Вместе с тем сюрприз небесной канцелярии наверняка вызвал у многих игроков зелено-белой дружины ассоциации: дождь – к удаче. Хорошее предзнаменование, особенно в день вылета в Грецию, разумеется, прибавило положительных эмоций подопечным Олега Кононова. На земле Эллады они намерены продолжить успешную серию еврокубковых матчей нынешнего сезона, начало которой было положено в двухраундовой дуэли с ирландским «Сент-Патриксом».

В распорядок «Карпат» первой половины вторника входила утренняя тренировка, после которой команда отправилась в аэропорт. Оперативно пройдя пограничные и таможенные формальности, в 14.07 по киевскому времени самолет Avro RJ 100 взмыл в небо над Львовом. К слову, за перевозку украинской делегации, в которую кроме игроков, тренеров и представителей административного штаба «Карпат» вошли журналисты и болельщики, взялась та же авиакомпания, что и две недели назад во время путешествия в Ирландию.

Тогда галичане, как известно, взяли верх со счетом 3:1. Как-то будет на этот раз?

В Грецию Олег Кононов взял 25 футболистов: вратари – Андрей Тлумак, Мартин Богатинов, Роман Данькович; защитники – Артем Федецкий, Тарас Петривский, Борха Гомес, Иван Милошевич, Игорь Ощипко, Данило Авелар, Грегор Балажиц, Степан Гирский; полузащитники – Игорь Худобяк, Андрей Ткачук, Олег Голодюк, Самсон Годвин, Ярослав Мартынюк, Константин Кравченко, Кристобаль Маркес, Игорь Озапкив; нападающие – Михаил Кополовец, Сергей Зенев, Перес Лукас , Вильям Батиста, Андрей Воронков и Жерман Пачеко.

Воздушный вояж из Львова в Салоники, которые разделяют полторы тысячи километров, занял около двух часов. Пассажиры чартера в зеленой экипировке с символикой «Карпат» на груди коротали время по-разному: одни дремали, другие смотрели кино на ноутбуках, третьи думали о чем-то своем, глядя в иллюминаторы.

Олег Кононов, в одиночестве сидевший в первом ряду, поделился с нами впечатлениями о будущем сопернике. По словам наставника «Карпат», команда делает ставку на крепкую оборону, используя быстрый переход к атакующим действиям. Вместе с тем, не скажешь, что ПАОК привык идти на штурм с открытым забралом. В его составе немало опытных футболистов. Хорошее впечатление производит известный по выступлениям за «Реал» уругвайский полузащитник Пабло Гарсия и португальский нападающий Виейринья, оформивший дубль в недавнем матче Лиги Европы с норвежской «Волеренгой».

В аэропорту Салоник «Македония» наша делегация разделилась. Команда и группа журналистов разместились в отеле Royal, из окон которого открывается живописный вид на Эгейское море. До центра города не близко – порядка 16 километров. Но этот факт для футболистов и тренеров «Карпат» значения не имеет – в Грецию они не за «Метаксой» прибыли. Не входят в планы команды и водные процедуры, хотя погода, казалось бы, этому благоприятствует – столбик термометра вчера ближе к вечеру остановился на отметке плюс 32 градуса, а температура морской воды – на 26.

C первых же минут пребывания на греческой земле довелось услышать русскую речь. Водитель Георгий, везший журналистов из аэропорта в отель, оказался грузинским греком. Покинув родной Тбилиси двадцать лет назад, он зарабатывает на хлеб за баранкой микроавтобуса. На жизнь не жалуется, но по родине скучает. Вспоминает футбольный бум, связанный с успехами любимого тбилисского «Динамо» – как в союзном чемпионате, так и в Кубке кубков. В Греции Георгий болеет за «Олимпиакос». Об этом одному из корреспондентов он сказал по большому секрету: «Если бы в Салониках узнали, что я симпатизирую клубу из Пирея, мне бы не поздоровилось». Вечер футболисты «Карпат» посвятили отдыху. Учитывая, что тренировка была с утра, Кононов дал своим игрокам свободное время. Было оно и у журналистов, отправившихся на организованную клубом экскурсию…

Вячеслав КУЛЬЧИЦКИЙ, Юрий НАЗАРКЕВИЧ,«СЭ в Украине»