Англия и Германия делегировали по четыре клуба, Украина, Италия и Россия – по три, Испания, Франция, Чехия и Румыния – по два, Турция, Бельгия, Голландия, Греция, Португалия, Швейцария и Белоруссия – по одному. В целом же в еврокубках остались в обойме 17 стран (Венгрию с «Видеотоном» в расчет уже не берем). Единственной, кто не фигурирует в Лиге Европы, но присутствует в Лиге чемпионов, является Шотландия в лице «Селтика». Украина по общему представительству (четыре команды, причем впервые в истории на данном этапе) уступает только Германии, Испании, Англии и Италии. Кстати, лишь немцы не потеряли еще ни одного клуба (только «Боруссия» из Менхенгладбаха летом сменила прописку благодаря киевскому «Динамо»).

Жеребьевка 1/16-й и 1/8 финала Лиги Европы состоится в Ньоне 20 декабря. Перед формированием пар первого раунда плей-офф участников разбросают по двум корзинам. В первую попадут победители групп (в том числе, что приятно, и наши «Металлист» и «Днепр»), а также четыре лучших коллектива из числа тех, кто занял третье место в квартетах Суперлиги. Определялись они по стандартным критериям – количеству очков, общей разнице мячей, количеству забитых голов. В итоге условные привилегии получили «Челси», «Клуж», «Олимпиакос» и «Бенфика».

Таким образом, «Зенит», БАТЭ, «Динамо» К и «Аякс» попали во вторую корзину, где также оказались вторые команды групп Лиги Европы. Отметим, что в 1/16 финала представителей одной страны и одной группы между собой разведут, а в 1/8-й такие ограничения уже действовать не будут. Другими словами, «Днепр» в феврале (14-го и 21-го) не встретится с киевским «Динамо» и «Наполи», а «Металлист» – с тем же «Динамо» и «Байером», но уже в марте (7-го и 14-го) встреча подопечных Блохина, Рамоса и Маркевича вполне возможна. Также в 1/16-й «Ливерпуль», например, точно не сыграет с «Анжи», «Ньюкаслом» и «Тоттенхэмом», «Ганновер» – с «Леванте», «Боруссией» М, «Штутгартом» и «Байером», «Рубин» – с «Интером», «Анжи» и «Зенитом» и т.д.

В обеих корзинах хватает приличных команд, так что от жеребьевки зависит многое. Допустим, «Днепру» и «Металлисту», которые, кстати, свои ответные поединки проведут в родных стенах, могут попасться БАТЭ, «Спарта» или «Леванте», а могут – «Анжи», «Интер» или «Боруссия» М. Чувствуете разницу? «Динамо», которое сначала примет соперника в Киеве, может выйти на «Ливерпуль» или «Челси», а может – на «Клуж» или «Викторию». Между прочим, топ-корзина в целом выглядит даже слабее, нежели вторая.

Добавим, что популярная букмекерская контора William Hill фаворитом Лиги Европы считает действующего обладателя трофея «Атлетико» – 7/1. За ним идут последний победитель Лиги чемпионов «Челси» – 8/1 (впервые в весенней части второго по значимости турнира в одной компании выступят обладатели обоих еврокубков), «Анжи», «Ливерпуль», «Тоттенхэм» и «Интер» – 12/1. Шансы «Днепра» и «Металлиста» на победу в ЛЕ расцениваются как 25/1, «Динамо» – 33/1.