На оставшиеся семь вакансий претендуют 16 клубов. Таким образом, семь команд («Вильярреал», «Оцелул», «Динамо» З, «Генк», «Шахтер», «Виктория» и БАТЭ) потеряли шансы пробиться в плей-офф. Правда, две последние еще ведут борьбу за третье место, дающее право перейти в Лигу Европы.

Группа А. «Бавария» и «Вильярреал» уже курят. Немцы – по той причине, что досрочно добыли путевку в плей-офф, а испанцы потому как с «баранкой» ни на что не претендуют. За второе место заочно поспорят «Наполи» и «Манчестер Сити». Если англичане обыграют дома «Баварию» (другой вариант их не устраивает, так как при ничьей они уступят конкуренту по личным встречам (1:1, 1:2), то «Наполи» в Вильярреале также придется брать три очка.

Группа В. «Интер» будет принимать ЦСКА в ранге участника 1/8-й. Возможно, армейцам, загнавшим себя в угол, это в какой-то степени и поможет решить хотя бы минимальную задачу – пробиться в весеннюю стадию турнира. Ситуация такова. Если москвичи побеждают в Милане, они в худшем случае переходят в Лигу Европы, а если к тому же «Лилль» и «Трабзонспор» подпишут мировую, то и запрыгнут в плей-офф. В случае ничьей с итальянцами россияне имеют шанс финишировать третьими, но только при условии победы одного из соперников в параллельной встрече. Кстати, может получиться довольно любопытная развязка. Допустим, турки с французами играют вничью. А в поединке «Интер» – ЦСКА гости побеждают, предположим, со счетом 1:0. При таком раскладе ЦСКА занимает второе место, однако стоит ему пропустить один гол – окажется четвертым. Аналогичная картина имела место в 2003 году в матче киевского «Динамо» и, к слову, того же «Интера». Поединок завершился – 1:1, наша команда осталась на дне таблицы, но забей Чернат на последних минутах...

Группа С. «Бенфика», сыграв в Манчестере вничью – 2:2, благодаря преимуществу в личных встречах перед обоими конкурентами (с «МЮ» – 1:1, 2:2, с «Базелем» – 2:0, 1:1) гарантировала себе выход в плей-офф даже в случае поражения в заключительном матче с румынами. Второй счастливчик определится в поединке «Базель» – «МЮ». Британцев устраивает ничья, швейцарцев, соответственно, исключительно победа.

Группа D. «Реал» забронировал участие в 1/8 финала еще в прошлом туре. После ничьей с «Лионом» в минувший вторник к нему на 99,99% присоединился «Аякс». Или вы верите в то, что французы выиграют в Загребе со счетом 4:0, а голландцы при этом уступят дома лидеру – 0:3?

Группа Е. «Байер» гарантированно выступит в плей-офф, а вот за вторую путевку ожидается драка. «Валенсию» в Лондоне устраивает результативная ничья. При таком раскладе, если «Байер» не проиграет «Генку», испанцы опередят конкурента или по общей разнице мячей (1:1, 1:1 – +8 против +6), или по личным встречам (1:1, 2:2; 1:1, 3:3 и т.д.). А если немцы все же уступят в Бельгии, то в завязке между тремя командами «Байер» с шестью очками будет первым, а «Валенсия» – второй (у нее сейчас разница мячей в предполагаемом треугольнике 5:4, у «Челси» – 4:3).

Группа F. Компанию «Арсеналу» в февральском раунде может составить любой из трех оставшихся клубов. Правда, шансы «Боруссии» – чисто теоретические. Немцам необходимо побеждать «Марсель» с разницей в четыре мяча и рассчитывать на неудачу «Олимпиакоса». Так что, похоже, все решится в заочном споре французов и греков. Последних может устроить ничья, если «Марсель» проиграет в Дортмунде с разницей в два гола.

Группа Н. Тут, пожалуй, все понятно. БАТЭ в борьбе за третье место может и не хватить победы на «Камп Ноу», если «Виктория» дома сыграет вничью с «Миланом». Впрочем, такая ситуация возможна, наверное, только на бумаге.

Группа G. Тут все предельно ясно. «Порту», дабы присоединиться к автору главной сенсации турнира – АПОЕЛу, нужно только побеждать «Зенит». В противном случае стратегическую задачу решат россияне. Что касается «Шахтера», то он впервые с 2007 года не пробился на весну. Более того, даже в случае победы на Кипре горняки установят свой антирекорд по количеству набранных в группе Суперлиги очков (максимум – пять, а было минимум шесть).