрирует крайне бледный футбол. При этом в Европе он вполне успешен: черно-желтые уверенно вышли в плей-офф Лиги чемпионов. 
 
Может быть, континентальные вояжи отнимают у дортмундцев немало сил, и их просто не хватает на бундеслигу? А как иначе объяснить внутренний провал клуба, до старта сезона считавшегося одним из претендентов на чемпионство. Состав у «Боруссии» – один из сильнейших в лиге, тренер – творческий, с множеством интересных тактических идей и колоссальным опытом, болельщики так и вообще едва ли не лучшие в Старом Свете (переполненный 80-тысячный стадион на всех матчах, несмотря на низкое место в таблице, – у кого еще в Европе так!). Что же мешает? Как бы то ни было, в последних матчах у черно-желтых наметилась тенденция к выходу из кризиса, и я не вижу оснований, чтобы не закрепить ее в ближайших турах.
 
«Гамбург» же наоборот – играет крайне неровно. То блеснет луч надежды, то небо над «Имтех Ареной» снова заволокут тучи. Восемь безответных мячей отправила в ворота «красноштанников» в минувший уик-энд безжалостная «Бавария». Рекордсмены бундеслиги по стажу непрерывного пребывания в ней (51,5 года) гамбургцы рискуют потерять реноме. А ведь после двух побед подряд (пусть, по мнению специалистов, и не вполне заслуженных), казалось, что дела у именитого клуба пойдут на лад. Ан нет. «Гамбург» забивает меньше всех в бундеслиге. И риск того, что 6-кратный чемпион страны, обладатель Кубка чемпионов (в памятном 1983 году «красноштанники», как и «Астон Вилла» годом ранее на пути к триумфу в четвертьфинале преодолели сопротивление киевского «Динамо») и Кубка Кубков, неоднократный финалист евротурниров начнет следующий сезон во 2-й бундеслиге, по-прежнему велик. 
 
Если понижение в классе именитых немецких клубов реально, но необязательно, то вылету «Пармы» из серии А, похоже, не сможет помешать уже ничто: очковая дистанция от спасительной зоны двузначна. Снедаемый финансовым кризисом именитый клуб не в состоянии достойно бороться за свою честь. Смена владельцев, о которой пишут много и не всегда лестно, пока не идет пармезанцам на пользу. Вроде бы не самый слабый состав в серии А не может найти мотивацию. Наставник «джалло-росси» Роберто Донадони изо всех сил старается держать марку. Но, увы. В феврале обладатель Кубка Кубков, 2-кратный обладатель Кубка УЕФА, обладатель Суперкубка УЕФА обрел нового владельца – Джампьеро Маненти, выложившего за славный бренд всего 1 евро! Долги по зарплате просто чудовищные (задержка составляет едва ли не полгода). Из-за них команду даже покинул харизматичный Антонио Кассано. Как знать, может, очищение серией В пойдет «Парме» на пользу, и возрожденные «крестоносцы» с новыми хозяевами еще наведут шороху как на Апеннинах, так и в Европе? В соседней с Италией Франции в зоне вылета обретается «Ланс», казалось, еще совсем недавно в качестве чемпиона страны соперничавший с киевским «Динамо» в Лиге чемпионов.
 
Причины падений недавних европейских фаворитов разнятся. Футбольная слава бренна. Еще вчера ты был на гребне волны, а сегодня стремительно катишься вниз. Увы, и в украинском футболе прослеживаются невеселые тендении к падению известных брендов. Вот только причина этого, по сути, одна. Называть?.. 
 
«Похоже, вскоре в Харькове останется одна команда, и это будет не «Металлист», – такую фразу я услышал от уважаемого в футбольных кругах первой столицы человека. Неужели все настолько трагично? Не хотелось бы в это верить. Такие славные клубы, как «Металлист» (обладатель Кубка СССР), «Черноморец» (2-кратный обладатель Кубка Украины) необходимо сохранить для большого футбола. Пример первого чемпиона независимой Украины – канувшей в Лету «Таврии» – доказывет, что путь от славы до забвения короток. Давайте будем бережливее! Не навредим футболу!