...Германии (22 раза), Испании (21), Франции (20), Англии и Голландии (по 16), Италии (13), России и Португалии (по 10). Причем без них не обходился ни один февральский этап. Мы, пропустив только позапрошлую зиму, с 9-ю участиями следуем аккурат за этими ассоциациями. Всего в стартовом нокаут-раунде за последние шесть лет светились клубы из 25-ти стран. Кроме упомянутых, завоевывали право там выступать делегаты Бельгии (7 раз), Греции, Турции и Румынии (по 6), Швейцарии (5), Норвегии, Шотландии, Австрии, Израиля и Дании (по 3), Болгарии и Чехии (по 2), Сербии, Словакии, Швеции и Польши (по 1).

Что касается Украины, то зимой 2006-го, 2007-го и 2010 годов мы делегировали в 1/16-ю по одной команде, в 2005-м и 2009-м – по три. Пять лет назад лучше нас были представлены лишь Испания (5 клубов) и Голландия (4), в прошлом сезоне – Франция, Италия и Германия (по 4). Однако на сей раз наши аппетиты поскромнее – за всех будет отдуваться «Шахтер». Всего же в плей-офф пре-мьерного розыгрыша Лиги Европы вышли клубы из 16-ти стран: по четыре – из Испании и Германии, по три – из Англии, Бельгии и Голландии, по два – из Италии, Португалии, Франции и Турции, по одному – из Украины, России, Австрии, Греции, Израиля, Дании и Румынии.

Ниже мы предлагаем вашему вниманию ставки авторитетной букмекерской конторы William Hill, согласно которым «Шахтер» делит в реестре фаворитов четвертую позицию с «Гамбургом». А вот конкретно в первом матче донетчан в Лондоне британские эксперты больше верят в «Фулхэм» (1 – 6/4, Х – 11/5, 2 – 9/5).

Тем не менее то, что наши умеют решать задачи на международной арене в последний месяц зимы, уже доказано на практике. В этот период по сумме двух встреч одерживали победу «Динамо» и «Металлист», а «Шахтер» это делал даже трижды в четырех случаях. Да и с англичанами позитивный опыт уже имеется...