Пять предыдущих кампаний особых лавров ей не принесли. Последний же еврокубковый поход, в сезоне-2009/2010, и вовсе закончился обидно. Вначале был обыгран коллектив из столицы Белоруссии МТЗ-РИПО (3:0 и 2:1), потом – словенский «Интерблок» (2:0 и 3:0). А в раунде плей-офф жребий определил в соперники донетчанам известный австрийский клуб – «Аустрию». «Металлург» ни в чем не уступал опытному противнику. Первый матч дома сыграл вничью – 2:2, а в Вене, увы, на стороне хозяев оказалась 12-тысячная аудитория и (был очевидцем) симпатии судьи из Исландии. В ключевой момент поединка при счете 2:2 он удалил лидера гостей Димитрова, который без свистка ввел мяч в игру. В итоге – 2:3.

И вот теперь новый старт. В разные годы команду на европейскую арену выводили Семен Альтман, Вилли Фреш, Славолюб Муслин, Николай Костов, Александр Севидов. Сегодня в этом качестве дебютирует Владимир Пятенко.

«Мы серьезно готовились к матчу с коллективом из Черногории, – сказал Владимир Николаевич. – На одном из поединков «Челика» побывал наш специалист Игорь Ходос, в нашем распоряжении есть видеозаписи обеих встреч черногорцев с клубом из Боснии в предыдущем раунде Лиги Европы. Заметно, что у соперника надежная организация игры, футболисты команды молоды, и потому одним из ее козырей является скорость. Также команда очень организованная и ошибок не прощает. Отмечу, что они отнюдь не случайно забили два мяча на выезде, а в концовке второй встречи черногорцы вполне могли забить два-три гола, когда «Борац» бросился в атаку. В любом конкретном матче можно прыгнуть выше головы, а потому нужно быть начеку.

Мы знаем, что у «Челика» есть сложности с дорогой в Донецк, но это не должно нас расслаблять. Я говорил футболистам, что нам нельзя думать, что мы их шапками закидаем. Нужно бороться от первой до последней минуты.

При этом у наших футболистов нет никакой закрепощенности. Есть, конечно, проблемы с реализацией голевых моментов, но мы работаем над этим на тренировках – пока с переменным успехом».

Конечно, оппонента «металлургов» никак не отнесешь к топ-клубам. Но то, что ФК, не имея средств на чартерный авиарейс, отправил команду с 14-ю (?!) игроками автобусом в рейс протяженностью более двух с половиной тысяч километров, и гости, выехав из дома в воскресенье, прибыли в Донецк лишь вчера днем (полный состав делегации – 24 человека), не должно расхолаживать донецких футболистов. Опытный наставник «Челика» Славолюб Бубаня успел заявить, что фаворитом в противостоянии является «Металлург», но и это не стоит принимать за чистую монету. Ведь сегодня в футбол умеют играть практически везде, а представители балканской футбольной школы нарасхват в известных европейских известных клубах.

Исход поединков двух «металлургических» ФК («Челик» в переводе значит «Сталь») в большей степени будет зависеть от того, как сыграет сам «Металлург». Команда явно соскучилась по победам, а недавний матч против киевского «Динамо», особенно второй тайм, показал, что коллектив способен на многое.

Хорошо вошел в командную игру вернувшийся с Кипра Макридис, средняя линия выглядит солидно, разве что возраст лидеров может помешать им перебегать соперников. Дефицит новичков помогает ликвидировать старый партнер клуба Дмитрий Селюк. Но на рекомендованных им итальянца Монакелло и нигерийца Афолаби еще не получены соответствующие документы, и они пока не заявлены. Отсутствие из-за травмы нападающего Траоре создает проблемы для тренера, однако, думается, на противоборстве с «Челиком» это не скажется. Как и отсутствие Димитрова, который отбывает одноматчевую дисквалификацию за упоминавшееся удаление в Вене.

Остается добавить, что обслуживать сегодняшний матч доверено датской бригаде рефери во главе с 31-летним Якобом Кехле-том, который получил статус судьи ФИФА в минувшем году. На линиях ему будут помогать Якоб Билле (39 лет) и Деннис Расмуссен (32 года). Судейский наблюдатель – Штефан Месснер (Австрия). Делегат УЕФА – Тормод Ларсен (Норвегия).

Любопытно, что три года назад Кехлет выступал в качестве резервного судьи на поединке третьего квалификационного раунда Лиги Европы, в котором до-нецкий «Металлург» на выезде разгромил словенский «Интерблок» со счетом 3:0.

Общая же статистика выступлений донецкого «Металлурга» при датских представителях футбольной Фемиды в официальных встречах выглядит так: два матча, победа и ничья. Разница забитых и пропущенных мячей – 4-1.

МИНУЯ ЭЛИТНЫЙ ДИВИЗИОН
Донецкому «Металлургу», стартующему во втором квалифайн-раунде Лиги Европы, достался в соперники более чем скромный клуб – черногорский «Челик», который пока еще ни разу(!) не
выступал в элитном дивизионе какой бы то ни было страны, а на международной арене только-только дебютировал.

Несмотря на то, что еще в 1957 году в городе Никшиче, расположенном в металлургическом крае, был образован клуб «Сталь» (именно так переводится с сербско-хорватского «Челик»), он не блистал, выступая в низших дивизионах Югославии, Сербии и Черногории и, наконец, в самом Монтенегро.

В конце концов благодаря снижению конкуренции «Металлурги» смогли подняться – в минувшем сезоне коллектив Славолюба Бубани более чем уверенно завоевал золото во Второй лиге, впервые в истории пробившись в высший свет. Попутно команде из Никшича удалось добиться наивысшего достижения – завладеть первым трофеем, коим стал Кубок Черногории.

Оставив за бортом по ходу дела нескольких представителей элиты, в финале «Челик» одолел вице-чемпиона страны «Рудар».

«Челик» явно не богат. Именно по этой причине было реше-но сэкономить, отправившись в Донецк на автобусе, – дабы были средства на взнос для выступлений в элите. Состав у команды ограничен – игроков не хватает на полную заявку из 18-ти человек для выступлений в еврокубковых поединках. Самый дорогой исполнитель (Симич) оценивается в 300 000 евро. Клубный стадион, рассчитанный на две тысячи мест, не соответствует требованиям УЕФА, поэтому «Металлургам» в домашних матчах – минувшей битве с «Борацем» и грядущей с донетчанами – приходится выступать на арене «Край Быстрице», где обычно играет соседская «Сутьеска». Стоит также отметить, что у «Челика» имеются преданные болельщики, а фанатская группа, именуемая «ФАП Машиной», отчаянно, громко и слаженно поддерживает своих любимцев.

Несмотря ни на что, черногорцы решительно настроены дать бой украинцам. Наставник балканцев Славолюб Бубаня отметил: «Мы заслужили выход во второй раунд, поскольку были лучше куда более опытного «Бо-раца». Конечно, нервничали, перестраховывались, но это из-за недостатка опыта. Сейчас перед нами стоит гораздо более сложная задача. Мы отдаем себе отчет в том, что покорить эту вершину будет невероятно сложно. Однако я могу обещать, что мы отдадим борьбе все силы с верой в то, что в футболе нет ничего невозможного».