28 апреля БЕНФИКА – БРАГА – 2:1 Голы: Жардел (50), Кардосо (59) – Вандиньо (53). Бенфика: Роберто, Макси Перейра, Жардел, Луизао, Коэнтрау, Хави Гарсия, Пейшоту (Гайтан, 66), Мартинш (Хара, 65), Аймар, Савиола (Аиртон, 86), Кардосо. Брага: Артур, Силвиу, Паулау, Родригес, Мигел Гарсия, Вандиньо, Угу Виана (Моссоро, 63), Салину, Алан, Лима (Кака, 84), Мейонг (Куштодиу, 56). Предупреждения: Аймар (52) – Родригес (6), Вандиньо (39), Гарсия (43).

Первый этап сугубо португальского противостояния в полуфинале Лиги Европы УЕФА завершился победой «Бенфики» над «Брагой», за что хозяева должны благодарить Оскара Кардосо, принявшего участие в обеих голевых атаках.

«Орлы» и «канониры» вышли на поле «Эштадиу ду Бенфика» далеко не в первый раз, однако никогда прежде не делали они этого в рамках еврокубка. Несмотря на давнюю историю противостояния, «Брага» лишь раз обыгрывала «Бенфику» в гостях, и первые минуты встречи дали ответ почему. Оправдывая статус хозяев, игроки Жоржа Жезуша активно шли вперед и даже забили усилиями Кардосо быстрый гол, который, правда, был тут же отменен из-за офсайда. К чести «Браги», та не согласилась с ролью второго плана и пыталась навязать контригру, но даже сдерживать соперника по правилам получалось у гостей далеко не всегда. Еще в первом тайме они заработали три желтые карточки, да и с мячом выглядели не слишком убедительно. До перерыва дружина Домингуша Пасьенсии нанесла лишь один удар по воротам Роберто, да и тот неточный.

«Бенфика» выглядела куда солиднее, и на долю одного только Кардосо выпало два голевых момента. Если на 32-й минуте ударом из-за пределов штрафной парагваец перекинул и голкипера «Браги» Артура, и сами ворота, то на 43-й форварду не хватило каких-то сантиметров. Убежав с мячом от Паулао, он вырвался на оперативный простор и прицельно пробил в дальний угол, но попал в штангу.

История повторилась на пятой минуте второго тайма. Макси Перейра накрутил оппонента на правом фланге и навесил в штрафную, где Кардосо выиграл верховую борьбу и вновь угодил в дальнюю штангу. Только на этот раз мяч отскочил точно на ногу Жарделу, поразившему уже пустые ворота. Возникло чувство, что уж теперь-то «Бенфику» прорвет. Так и случилось, но со знаком «минус» для хозяев.

Всего три минуты спустя «Брага» получила право на штрафной. Угу Виана подал, а Вандиньо первым же ударом в створ поразил ближнюю «девятку» – 1:1. Впрочем, вскоре настырный Кардосо, если и не вернул все на круги своя, то как минимум восстановил преимущество хозяев в один мяч.

Южноамериканец долго готовился к исполнению штрафного и делал это не зря. Прицельный выстрел поверх стенки пришелся аккурат в верхний угол, с чем Артур справиться был не в силах. После этого игра отнюдь не затихла, но ничего запоминающегося командам создать не удалось. Ответная встреча состоится 5 мая на арене «Брага Мунисипал».

ПОРТУ – ВИЛЬЯРРЕАЛ – 5:1 Голы: Фалькао (49, с пенальти, 67, 75, 90), Гуарин (61) – Кани (45). Порту: Элтон, Перейра, Гуарин (Соуза, 79), Моутинью, Фалькао, К.Родригес (Варела, 72), Халк (Д.Родригес, 84), Роланду, Сапунару, Фернандо, Отаменди. Вильярреал: Диего Лопес, Мусаккьо, Марчена, Нилмар (Рубен, 72), Касорла, Кани (Магро, 71), Катала, Борха Валеро (Мубарак, 67), Бруно, Росси, Гаспар. Предупреждения: Фернандо (6), Халк (26), Элтон (83) – Борха Валеро (41), Диего Лопес (49), Катала (74).

