…, футболисты «бело-зеленой» дружины всерьез рассчитывают, что хоть международная встреча соберет на трибунах полтавской арены достойное количество болельщиков, которые по разным причинам игнорируют матчи внутренних соревнований.

Разобраться в этих самых причинах не так-то просто. Бывали времена, когда поклонники «Ворсклы», воспитанные на бронзовом успехе, сетовали на низкие результаты своих любимцев. Но сегодня такая отговорка не пройдет. Видели бы полтавчане, как неистово поддерживали свою команду фанаты того же «Гленторана» даже в тот момент, когда североирландский гранд проигрывал в Белфасте с разницей в два мяча!

Быть может, кое-кто посчитает, что цена на билеты (а их стоимость на сегодняшний поединок – от 40 до 100 гривен) несколько завышена, но в таком случае нужно поинтересоваться, сколько стоят квиточки на подобные матчи в других городах страны, и после этого не искать оправданий. В общем, пока билеты в кассах стадиона продаются совсем не бойко – по состоянию на вчерашний день было реализовано около 2 000 пропусков…

Возможно, болельщиков не впечатляет имя соперника, но он участвовал в еврокубках в восемь(!) раз чаще, нежели сама «Ворскла». На этом, кстати, и акцентируют внимание игроков тренеры «бело-зеленых». Да и сами футболисты, если вы у них об этом спросите, не скажут, что ждут от ответного поединка легкой прогулки или что таковой получилась встреча в Белфасте.

«Меня, признаться, удивили высказывания журналистов, которые стали перечислять профессии игроков «Гленторана», – сказал в разговоре с корреспондентом «КОМАНДЫ» старший тренер ворсклян Иван БАЛАН. – Не думаю, что кто-то из них видел, как футболисты из Северной Ирландии продают машины или моют окна. И уж тем более некорректно говорить о том, что эти самые окна продает наставник клуба с такими традициями. Да, в европейских турнирах этот коллектив не хватает звезд с неба, но любого противника нужно уважать хотя бы для того, чтобы не расслабить свою команду. В футболе ведь часто случаются неожиданные результаты, а нам такие совсем ни к чему. Задачу мы еще не решили, поэтому и настраиваем ребят на то, что им придется дать отпор знаменитому британскому характеру».

Вторит наставнику и, бесспорно, лучший игрок «Ворсклы» на старте текущего сезона, 20-летний полузащитник Роман БЕЗУС. «Уверен, что каждый из нас, выходя на поле в четверг вечером, не станет думать о результате первого матча, – говорит хавбек молодежной сборной Украины. – Мы хотим порадовать своих поклонников красивой игрой и не будем экономить силы. В еврокубковых поединках, как мне кажется, такое попросту невозможно».

Нужно отметить, что и в этот раз «Гленторан» будет выступать не в оптимальном составе, хотя в строй вернутся ведущие голкипер и центральный защитник, которые отбыли дисквалификацию. Североирландцы прибыли в Полтаву вчера днем, численность делегации гостей составила 36 человек (16 футболистов). Разместилась команда в самом престижном отеле города – «Палаццо».

Любопытно, что добирались британцы в Украину практически на перекладных. Во вторник вечером они прибыли во Франкфурт рейсовым самолетом, в среду таким же образом прилетели в Киев, а оттуда чартером добрались до места проведения игры. Удивительного в этом, может, и мало, если бы не одно но – два года назад португальская «Бенфика» добиралась в Полтаву из столицы нашей родины на… автобусе.

К этому стоит добавить, что представители ирландского клуба «Слиго Роверс», который в третьем квалификационном раунде Лиги Европы встретится с победителем пары «Ворскла» – «Гленторан», по состоянию на вчерашний день не собирались просматривать матч с трибуны полтавского стадиона. Хотя номера в местных гостиницах ирландцы уже заказали.

Учитывая, что в окрестностях клубной базы ворсклян свежие газеты купить практически невозможно, будем надеяться, что сей факт никоим образом не отразится на настрое «бело-зеленых», и они смогут продлить свою победную серию в еврокубках до трех поединков…