Или такой факт: на рубеже 1979 и 1980 годов «Динамо» трижды подряд играло в еврокубках с болгарскими клубами. Или еще: в нынешнем сезоне «Ворскла» с Карпатами» устроили летом месячник украинско-ирландской дружбы… На этом фоне предстоящая встреча «Металлиста», меньше месяца назад игравшего с «Аустрией», еще одним австрийским клубом, не выглядит чем-то особенным.

Другое дело, что «Зальцбург» попал в плей-офф не то, чтобы случайно, но вскочил на подножку последнего вагона при весьма драматических обстоятельствах, сотворив потрясающий «камбэк» в матче с братиславским «Слованом». В этом поединке соперник «Металлиста» к 10-й минуте «горел» – 0:2, но, отыгравшись еще до перерыва, во втором тайме дожал соперника  и одержал победу, за что был удостоен благодарности от всей Австрии. Почему? Да потому, что два завоеванных очка в матче плюс еще одно за выход в очередную стадию практически обеспечили Австрии незыблемую 15-ю позицию в таблице коэффициентов, гарантирующую сохранение пяти команд в Европе еще на год. Ведь представляющий идущий 16-м Кипр АПОЭЛ вряд ли зайдет далеко в Лиге чемпионов.

«Зальцбург» (имя спонсора мы в данном случае опускаем, хотя в «Формуле-1» без него – никуда) – это хорошо, или плохо? Если брать во внимание украинско-австрийские отношения именно этих команд, то бесспорно хорошо, пусть летом 2009-го харьковчане и оступились в дуэли со «Штурмом» (1:1 в Австрии и 0:1). Нынешние две победы над «Аустрией» (2:1 и 4:1) окупили все сполна. У «Зальцбурга» отношения с Украиной еще более безрадостные, чем у венцев, все-таки бивавших три других наших клуба. В 2007 году, когда команду тренировал сам Джованни Трапаттони, она была близка к выходу в групповой турнир Лиги чемпионов после домашней победы – 1:0, но гол Брандау на 87-й минуте донецкого матча сделал счет 3:1 и похоронил надежды австрийского клуба.

Если же абстрагироваться от минувших дней (кстати, в составе «Зальцбурга» с тех времен остались лишь защитник Ибрагим Секагья да полузащитник Кристоф Ляйтгеб), то и тогда следует признать, что выбор скорее хороший, чем плохой, хотя мог оказаться и еще лучше. Собственно говоря, и это касается не только сеяного «Металлиста», львиную долю интриги убил проводивший жеребьевку Миодраг Белодедич, с ходу соорудивший две суперпары «Аякс» – «Манчестер Юнайтед» и «Порту» – «Манчестер Сити». Дальше – рутина, за исключением того, что было ближе к телу почитателей того или иного клуба.

Думаю, бессмысленно обсуждать весенние перспективы «Металлиста» и тем более – заранее подбирать ему соперника в противоборстве «Олимпиакоса» с «Рубином». А вот реакция австрийской стороны на исход жеребьевки для тамошнего «последнего из могикан» будет наверняка интересной.

С утра дня жеребьевки клубный сайт заводил болельщиков предвкушением встречи c одним из грандов – «МЮ», «МС», на худой конец – «Шальке», с которым работает экс-тренер «Зальцбурга» Хуб Стевенс, или «Твенте», где играет бывший лучший бомбардир клуба Марк Янко. Выбор разочаровал. И не гранд «Металлист», и звучных имен нет (пока), а шансов в то же время у австрийцев, судя по их непубличным высказываниям, немного, что наглядно продемонстрировал пример «Аустрии». В качестве же козыря своих в Австрии называют тот факт, что до первой игры с «Металлистом» «Зальцбург», в отличие от оппонента, успеет провести один матч в бундеслиге, а перед ответной – другой. А еще отмечают тот символичный факт, что игры пройдут на стадион Euro – минувшего и предстоящего.

– «Металлист» – очень сложный соперник, но могло быть и хуже, – признается Рикардо Монис, главный тренер «Зальцбурга». – Хорошо, что мы будем обладать всей необходимой информацией о нем. У меня хорошие связи в Украине, да и в «Аустрии», думаю, помогут советом.

– Команда, сумевшая выйти из группы, в которой играли «Атлетик» и «ПСЖ», не должна смотреть снизу вверх на «Металлист», пусть он и переиграл «Аустрию» по всем статьям, – утверждает защитник «Зальцбурга» Франц Шимер.

– У меня остались хорошие воспоминания от пребывания в Харькове, когда мы со «Штурмом» обыграли там «Металлист», – добавляет полузащитник «Зальцбурга» Якоб Яншер. – Но сейчас это совершенно новая команда с сильным интернациональным составом, поэтому мои воспоминания не будут иметь никакого значения.

И последнее, тоже касающееся заголовка. Не исключено, что просмотр своего соперника разведчики «Металлиста» начали уже в воскресенье, когда «Зальцбург» в последнем матче осенней программы сезона принимал… «Аустрию».