Несмотря на то, что после жеребьевки большинство украинских болельщиков поспешило записать «Зарю» в аутсайдеры противостояния с «Фейенордом», тренер голландцев Фред Руттен вряд ли разделял это мнение. И дело не только в том, что, в отличие от соперника, «Заря», начав сезон еще в июле, успела за месяц обрести нужные кондиции. Год назад судьба так же свела роттердамцев с командой из Восточной Европы, и те, пребывая в статусе фаворита, бесславно завершили еврокубковую кампанию.

Любопытно, что затрещину именитый клуб получил от такого же абсолютного дебютанта еврокубков. Автором сенсации стала скромная «Кубань», одержавшая две победы. Вероятно, именно поэтому перед вылетом в Киев наставник «Фейенорда» не скрывал обеспокоенности.

– «Заря» сильна физически, и это заставило меня вспомнить россиян, с которыми мы играли в прошлом году. Те поражения многому нас научили, поэтому очень важно не допустить недооценки соперника и сосредоточиться на собственной игре, – заявил Руттен голландской прессе.

В столице Украины самолет с голландской делегацией команды на борту приземлился около семи вечера. Всерьез опасаясь нестабильной ситуации в стране, гости решили свести свое пребывание в Киеве к минимуму. Страха на футболистов и тренеров нагнал голландский МИД, настоятельно рекомендовавший не задерживаться в нашей стране. По словам одного из нидерландских журналистов, узнав, что в «Фейенорду» придется сразиться с клубом, город которого подвергается постоянным бомбардировкам, команда сперва вообще отказалась ехать в Украину. Делу помог только прибывший на одну из тренировок министр иностранных дел, который заверил футболистов: их жизням ничего не грозит.

Не приедут на матч голландские болельщики – в сегодняшней встрече «Фейенорд» может рассчитывать разве что на тех, кто рискнул добираться в Киев своим ходом. Да и то, по словам коллеги, фанатов будет не более двадцати человек. Тревога гостей настолько велика, что их и без того кратковременный визит, похоже, ограничится маршрутом аэропорт – гостиница – стадион – аэропорт. О чем говорить, если «Фейенорд» решил не проводить предматчевую тренировку и пренебрег возможностью опробовать газон стадиона «Динамо». Последнее занятие перед игрой с «Зарей» голландцы провели на своей базе в Вакенорде.

Интересно, что для того, чтобы поучаствовать в традиционной пресс-конференции, посвященной поединку, тренеру голландцев пришлось преодолеть всего несколько десятков метров от своего гостиничного номера. Общение с журналистами состоялось не на стадионе, как обычно, а в гостинице Hilton, где остановилась команда.

Интересно, что приезд «Фейенорда» вызвал оживление у любителей автографов и фото с футболистами. У входа в гостиницу около часа дежурили несколько ребят в надежде получить росчерк главной звезды голландцев Халида Буларуза. Но ожидания были тщетными – футболист оказался в числе тех, кто не приехал в Киев из-за повреждения.

Любопытно, что заверить соотечественников в безопасности столицы Украины приехал даже полузащитник «Динамо» Джермейн Ленс, который провел в компании футболистов «Фейенорда» практически весь вечер.

Самым серьезным образом настраиваются на матч и в «Заре». На тренировке, которая несколькими часами ранее прошла на стадионе «Динамо», обошлось без традиционных улыбок, которые, как правило сопровождают предматчевые занятия.
– Как можно веселиться, если в стране происходят такие страшные вещи, – заявил капитан луганчан Никита Каменюка. – Тем не менее, сейчас все мысли посвящены предстоящему поединку. «Фейенорд» – хорошая команда, и нам будет интересно проверить свои силы. Конечно, неприятно, что голландцы боялись играть в спокойном Киеве. Что ж, наверное, придется устроить им экскурсию по Луганску.

Согласен с партнером и другой лидер «Зари» полузащитник Дмитрий Хомченовский:

– То, что голландцы устраивали скандал из-за проведения матча в Украине, считаю их личной проблемой. Нас это не волнует: на все вопросы «Заря» постарается ответить непосредственно на поле…