Привычно уже «Днепр» выступал хозяином еврокубкового матча на киевском НСК «Олимпийский», на трибунах которого собралась достаточно серьезная группа поддержки. Впрочем, сыграло и то, что в столицу Украины пожаловал фаворит группы F миланский «Интер». Многие эксперты недаром считают, что именно эти две команды являются главными претендентами на выход в следующий раунд.

Наставник итальянской команды Вальтер Маццари также подчеркивал, что ожидает самого сложного матча группового этапа именно в гостях у «Днепра». В общем, совершенно неудивительно, что обе команды главное внимание уделили надежной игре в обороне. В частности, «Днепр» предложил соперникам компактные построения с низкой линией защиты, двойную-тройную подстраховку со стороны трех центральных хавбеков – Канкавы, Кравченко и Ротаня, каждый из которых не чурается черновой работы.

При этом ни хозяева, ни гости до поры до времени серьезными силами вперед не ходили, хотя стоит признать, что мяч больше контролировали игроки «Интера», и визуально инициатива принадлежала именно им. Самым ярким пятном в игре «Днепра» были действия Коноплянки – как всегда острые и нестандартные. Правда, чувствовалось, что Евгений еще не в форме и неспособен поддерживать темп более-менее постоянно.

Между тем, где-то минуты с 50-й визуальное преимущество «Интера» начало превращаться во вполне реальное. Пошли и опасные моменты. Сначала Эрнанес с левого фланга забросил мяч в штрафную днепрян, где центральные защитники почему-то зевали, а Гуарин в районе дальнего угла вратарской головой перебросил Бойко – к счастью, ворота тоже.

Затем уже только фантастическая реакция Бойко спасла «Днепр» от верного гола. Д'Амброзио с Икарди в течение нескольких секунд буквально расстреливали ворота с 7-8 метров, но голкипер неимоверным образом парировал оба удара. Честно говоря, такого удивительного двойного сейва я уже очень давно не видел!

Этот эпизод, похоже, окончательно раскрыл игру. И вот уже «Днепр» нашел возможность огрызнуться. Коноплянка в очередной раз разобрался со своим визави и из левой части штрафной закрутил мяч в дальний угол. «Металлисту» на выходных в подобном эпизоде Евгений забил, здесь – промазал совсем чуть-чуть.

Казалось, что хозяева перехватили инициативу, но тут подкралась неприятность. Излишне заведенный капитан днепрян Руслан Ротань, топтавший соперников весь матч, на 68-й минуте получил вторую желтую карточку и покинул поле. Подопечные Мирона Маркевича не успели перестроиться – через три минуты грубейшим образом ошиблась защита команды, и Д'Амброзио ткнул мяч между ног Бойко…

Беда одна не ходит – тут же повреждение получил вышедший на замену «джокер» Шахов и уступил место на поле 19-летнему Лучкевичу. Затем вышел Калинич, но освежить игру коллектива не удалось. Точнее, это не помогло перехватить контроль над матчем у «Интера», методично атаковавшего ворота Бойко. Очень старались Лучкевич и Калинич, пытался обострять Коноплянка, но их усилий было слишком мало…

ДНЕПР – ИНТЕР – 0:1
Гол: Д'Амброзио (71).
Днепр: Бойко, Мазух, Стринич, Дуглас, Федецкий, Кравченко (Шахов, 67, Лучкевич, 74), Канкава, Бруну Гама, Ротань, Коноплянка, Зозуля (Калинич, 79).
Интер: Ханданович, Жуан, Кампаньяро, Видич, Додо, Д'Амброзио, Гуарин, Кузманович (Освальдо, 62), Эрнанес (Жонатан, 76), М'Вила, Икарди.
Предупреждения: Зозуля (24), Стринич (52), Ротань (60) – Кузманович (27).
Удаление: Ротань (68, повторное предупреждение).