...второй (1955) и дважды – третьей (1987, 2007), а главным ее достижением стало завоевание Кубка Франции, добытого в далеком 1957-м. Все остальное время «Тулуза» (на родине ее называют «Тефесе» – по первым буквам аббревиатуры TFC) финишировала в нижней части таблицы, а иногда и вылетала во второй дивизион.

Тем не менее, с этим клубом связано немало славных имен. Роб Ренсенбринк, один из поколения «летучих голландцев», чемпион мира-1978 аргентинец Альберто Тарантини, чемпионы Европы-1984 Доминик Рошто и Жан-Франсуа Домерг, призер чемпионата мира-1986 Янник Стопира – все эти знаменитые футболисты в разное время защищали цвета «Тулузы». Лучший бомбардир финальной стадии чемпионатов мира Жюст Фонтэн, чемпион Европы-1984 Ален Жиресс, Жак Сантини, впервые сделавший «Лион» чемпионом Франции, Ги Лякомб, нынешний наставник «Монако», авторитетные Роллан Курбис и Эли Боп – все они в разные годы тренировали «фиолетовых». Знаменитый вратарь Фабьен Бартез, родившийся недалеко от Тулузы, в городке Лавлане, делал здесь свои первые шаги в большом футболе.

Биография «фиалок» (еще одно прозвище команды) полна далеко не футбольных историй, после которых они скатывалась на самое дно. К примеру, в 1967 году обанкротившийся клуб продал свое место в элитном дивизионе, а также всех игроков и технический персонал парижскому «Ред Стар». Лишь спустя три года профессиональный футбол в розовом городе возродился, и появилась команда, вернувшая себе историческое название. На рубеже тысячелетий национальная федерация лишила клуб из-за долгов профессионального статуса и отправила в третий дивизион. Но «Тулузе» понадобилось только два сезона, чтобы вновь вернуться в элиту.

Небогатый еврокубковый багаж

Нынешний выход на международную арену для «Тефесе» всего лишь пятый. Однако несмотря на столь редкое появление французской команды в Европе, в ее небогатой еврокубковой биографии все же имеется одно весьма весомое достижение. В первом раунде Кубка УЕФА-1987/88 «Тулуза» выбила из борьбы итальянский «Наполи», за который в то время выступал сам Диего Марадона. Проиграв на выезде 0:1, французы дома взяли реванш с таким же счетом, а затем оказались удачливее в серии послематчевых пенальти.

Третье место в сезоне-2006/07 позволило «Тефесе» впервые попробовать свои силы в третьем квалификационном раунде Лиги чемпионов. В соперники «Тулузе» достался финалист предыдущего розыгрыша Лиги «Ливерпуль», которому французский клуб в итоге уступил в обоих матчах (0:1 и 0:4), отправившись в Кубок УЕФА.

Не воспользовавшись своим шансом в Европе, «фиалки» после этого еще и полностью провалили свои выступления в чемпионате Франции и еле-еле спаслись от краха. Руководство сделало выводы, и главный тренер Эли Боп был отправлен в отставку. «Рулить» командой с тренерского мостика было доверено помощнику прошлого специалиста 47-летнему Алену Казанова (ударение на последний слог). Он – бывший вратарь «Виши», «Гавра» и «Марселя». Карьеру игрока заканчивал в «Тулузе». В 1995 году, повесив перчатки на гвоздь, остался в «Тефесе» тренировать вратарей.

Казанова за лето навел в команде порядок и начал «затачивать» игру «фиалок» под схему 4-3-2-1, в которой каждому футболисту была заранее четко написана его роль. В роли наконечника копья Казанова не побоялся использовать Андре-Пьера Жиньяка, который, несмотря на весь свой талант, первый сезон после перехода из «Лорьяна» в «Тулузу» провел откровенно слабо, а потому не пользовался особым доверием предыдущего тренера. И игра у команды, что называется, «поперла». Исправно начал забивать Жиньяк, доигравшийся в итоге до звания лучшего бомбардира чемпионата (24 гола), на правом фланге полузащиты отменно смотрелся норвежский технарь Даниэль Браатен, в центре поля «выжигали землю» Этьен Дидо и Мусса Сиссоко, а левый фланговый защитник Жереми Матье исправно «кормил» партнеров классными навесами. Именно таким нехитрым способом, построив игру от имеющихся у него футболистов, Казанова удалось привести скромную по бюджету (всего 35 млн. евро) «Тулузу» на четвертое место, обеспечив «фиалкам» участие в Лиге Европы.

Изменения, произошедшие в команде в межсезонье, коснулись, прежде всего, защитных порядков. Основной голкипер «фиолетовых» Седрик Коррасо, заслуживший своей надежной игрой вызова в национальную сборную, за 8 млн. евро был куплен чемпионом Франции «Бордо», а на смену ему из «Ле Мана» пришел Йохан Пеле (он, кстати, как и Андрей Пятов, играет под 30-м номером). Левый защитник Джереми Матье пополнил ряды «Валенсии». Казанова закрыл образовавшуюся брешь Шейху М’Бенге, экс-конкурентом Матье за место в основе. Опытный бразильский опорник Пауло Сезар по семейным обстоятельствам, досрочно расторгнув контракт, уехал на родину во «Флуминенсе». Остальные герои прошлого сезона – Жиньяк (за него, по слухам, «Лион» готов был выложить 15 млн. евро, а сейчас охотится «Ювентус»), Браатен, Дидо (он, кстати, единственный в составе «Тефесе», кто уже играл против «Шахтера» – в 2005-м, будучи игроком «Ренна») и Мусса Сиссоко остались в команде. Кроме того, руководство «фиалок» решило укрепить среднюю линию, пригласив на фланги полузащиты Антуана Дево из «Булони» и мастера стандартных положений португальца Пауло Машаду (отлично отыгравшего минувший сезон за «Сент-Этьен», куда был отдан в аренду «Порту»).

Лазарет забит

В этом сезоне дела у подопечных Казанова идут далеко не блестяще. После 10 туров «Тулуза» в нижней части турнирной таблицы. Причина – в эпидемии травм, обрушившихся на команду: надолго выбыли из строя правый бровочник Альбин Эбондо и центрбек Мохамед Фофана. Еще один центральный защитник – капитан команды Мауро Четто – накануне поединка с «Партизаном» сломал ключицу и пропустит оставшиеся матчи группового этапа Лиги Европы. В результате наставнику «фиолетовых» пришлось «лепить» новые защитные редуты из того, что было под рукой – камерунца Дэни Нунке, рекрутированного из любительского клуба «По», и номинальных полузащитников Этьена Капуэ и Фрэнка Табану. Вдобавок ко всем бедам сбился прицел у Жиньяка. Тем не менее, большинство специалистов в один голос утверждают, что именно «Тулуза», наряду с «Шахтером», станет вторым участником плей-офф ЛЕ от квартета J.