Спустя несколько часов после выездного поединка в аэропорту Салоник удалось переброситься парой-тройкой фраз с главным тренером львовян Олегом Кононовым. Несмотря на неутешительный результат, белорусский специалист не выглядел удрученным. В его глазах читалось спокойствие, убежденность человека, уверенного в возможностях команды все изменить. Наставник «Карпат» сказал, что его подопечным  удавалось проводить на высоком уровне определенные игровые отрезки. И что нынешний набор исполнителей – лучший за время его пребывания у руля зелено-белых. «Вы не представляете, какой у команды потенциал», – заметил он. В такой ситуации не у каждого наставника нашлись бы основания для оптимизма.   Соглашусь и я со словами рулевого «Карпат» – на основании увиденного на поле салоникского стадиона «Тоумба». Львовская команда отнюдь не выглядела робко. И не ее вина, что польская судейская бригада больше симпатизировала хозяевам: кроме мелких фолов, которые в большинстве случаев трактовались в пользу ПАОКа, арбитр отменил чистый мяч, забитый Лукасом в первом тайме при счете 0:1. Кто знает, как повлиял бы гол на дальнейшее развитие событий, если бы ассистенту на линии не померещилась игра рукой у испанского легионера «Карпат». Подобная несправедливость нередка в спорте, и как свидетельствует практика, в большинстве случаев футбольный Бог в ответном поединке благоволит пострадавшей стороне, выдавая своеобразную компенсацию. Надеемся на это и мы вместе с руководством» Карпат».

Вспоминается матч Кубка УЕФА «Бешикташ» – «Металлист» трехлетней давности. Тогда на стамбульском «Иненю» тоже царил судейский беспредел: сначала главным арбитром не был назначен «железный» пенальти в ворота турков, а затем он засчитал мяч, забитый из офсайда. Однако это лишь раззадорило «Металлист», который разгромил соперника в ответном матче 4:1! Провести эту параллель пришлось не случайно, так как верится, что заслуживавшие на совсем другой результат в Салониках «Карпаты» тоже смогут доказать футбольной Европе свою турнирную состоятельность.

Понимая всю важность поединка, львовские болельщики решили позаботиться о билетах на матч с ПАОКом заранее. Многие из них приобрели их загодя, избавив себя от лишней траты времени в очередях к кассам стадиона. К слову, заветные пропуска на домашнюю арену «Карпат» в зависимости от сектора стоят от 40 до 150 гривен, а в VIP-ложу – 400. По состоянию на вчерашний день, большая часть билетов была продана, что является хорошим предзнаменованием – стало быть, в ответной встрече львовская команда получит поддержку «12-го игрока». А в том, что во Львове умеют «болеть» не хуже, чем в Салониках, греческие футболисты смогут убедиться сегодня вечером.

Во Львов делегация ПАОКа прибыла во вторник. Вместе с командой в Украину прилетела и группа из 10 представителей СМИ. Ожидается, что на матче будет присутствовать и солидная группа поддержки, состоящая из 500 фанов греческого клуба. Гости из древней Эллады разместились в гостинице «Днестр», расположенной рядом с парком неподалеку от центральной части города. Тишина и уют – что еще нужно для подготовки к игре? Вчера днем можно было увидеть футболистов греческой команды, прогуливающихся по улицам Львова. По тому, с каким интересом они рассматривают достопримечательности, можно было сделать вывод: древний город им понравился. Приобретя пару-тройку украинских сувениров, гости вернулись в гостиницу, откуда вечером отправились на «Украину».

Подготовка «Карпат» к ответному матчу с «орлами» началась на следующий день после возвращения из Симферополя, где разбавленный несколькими игроками ближайшего резерва состав зелено-белых сыграл вничью с «Таврией». К сожалению, к игре с ПАОКом команда Олега Кононова подойдет не в оптимальном кадровом боекомплекте. Тренерский штаб львовян обеспокоен отсутствием оказавшихся в клубном лазарете защитников Ивана Милошевича, Данилу Авелара и нападающего Андрея Воронкова. Кроме них, не сможет принять участие в игре и отбывающий дисквалификацию за два «горчичника» Сергей Зенев.  Однако хочется верить, что кадровые трудности не помешают «Карпатам» продемонстрировать уверенную игру и добиться желаемого результата.