«Спортинг» виграв усі чотири попередні матчі з представниками України, не пропустивши на своєму полі жодного гола. Щоправда, і «Металіст» має позитивний баланс за підсумками зустрічей з португальцями. Точніше у єдиному протистоянні на груповому етапі Кубку УЄФА-2008/09, коли харків'яни взяли в Лісабоні гору над «Бенфікою».

«У «Металіста» чудові гравці в нападі, – зауважив Жоау Перейра. – Його південноамериканські легіонери володіють винятковою технікою, і нам не можна забувати про це. Раз «Металіст» вийшов до чвертьфіналу, значить це хороша і міцна команда».

Говорячи про південноамериканський контингент, португалець мав на увазі бразильців Фініньо, Едмара, Марлоса, Клейтона Шав'єра, Тайсона, аргентинців Крістіана Вільягру, Хосе Ернесто Сосу, Хуана Мануеля Торреса, Себастьяна Бланко, Хонатана Крістальдо і колишнього гравця «Спортинга» Марко Торсільєрі. «Я гарно знаю Торсільєрі, адже грав із ним за «Спортинг», – сказав 28-річний правий захисник. – Проте я не хочу виділяти когось конкретно, бо від одного футболіста в команді мало що залежить».

Через дискваліфікацію захисник збірної Португалії пропустив матч-відповідь 1/8 фіналу з «Манчестер Сіті», в якому «леви» поступилися з рахунком 2:3, але все одно пройшли далі за рахунок голів, забитих на виїзді. Напередодні зустрічі з «Металістом» впевненості Жоау Перейра додає той факт, що в останніх десяти єврокубкових матчах на арені «Жозе Алваладе» його клуб домігся дев'яти перемог при одній нічиїй.

У той же час певну тривогу в нього викликає висока результативність харків'ян, які забили 25 м'ячів у десяти матчах. «Ми повинні поставитися до суперника з повагою, але перш за все треба проявити власну індивідуальність і зіграти на перемогу», – зазначив португалець.

Навіть пам'ять про поразку від московського ЦСКА в домашньому фіналі Кубку УЄФА-2004/05 поступово стирається в думках уболівальників «Спортинга», які ставлять перед командою нові цілі, але Жоау Перейра не заглядає наперед. «Не хочу загадувати далеко вперед. Ми думаємо конкретно про майбутній поєдинок, але раз вже ми вийшли з групи і дісталися до чвертьфіналу, то можливі будь-які варіанти, – заявив захисник. – Зараз наша головна мета – перемогти «Металіст» і гарантувати путівку в півфінал, а зробити це буде не так-то просто».