В самом клубе все по-домашнему: корреспондента Newsweek угощали чаем и печеньем, а президент клуба совсем по-семейному шутил со своими сотрудниками: «Я эту дверь закрою, чтоб вы не слышали, что я говорю этой русской леди». Офис руководства помещается в трех смежных комнатках одноэтажного коттеджа. Но в эти комнатушки наведывается много гостей: сразу после корреспондента Newsweek секретарь и директор клуба Роли Эдвардс ожидал «нескольких американцев». Дело в том, что «Эббсфлит» может стать главным событием 2008 г. в мире футбола.

В декабре клуб выкупил британский сайт MyFootballClub.co.uk. На нем 50 000 простых болельщиков, всю жизнь мечтавших «порулить» в футболе, скинулись по ?35. Денег хватило на «Эббсфлит» – на покупку и годовой бюджет клуба. За эти ?35 каждому болельщику дадут возможность управлять командой: теперь все ключевые решения (вплоть до определения стартового состава на игру) будут приниматься интернет-голосованием.

Англичане собирали деньги и участников проекта почти весь прошлый год, а в ближайшие недели уже закончат юридическое оформление сделки. Опыт заинтересовал многих – только за последний месяц подобные проекты появились в Испании, Дании, Америке, России и на Украине.

«Я ВЕРЮ В ТОЛПУ»

В Англии на самом деле простой человек и до появления этого сайта мог поуправлять футболом. Многие английские клубы котируются на бирже, а болельщики-акционеры часто кооперируются, чтобы иметь возможность принимать ключевые решения.

Получается не всегда. Самая громкая – история «Манчестер Юнайтед». Болельщики-акционеры, владевшие три года назад чуть более 10% акций самого богатого клуба мира, протестовали против предполагаемой покупки команды американцем Малкольмом Глейзером. Но мало чего добились – в позапрошлом году контрольный пакет акций все-таки был продан. Манчестерцы создали свой альтернативный клуб – «Юнайтед оф Манчестер» – и начали путь к вершинам британского футбола с самых низов, седьмой английской лиги. Сейчас, во втором сезоне, клуб уже в шестой.

Но есть и другие примеры: фанаты двух клубов – «Энфилд Тауна» и «Честерфилда» – из низших английских лиг уже 5 лет владеют контрольными пакетами акций.

«Новизна интернет-проекта для Англии не в том, что болельщики владеют клубом, а в том, что владельцы легко и оперативно будут принимать самые мелкие решения, вплоть до определения стартового состава», – рассуждает Дмитрий Марков, руководитель российского проекта MyFootballClub.ru, аналогичного английскому.

«Команда играет каждую субботу, – Уильям Брукс, глава MyFootballClub.co.uk, объясняет Newsweek детали. – К концу недели тренер будет выставлять список игроков для следующей игры, а владельцы будут голосовать на сайте. Таким образом будут выбраны игроки на субботнюю игру».

Брукс пригласил корреспондента Newsweek в лондонский паб «Пеликан», который фактически и является офисом их компании. Перед интервью руководитель принимал в «офисе» программиста – тот отчитывался о работе страницы онлайн-трансляций матча.

«Я верю в толпу, – патетично рассуждает Брукс. – Ребята наверняка примут правильное решение. Вы же не думаете, что 50 000 человек примут решение хуже, чем если бы решение принимал кто-то один?»

«НЕ ПУТАЙТЕ НАС С КОМПЬЮТЕРНОЙ ИГРОЙ»

Серьезные сомнения на этот счет появились в часе езды от паба – на тренировке купленного интернет-болельщиками клуба. В «Эббсфлите» почти все – от управленцев до игроков и тренеров – рассказывали корреспонденту Newsweek о самой большой своей надежде: что «эти интернет-ребята», купившие клуб, все-таки ограничатся «какими-то глобальными менеджерскими решениями». Пусть клуб выступает в низшей лиге, но структура у него серьезная: есть свой стадион, свои молодежная и женская команды, футбольная школа. Игроки – профессионалы (в российской третьей лиге, например, большинство футболистов работают где-то еще и лишь в свободное время играют и тренируются).

Директор «Эббсфлита» Роланд Эдвардс признался Newsweek, что клуб сам попросил, чтобы его купили: новые владельцы сулили инвестиции, а шум вокруг проекта обещал сделать ничем не примечательную команду популярной. «Конечно, если бы пришли русские покупатели, было бы еще лучше», – улыбается Эдвардс.

Сейчас в клубе никто не понимает, что получится из этой затеи – новые владельцы начнут «рулить» клубом, только когда сделка будет завершена. Главный тренер Лайам Дэйш в беседе с корреспондентом Newsweek пытался выглядеть уверенным. Он громко декларировал, что именно под его руководством три последних года клуб растет, а «лучшей игры, чем сейчас, у команды не было никогда в истории».

«Возможно, конечно, эти ребята считают, что лучше меня разбираются в футболе – о’кей, – заранее обижается тренер. – Пусть тогда сами определяют состав на игру». Впрочем, тренер уверен, что такого не произойдет – «у английских болельщиков есть здравый смысл». «Мне бы очень хотелось, чтобы болельщики все-таки не путали нас с компьютерной игрой, – говорит Дэйш. – Мы не цифровые персонажи: у меня и у игроков есть семьи, мы здесь на полноценной работе и так далее».

Но путаница, видимо, уже произошла. Главным партнером английского проекта стала компания EASports, крупнейший производитель компьютерных спортивных симуляторов.

ПЯТЬ МИНУТ НА ПОЛЕ

По схеме MyFootball развиваются уже семь проектов. Появился сайт-конкурент даже в родной Англии. В Peoples’sclub дифференцированная система взносов; есть три степени членства: «золотая» (?49), «платиновая» (?69) и «бриллиантовая» (?89). Первым 5000 членам – скидка ?10 на любой тариф. «Платиновым» предлагается экскурсия в раздевалку сразу после матча и в кабинет с «будущими трофеями», а их детям позволяют выводить команду на поле.

«Бриллиантовым» же можно появиться на поле в составе команды на пять минут в товарищеском матче.

Каждый новый проект и правда становится все более развлекательным, но, скажем, американцы с сайта MySoccerClubUSA.com вовсе этого не стесняются. Они собирают 50-долларовый взнос под лозунгом «Эти же деньги вы заплатите, чтобы стать менеджером клуба в компьютерной игре – зачем, когда вы можете реально управлять?».

В Израиле уже управляют. Владельцы сайта Web2Sport.com начали свой проект позже англичан, но не стали собирать с болельщиков деньги, а взяли ?350 000, необходимых на покупку тель-авивского клуба «Хапоэль Кирьят-Шалом», у титульного спонсора – игрового сайта Play65.com. Благодаря этому скромный клуб третьей лиги уже с осени управляется через интернет-портал. Болельщики не только называют стартовый состав, но и могут вносить изменения по ходу игры. Тренер сидит на скамейке с ноутбуком и получает требования о заменах от болельщиков. Больших спортивных успехов это пока не приносит, зато болельщиков у клуба за несколько месяцев стало в 30 раз больше (с 200 до 6000), хвастаются создатели сайта. В ноябре, правда, вышел конфуз: сайт взломали фанаты команды-соперника и дали указание тренеру заменить лучшего форварда «Хапоэля» Зохара Камински. «Тренер был очень расстроен, но не мог не подчиниться своему ноутбуку», – драматично описывают ситуацию на сайте.