Старт нашей команды в отборе на чемпионат Европы привлечет повышенное внимание европейской и мировой прессы. Речь, конечно, не о возможном дебюте за национальную команду Жуниора Мораэса и, к сожалению, не об интересе к украинской сборной, а о возвращении одного из величайших игроков в истории.
 
Криштиану Роналду не играл за португальцев в Лиге наций. После ЧМ-2018 он взял паузу, но к матчу с Украиной – триумфально возвращается.
 
Роналду страшен, Роналду сейчас просто монструозен. Понятно, что хвалить одного из двух лучших игроков современности немного скучно, но даже относительно своего высочайшего уровня Криштиану сейчас блистателен. Португалец в который раз набрал идеальную форму к плей-офф Лиги чемпионов: даже одна из лучших защит мира, принадлежащая «Атлетико», не помешала голденбою оформить хет-трик в матче 1/8 финала.
 
Роналду давно не перебирает финтами, его секрет – в умных перемещениях внутри штрафной. Ему достаточно одного мгновения, чтобы заполучить пространство в опасной для соперника зоне с мячом – и с очень большой вероятностью свой шанс реализовать. Впрочем, ум умом, а без феноменальной физической формы такая игра просто невозможна: Криштиану в 34 года обновляет личные рекорды по ударам из пределов штрафной и готов на уровне лучших легкоатлетов современности.
 
Отдельно восхищает, что такую игру Роналду в состоянии беспроблемно переносить из одной команды в другую. Прямо сейчас португалец лидирует в бомбардирской гонке серии А – и нет нужды напоминать, что он регулярно боролся за титул лучшего форварда и в Испании. Без раскачки и разговоров об адаптации он смог стать лидером «Ювентуса», как был лидером «Реала», а ведь речь идет о сильнейших командах мира, претендентах на победу в Лиге чемпионов…
 
На фоне этого рассчитывать, что Криштиану могут помешать какие-то полгода отсутствия игр с партнерами по сборной – вершина наивности.
 
***
 
Невозможно переоценить Роналду, но ассоциировать всю опасность сборной Португалии исключительно с ним – значит, гарантированно проиграть. Если бы «европейские бразильцы» критично от него зависели, финал Euro-2016 после его травмы они проиграли бы мячей в пять, да и из группы Лиги наций вылетели бы. А Португалия, напомню, обыграла в финале Францию, причем отлично выглядела 120 минут игры – да и группу с Польшей и Италией без Криштиану выиграть дорогого стоит.
 
Огромной, беспрецедентной для всей новейшей истории сборной удачей стало подписание контракта с Фернанду Сантушем. Португальский специалист добился успеха на уровне сборных еще с Грецией, выведя посредственную команду в плей-офф Euro-2012. Сотрудничество с Сантушем позволяет который год скрывать все слабейшие стороны «европейских бразильцев», выжимая максимум из сильнейших.
 
До Сантуша самые разные футболисты рекордно рано деградировали и прощались со сборной – при нем даже 36-летний Пепе оказывается актуален и крут. До него проблемой было совместить всех классных полузащитников – при Фернанду целая армия португальских креативщиков умеет вследствие одной замены перестроиться с атакующей схемы на контратакующую. Каждый игрок знает свой маневр, каждый приносит пользу – даже проблема с центрфорвардом, десятилетиями стоявшая очень остро, была решена переводом в штрафную Роналду.
 
Сантуш преподносит каждому сопернику максимально некомфортный стиль игры. Какую линию мы можем считать сильнейшей в сборной Украины? Полузащиту? Значит, можно ждать жесточайшее давление на Руслана Малиновского и компанию – прессинг инопланетно другого уровня по сравнению с тем, к которому Руслан привык в чемпионате Бельгии. Будь наша команда закрыто-контратакующей, против нее Сантуш обязательно бы выпустил с полдесятка креативщиков высочайшего уровня.
 
***
 
Опорную зону вряд ли можно считать сильной стороной «европейских бразильцев», но восходящая звезда у них все же есть. Конечно, 26 лет – уже более чем серьезный возраст, чтобы раздавать авансы, но Виллиам Карвалью правда очень хорош. «Бетис» в текущем сезоне вообще впечатляет – вышел в плей-офф Лиги Европы, имеет хорошие шансы второй сезон подряд квалифицироваться в еврокубки через чемпионат, дошел до полуфинала Кубка – и мощный, разгоняющий атаки из глубины опорник является его ключевым исполнителем.
 
С опытом у уроженца Анголы тоже все в порядке: чемпионат Европы он выиграл еще в статусе не очень известного игрока «Спортинга», а всего за национальную команду провел больше пятидесяти игр. В паре с Карвалью должен выйти Рубен Невеш, которого восходящей звездой называть даже немного поздновато: воспитанник «Порту» пять лет назад стал самым молодым игроком в его истории, а сейчас с «Вулверхэмптоном» с ходу смог стать своим в АПЛ. За креатив в полузащите должен отвечать Жоау Моутинью, который сейчас играет с Невешем в одной команде и является лучшим ассистентом «волков».
 
