Ни для кого не секрет, что жребий оказался благосклонен к киевскому «Динамо». В ближайших матчах «бело-синим» предстоит встретиться с португальской «Брагой», которая, мягко говоря, к фаворитам турнира не относится. Более того, по котировкам букмекеров «Архиепископы» имеют наименьшие шансы на победу во втором по значимости еврокубке.

Кстати, а вы еще помните, что поход по полям Старого Света в нынешнем сезоне «Брага» начала с Лиги чемпионов? Она пробралась сквозь сито отборочных ра-ундов, выбив поочередно «Селтик» и «Севилью», а затем в дебютном для себя групповом раунде встретилась с «Шахтером», получив от того на орехи – 0:3 и 0:2. Однако, по словам известного в прошлом защитника сборной Португалии Фернандо Коуту, трудящегося в рядах «Архиепископов» на должности спортивного директора, те обидные пораже-ния уже давно забыты, хотя уроки из них извлечены. Тот же Коуту, к слову, заявил, что не очень рад очередному визиту в Украину.

Не исключено противостояние Киева с пиренейскими коллективами и в следующем раунде. Это произойдет в том случае, если «Бенфика» одолеет ПСВ. Шансы «Орлов» оцениваются выше, чем «Фермеров». И это несмотря на то, что первый матч предстоит провести в Лиссабоне, что, конечно же, больше на руку голландцам.

С другой стороны, в пользу пиренейцев говорит иной фактор – ситуация в национальном чемпионате. ПСВ пока что идет на первом месте и ведет ожесточенную борьбу за золото. В выходные, похоже, из гонки выпал «Аякс», однако остается еще очень непростой «Твенте», соревнование с которым может отнять немало сил. «Бенфика» же в своем национальном первенстве находится на втором месте с 13-очковым отставанием от лидера. Но в то же время она опережает идущий третьим «Спортинг» на целых 17 пунктов! А подобный турнирный расклад означает только одно – коллектив Жорже Жезуша как не способен подняться выше, так и не в состоянии упасть ниже. Отсутствие турнирной мотивации на внутренней арене позволит «Орлам» целиком сконцентрироваться на вы-ступлениях на международном ринге. «Фермеры» же такую роскошь себе позволить не могут...

К слову, «Бенфика», как и «Брага» (а также «Динамо», «Спартак» и «Твенте»), является пришельцем из Лиги чемпионов. Лиссабонцев ждала неудача в групповом раунде, где они опередили «Хапоэль», но оказались слабее «Лиона» и «Шальке».

Еще один клуб с самого запада Европы в Суперлиге не играл, тем не менее в Лиге Европы считается главным фаворитом. После вылета «Манчестер Сити» именно «Порту» котируется выше других. В пользу «Драконов» говорит и его довольно мощный состав, и положение дел в национальном чемпионате. Повторимся, там «Драконы» уверенно лидируют, из 24-х поединков недосчитавшись очков лишь дважды (в обоих случаях – ничьи) и пропустив жалкие восемь мячей. Да по Лиге Европы «сине-белые» шагают более чем уверенно. В групповом раунде они выи-грали пять матчей и один (с «Бе-шикташем») закончили миром, а затем в плей-офф одолели двух не самых простых соперников – «Севилью» и московский ЦСКА.

Не смущает букмекеров даже неопытность главного тренера «Порту». Коллективом руководит 33-летний Андре Виллаш Боаш, в трудовой книжке которого имеется лишь одна запись – работа в «Академике» в сезоне-2009/2010. Короткий послужной список са-мостоятельной работы Виллаша Боаша компенсируется другим плюсом – он очень долго являлся помощником самого Жозе Моуриньо. Вместе они трудились и в «Порту», и в «Челси», и в «Интере», так что Андре мог многому научиться у Особенного. И наверняка научился, ведь не даром его считают последователем и преемником Моуриньо!

А вот «Спартаку» не позавидуешь. В стане «красно-белых» и не скрывают, что жребий оказался к ним не особо благосклонным. Хотя оптимизма «мясные» все же не теряют и уверяют, что учтут опыт вылетевшего от «Драконов» ЦСКА и извлекут уроки из ошибок армейского коллектива. Правда, и в самой России существует мнение, что «народной команде» не удастся пройти дальше – она объективно слабее «Коней». А уж если те не смогли выбить парней Боаша...

Вторым после «Порту» в котировках букмекеров идет «Вильяр-реал». «Подводники» остались последним представителем от клубов так называемой «большой пятерки» – чемпионатов Испании, Англии, Италии, Германии и Франции. Более того, в своем первенстве «Желтая субмарина» идет на почетном третьем месте, отставая только от не имеющих себе равных «Барселоны» и «Реала».

Однако и «Твенте» сбрасывать со счетов не надо. Своим путем в нынешнем еврокубковом сезоне «Кони» заставили себя уважать. В групповом раунде Лиги чемпионов они хорошенько потрепали нервы гораздо более маститым конкурентам – «Вердеру», «Тоттенхэму», «Интеру», а затем в плей-офф Лиги Европы поочередно выбили два российских коллектива – «Рубин» и «Зенит».

Со счетов никого не стоит сбрасывать. Пример того же «Манчестер Сити» говорит о том, что фавориты букмекеров далеко не всегда выходят победителями из баталий. Так что путь в Дублин по-прежнему открыт для всех...