– Мотивация – одно из самых популярных слов в современной футбольной лексике тренеров и игроков. Объясните, как можно серьезно настроиться на матч с «Партизаном», который в турнирном плане, что называется, ни уму, ни сердцу?

– Ну, почему же «ни уму, ни сердцу». Все матчи не могут быть судьбоносными, но при этом  любая игра имеет определенную степень важности. В данном случае для нас важно завоевать три очка, чтобы безоговорочно закрепиться на первом месте в групповом турнире. Я имею виду, что отрыв от ближайшего преследователя должен выглядеть солидно, соответствовать реальному игровому превосходству «Шахтера» над соперниками, который мы демонстрировали по ходу турнира. Не говоря уже о том, что любая еврокубковая победа – это еще и рейтинговые очки для клуба и страны, а они лишними никогда не бывают.

– Любопытно, что «ловить» в такой ситуации «Партизану», который вообще не набрал еще ни одного очка?

– Мне сложно отвечать за соперников, однако могу с полной уверенностью предположить, что белградская команда тоже не лишена честолюбия, и, расставаясь с Лигой Европы, постарается громко хлопнуть дверью. Лучшую возможность для этого, чем матч с фаворитом турнира, сложно себе представить.

– Судя по тому, с каким скрипом «Шахтеру» давались очки в последних матчах чемпионата Украины, где теперь наступил зимний антракт, невольно возникло подозрение, что у футболистов, по крайней мере, у некоторых, было уже вполне отпускное, чемоданное настроение. Что скажете, капитан?

– Постараюсь развеять это предубеждение. Нет, проблема не в «чемоданном настроении», а в усталости – физической и психологической. Она нарастала, как снежный ком, и постепенно нас опустошала. Если суммировать все матчи, сыгранные «Шахтером» за последние месяцы, то цифра наверняка получится рекордной для украинских клубов. Выходить на поле приходилось каждые три-четыре дня, плюс утомительные перелеты – все это не могло не сказаться на финише года. Прошу не забывать, что сегодня «Шахтер» – единственная в стране команда, которая продолжает сражаться на трех фронтах: в чемпионате, Кубке Украины и Лиге Европы. Считаю, у нас нет серьезного повода сетовать на судьбу, хотя в чемпионате, конечно же, могли сыграть и лучше.

– По-вашему, в каких матчах чемпионата «Шахтер» потерял «свои» очки?

– Да почти во всех, где эти потери случались. В Полтаве, Ужгороде и Харькове открывали счет, но позволяли соперниками уйти от поражения. В Днепропетровске дважды вели в счете, однако и там сыграли вничью. Разумеется, мы не собирались терять очки, но что поделаешь – это футбол, в котором закономерность не всегда правит бал в споре со случайностью.

– Крупное поражение от «Динамо» – тоже случайность?

– Безусловно. Забей Фернандиньо пенальти на четвертой минуте…

– Стоп-стоп! Предлагаю обойтись без сослагательного наклонения. 0:3 – не многовато ли для центрального матча первого круга?

– Случился не наш день – вот и все. Зато незадолго до этого были 2:0 в полуфинале Кубка. Так что мы с киевлянами в этой части сезона квиты. Да, на данный момент у «Динамо» больше шансов на чемпионство: пять очков форы, если соотнести потери той и другой команды. Однако можете не сомневаться, что «Шахтер» будет сражаться до конца, и, по большому счету, еще ничего не решено. Мне, кстати, искренне жаль, что киевляне прекратили выступления в еврокубках. И не только потому, что теперь могут полностью сосредоточиться на чемпионате, и это дает им определенное преимущество перед нами, занятыми, как я уже говорил, в трех турнирах. По игре они были достойны еврокубковой весны ничуть не меньше, чем «Интер» или «Рубин».

– Чего динамовцам не хватило?

– Выдержки и удачи. Тому, что происходило с ними в некоторых матчах, особенно в противостоянии с «Интером», непросто отыскать рациональное объяснение. Тут опять же ничего другого не остается, как повторить сакраментальное: это футбол...

– Смею предположить, что сразу после матча в Белграде вы отправитесь на родину, до которой рукой подать.

– Да, так и будет. Нет никакой проблемы быстро добраться от Сербии до Хорватии на машине. Когда-то мы были одной страной.

– Где отпуск собираетесь провести?

– Пока еще не решил.

– Интернет снова полон слухов по поводу футбольного Дарио Срны. При этом ссылаются на вашего агента Дамира Штимаца, якобы заявившего, что теперь его подопечным интересуется «Челси». Что это значит?

–  Это значит только одно: подошло межсезонье, самое благодатное время для трансферных слухов, большей частью досужих. Я уже тысячу раз говорил, но не поленюсь повторить в тысячу первый: решение по поводу моего перехода, если такая необходимость возникнет, будет принимать президент «Шахтера». Целиком ему доверяю, считаю за счастье играть в донецком клубе, где ко мне очень хорошо относятся, и я стараюсь отвечать взаимностью.

– Значит, матч с «Партизаном» не окажется для вас последним в футболке «Шахтера»? – Без комментариев. Другого ответа у меня просто нет.