Другой козырь «европейских бразильцев» – фланги обороны. Когда-то из «Динамо» даже во времена индивидуальных спадов в сборную вызывался Виторину Антунеш, но эти времена позади. Мариу Руй на левой бровке, Жоау Канселу на правом – два монстра, способные в качестве тренировки пробежать лондонский марафон, и тот самый хет-трик Роналду «Атлетико» мог бы не состояться без выдающегося перфоманса Канселу. Как бы наши крайние защитники ни любили подключаться к атакам, в Лиссабоне им лучше быть осторожнее, иначе пожар в штрафной просто неизбежен.
 
Если задаться целью найти слабое место в сборной Сантуша, логичнее всего будет указать на центр обороны. Все-таки Пепе не молодеет, ему уже 36, и он вернулся на родину в «Порту» (к слову, совершив большой поступок: поскольку у «Бешикташа», за который защитник выступал ранее, большие проблемы, он из своих средств оплатил долги работникам тренировочной базы). Но надо понимать: это профи наивысшей пробы, который не за красивые глаза играет в основе команды, вышедшей в четвертьфинал Лиги чемпионов.
 
Подарков Мораэсу, Яремчуку или кому бы то ни было Пепе делать не будет.
 
***
 
Кстати, ловите сюжет: в матче Португалии и Украины имеют хорошие шансы сойтись лицом к лицу два бразильца. Пепе, как и Мораэс, родился на побережье Атлантического океана: в 18 лет он перебрался из Мосейо в португальский «Маритиму», где довольно скоро стал своим. Тренером, который разглядел талант в бразильце и поднял его из дубля, был не кто иной, как Анатолий Бышовец…
 
Но, как бы то ни было, связка из Пепе и 21-летнего защитника Рубена Диаша сейчас выглядит самой проблемной частью команды Сантуша.
 
В актуальном списке Сантуша четыре футболиста, которые за сборную еще не играли. Один из них совсем недавно противостоял и уступил многим из подопечных Андрея Шевченко. Жозе Са, проигравший конкуренцию в «Порту» Икеру Касильясу, нашел себя в «Олимпиакосе», показывает высокий уровень – и, в общем, заслужил вызов. Впрочем, против нашей сборной он почти гарантированно не сыграет: ворота давно и надежно доверены Рую Патрисиу, который к 31 году сыграл уже 77 матчей за сборную и проводит классный сезон все в том же «Вулверхэмптоне».
 
А вот другие новички сыграть против наших вполне могут. И Диегу Соуза из «Браги», и Диогу Жота из «Вулверхэмптона», и Жоау Фелиш из «Бенфики» представляют линию атаки – которой, при всей гениальности Роналду, требуется усиление. Молодой португальский бомбардир Андре Силва, в 21 год ставший одним из самых дорогих футболистов в истории «Милана», за год в столице моды забил лишь десять мячей, после чего отправился в «Севилью», где к данному моменту сезона оформил одиннадцать. Не катастрофа, прямо скажем, но Сантушу есть из-за чего пребывать в поиске.
 
Диегу Соуза, как Силва, центрфорвард, и он в текущем сезоне забил уже 18 мячей. Конечно, нужно делать поправку на уровень чемпионата, но португальская лига в любом случае сильнее, чем все, в которых выступают наши нападающие. Соузе, при всем его статусе дебютанта, в сентябре исполнится тридцать, но он вызван, чтобы помочь здесь и сейчас. Поэтому, скажем, его выход на замену предположить можно. Напомню, что победный мяч в финале чемпионата Европы на счету Эдера, ни до, ни после в официальных матчах за сборную не забивавшего.
 
Диегу Жота вызван в сборную за универсализм – в текущем сезоне он выходил за «волков» на позициях центрфорварда, левого вингера и второго нападающего – что увеличивает его шансы выхода на замену. Но лучше всех стоит запомнить фамилию Жоау Фелиша – этот парень в большую игру не вошел, а ворвался. Еще этот сезон 19-летний юноша начинал в дубле, вплоть до декабря сидел на скамейке первой команды – но, получив шанс от тренера, забил уже двенадцать голов, играя на позиции правого вингера.
 
«Бенфика» открывает академию в Украине? Отдавайте детей туда – вот таких «орлов» там растят…
 
***
 
Из стартовых матчей отбора на четырех последних крупных турнирах португальцы выиграли всего один – у Люксембурга, начиная свой путь на чемпионат мира в Бразилии. Отбор на Euro-2012 начался для «европейских бразильцев» с домашних 4:4 против сборной Кипра, на Euro-2016 – с домашнего проигрыша албанцам, на ЧМ-2018 – с поражения в Швейцарии.
 
Все-таки у этой команды не случайно такое прозвище: некая расхлябанность у большинства из них в крови, и как минимум до Сантуша они десятилетиями выступали ниже потенциала собственных игроков.
 
И где-то на такую пресловутую расхлябанность нам всем и приходится рассчитывать. Терпеть не могу излишний пиетет, но нынешняя сборная Португалии выглядит командой, которая превосходит нынешнюю сборную Украины по всем показателям. Пребывающая на пике формы суперзвезда, опытный тренер, классные игроки во всех линиях – имя сегодняшнего соперника украинцев может устрашать меньше, чем, к примеру, французов в 2013-м или испанцев двумя годами позже. Но по классу эта команда, на мой взгляд, даже выше…