В первом розыгрыше Европейской лиги примут участие 160 клубов из 53 стран членов УЕФА. Количество клубов-участников будет зависеть от коэффициента страны (рейтинга УЕФА). Интересно, что победитель предыдущего розыгрыша Европейской лиги гарантирует себе место в следующем розыгрыше с группового этапа независимо от результатов во внутреннем чемпионате. Исключение – участие в Лиге чемпионов или квалификации ЛЧ.

Самая главная новость – участники группового этапа будут определяться в четырех квалификационных раундах. Далее будет 12 групп по четыре команды, что гарантирует каждому клубу по шесть матчей, как и в Лиге чемпионов. Две лучшие команды из каждой группы выходят в 1/16 финала турнира, к которой присоединятся восемь клубов, занявших третье место на групповом этапе Лиги чемпионов. А далее по системе на выбывание определятся участники финала и собственно победитель турнира.

Теперь о схеме, с помощью которой будет определяться количество участников от страны согласно рейтинга УЕФА.

Страны с 1 по 6 место – по 3 представителя; Страны с 7 по 9 место – по 4 представителя; Страны с 10 по 53 место – по 3 представителя, за исключением Лихтенштейна, Сан-Марино и Андорры, которые имеют только один клуб в кубке УЕФА (обладатель кубка страны).

Украина с 12-м рейтингом УЕФА относится к третьей группе, что гарантировало участие в турнире обладателя Кубка Украины, а также команд, занявших третье и четвертое место. В случае, если кубок выиграет чемпион или вице-чемпион Украины, то освободившуюся вакансию займет пятая команда чемпионата.

КВАЛИФИКАЦИЯ

1-й предварительный раунд: 50 участников, среди которых по одной команде от стран с рейтингом с 22-й позиции до 34-й и по две – с 35 по 53-ю, а также три клуба, определенных по коэффициенту «честной игры».

2-й предварительный раунд: К 25 победителям 1-го раунда добавится 55 новых участника, среди которых по одной команде от стран с рейтингом с 7-й по 15-ю (4-е место Украины), с 22-й по 27-ю и с 35-й по 53-ю, а также по две – с 19-й по 21-ю и с 28-й по 34-ю.

3-й предварительный раунд: К 40 победителям 2-го раунда добавится 30 новых участников, среди которых по одной команде от стран с рейтингом с 1-й до 15-й (3-е место Украины) и с 19-й по 27-ю, а также по две – с 16-й по 18-ю.

4-й предварительный раунд: К 35 победителям 3-го раунда добавится 24 новых участника, среди которых по две команды от стран с рейтингом от 1-й до 9-й, по одной команде с 10-й по 15-ю (Обладатель Кубка Украины), а также еще 15 команд, проигравших в квалификационном раунде Лиги чемпионов (10 среди чемпионов и еще 5 – с рейтингом 6-й по 15-ю (возможно участие вице-чемпиона Украины).

ГРУППОВОЙ ЭТАП

12 групп по 4 команды

К 37 победителям 4-го предварительного раунда добавится обладатель последнего розыгрыша Кубка УЕФА в сезоне 2008/09, а также 10 команд, проигравших в квалификационном раунде Лиги чемпионов (по 5 – от чемпионской и «ветки» призеров). И здесь, в случае неудачи, возможно участие вице-чемпиона Украины.

Формат группового этапа: круговая система по два матча дома и на выезде – итого шесть матчей.

ПЛЕЙ-ОФФ

Начиная с 1/16 финала 32 команды, среди которых по две лучших из 12 групп по результатам группового этапа, а также восемь команд занявших третье место в восьми группах Лиги чемпионов.

ФИНАЛ

Финал турнира пройдет в Гамбурге на домашнем стадионе «Гамбурга» – «Нордбанк Арена». Спустя 27 лет эта арена примет финал Кубка УЕФА. Тогда победитель турнира определялся в двух матчах и «Гамбург», уступив на выезде шведскому «Гетеборгу» – 0:1, на своем поле потерпел сокрушительное поражение – 0:3. Интересно, что «Гетеборг», выигравший кубок страны, может повторить свой успех 27-летней давности.