Первый полуфинальный матч Лиги Европы УЕФА закончился убедительной победой хозяев. Пропустив под занавес первого тайма, чемпион Португалии преобразился после перерыва и один за другим забил в ворота Диего Лопеса пять мячей, четыре из которых записал на свой счет лучший бомбардир турнира Фалькао.

Рулевой «Порту» Андре-Виллаш Боаш, чья команда выдала серию из 15 побед подряд, выставил состав с явным акцентом на атаку – выдвинутого на острие Фалькао в роли вингеров поддерживали Кристиано Родригес и номинальный нападающий Халк.  Уже на первых секундах Лопесу пришлось вступать в игру, прерывая опаснейшую подачу Родригеса с левого фланга. Ответ «Вильяреала» не заставил себя долго ждать. Забытый защитниками Нилмар на правом фланге получил пас вразрез и на всех порах устремился на рандеву с Элтоном. Замысел соотечественника бразильский голкипер «драконов» разгадал, без труда отразив удар в ближний угол.

Постепенно освоившись на газоне «Драгау», испанцы стали все чаще переходить середину поля. В одном из моментов обострил ситуацию Борха Валеро, заменивший в «основе» травмированного Маркоса Сенну. Находясь в окружении соперников, испанский «опорник» выдал образцовую передачу Джузеппе Росси, который ловко разобрался с вратарем, но не сумел как следует пробить с острого гола.

«Порту», по всему не ожидавший от «Вильяреала» подобной прыти, прибавил в движении, результатом чего стал острейший момент с участием Халка. Бразилец выиграл силовую борьбу у двух опекунов и мощно выстрелил рядом с правой штангой. Но то был лишь минутный всплеск, тогда как «Вильяреал» действовал гораздо острее. Могла закончиться голом еще одна атака с участием Валеро и Росси, в завершении которой один из лучших снайперов «примеры» с линии вратарской запустил мяч в облака.

«Порту» же, как правило, атаковал позиционно, отметившись под занавес тайма серией дальних ударов, ставших легкой добычей Лопеса. Гром грянул перед самым перерывом. Нилмар справа получил мяч от Валеро и выполнил подачу на свободного Кани, который ударом со «второго этажа» не оставил шансов Элтону – 1:0.

Португальцы сделали правильные выводы из невзрачного первого тайма и уже спустя пять минут после перерыва сравняли счет. Лопес снес в собственной штрафной Фалькао, а пенальти четко реализовал сам пострадавший. После этого игра несколько успокоилась, но, как выяснилось, ненадолго. Незаметный до сего момента Фреди Гуарин убежал в прорыв по флангу, обыграл на замахе Бруно Сориано и с острого угла выстрелил по воротам  Лопеса. Голкипер с трудом парировал мяч в штангу, но повторным ударом головой колумбиец достал снаряд в сетку – 2:1.

Не давая «подводникам» опомниться, португальцы провели еще один острейший выпад – после прострельной передачи партнера Фалькао из пределов штрафной едва не поразил цель плечом. Через несколько минут лидеру сборной Колумбии в похожей ситуации повезло больше. Халк мастерски разобрался с Матео Музаккьо и отпасовал на дальнюю штангу, где Фалькао оставалось переправить мяч в пустые ворота.

От такого удара подопечные Хуана Карлоса Гарридо оправиться не сумели. Деморализованная и потерявшая концентрацию оборона гостей на 76-й минуте в третий раз не уследила за Фалькао, который вновь продемонстрировал потрясающее голевое чутье.

Защитники испанцев грубо ошиблись при создании искусственного офсайда, позволив форварду беспрепятственно пробить головой после подачи Гуарина со штрафного – 4:1. На последней минуте лидеру «драконов» удался очередной результативный удар со «второго этажа», который оставляет «Вильяреалу» призрачные шансы сыграть в финале. Ответная игра пройдет 5 мая в Испании.