Такая модель существования, кстати, характерна для многих британских команд. К примеру, в Кубке Англии регулярно принимают участие более 600 коллективов, начиная от дворовых, как сказали бы у нас, команд, которые стартуют с предварительных раундов, заканчивая великими «Манчестер Юнайтед», «Ливерпулем», «Арсеналом». Нередко бывает так, что аматоры проходят все отборочные туры, пару основных раундов и по воле жребия попадают на команду Премьер-лиги. И приходится «великим» ехать в какую-то деревеньку, на стадион, где нет сидячих мест... Романтика.

Новая страница в истории «Дрогеды» началась в 1962 году после серьезной перестройки. Вместо «Юнайтед» в названии команды появилась приставка «футбольный клуб», одновременно она получила полупрофессиональный статус и место в Ирландской лиге. Первый сезон «Дрогеда» закончила на 10-м месте в турнирной таблице, после чего три года подряд финишировала третьей. На этом взлет команды из небольшого городка (население Дрогеды, которая расположена в 56 километрах от столицы Ирландии Дублина, в настоящий момент составляет около 30 тысяч человек), собственно говоря, и закончился.

Она надолго превратилась в крепкого середняка ирландского первенства, который ни на что серьезное не претендовал. Отдельные успехи (к примеру, выход в финал Кубка Ирландии в 1971 и 1976 годах) сменялись оглушительными провалами. Команда четыре раза вылетала в первый дивизион, но неизменно возвращалась в «элиту».

В 1983-м «Дрогеда» впервые в своей истории заняла второе место в национальном первенстве и получила право сыграть в Кубке УЕФА. В первом раунде ирландцы попали на «Тоттенхэм», который впоследствии стал триумфатором турнира. Над скромной «Дрогедой» одна из сильнейших на тот момент английских команд просто поиздевалась – 6:0 и 8:0. Следующих европейских «гастролей» будущему сопернику киевского «Динамо» пришлось ждать 22 года.

Лучший в истории «Дрогеды» период начался с того, что этот коллектив в 2004-м возглавил молодой перспективный тренер Пол Дулин. Он достаточно быстро перестроил команду на свой манер. «Дрогс» через полгода впервые в своей истории завоевали Кубок Ирландии, в прошлом сезоне стали чемпионами страны, три сезона подряд получали право сыграть в еврокубках. При этом подопечные Дулина не исполняли роль мальчиков для битья, как их предшественники в матчах с «Тоттенхэмом». «Дрогеда» каждый раз проходила одного соперника (финский ХИК, «Либертас» из Сан-Марино, а в нынешнем сезоне – «Левадию») и отчаянно сражалась с соперниками посильнее. В 2006-м во втором квалификационном раунде Кубка УЕФА жребий свел ирландцев с норвежским «Стартом». Команды обменялись домашними победами со счетом 1:0, а в затяжной серии пенальти «Дрогеда» потерпела крушение – 10:11.

В нынешнем сезоне команда Пола Дулина выступает не очень удачно. После 19 туров «Дрогс», имея матч в запасе, занимают в первенстве Ирландии пятое место. От лидера «Сент-Патрикса» их отделяет пропасть в 13 очков. Впрочем, за счет желания, самоотдачи, умения вести единоборства игроки «Дрогеды», как и любая британская команда, могут доставить неприятности кому угодно.

ДРОГЕДА Ирландия Год основания: 1919. Адрес: Bayview House, Dublin Road, Drogheda Co. Louth. Телефон: + 353 41 9830190. Факс: + 353 41 9830195. Сайт в интернете: http://www.droghedaunited.ie E-mail: info@droghedaunited.ie Президент: Винсент Хоэй. Тренер: Пол Дулин (26.03.1963). Основная форма: сине-красные футболки, трусы, синие гетры. Стадион: «Юнайтед Парк» (вмещает 2 000 зрителей, 400 мест – сидячие). Чемпион Ирландии: 2007. Обладатель Кубка Ирландии: 2005.

СОСТАВ

№	Игрок	Гражданство	Д. рожд.	ЛЧ-2008/09
	Вратари	игр	гол
1	Дэниел КОННОР	Ирландия	31.01.1981	1	—1
23	Микко ВИЛЬМУНЕН	Финляндия	23.08.1980	—	—
30	Джейми ИВИНГС	Шотландия	01.08.1984	1	—0
	Защитники
3	Джо КЕНДРИК	Ирландия	26.06.1983	2	—
4	Джон ТАМБУРАС	Австралия	30.01.1979	—	—
6	Грэм ГАРТЛЭНД	Ирландия	13.07.1983	2	1
14	Брайан ШЕЛЛИ	Ирландия	15.11.1981	—	—
21	Шон МАХЕР	Ирландия	10.06.1978	2	—
	Полузащитники
7	Шейн РОБИНСОН	Ирландия	17.12.1980	1	—
8	Адам ХЬЮЗ	Австралия	14.07.1982	2	—
11	Ричард БЭЙКЕР	Ирландия	17.04.1980	2	—
16	Стюарт БИРН	Ирландия	04.11.1986	2	—
18	Пол КИГАН	Ирландия	05.07.1984	2	—
19	Сами РИСТИЛЯ	Финляндия	15.08.1974	1	—
20	Шон УИЛЬЯМС	Ирландия	19.11.1986	—	—
26	Олли КЭХИЛЛ	Ирландия	29.09.1975	2	1
	Нападающие
9	Деклэн О’БРАЙЕН	Ирландия	16.06.1979	1	—
10	Гай БЭЙТС	Англия	31.10.1985	—	—
17	Имон ЗАЙЕД	Ирландия	04.10.1983	2	—
29	Ибрагима ТИАМ	Сенегал	20.08.1981	—	—
31	Фахрудин КУДОЗОВИЧ	Босния	10.10.1983	2	1

ДОСТИЖЕНИЯ В ЕВРОКУБКАХ

Турнир	У	И	В	Н	П	М
Лига чемпионов	1	2	2	0	0	3-1
Кубок УЕФА	3	10	3	3	4	10-32
Всего	4	12	5	3	4	13-33

Самая крупная победа:      3:0 («Либертас» Сан-Марино, КУ-2007/08) Самое крупное поражение:      0:8 («Тоттенхэм» Англия, КУ-1983/84)

Чемпионат Ирландии Сезон-2007: 1-е место, 33 игры: +19=11-3, мячи 48-24 Сезон-2008: 5-е место, 18 игр: +8=4-6, мячи 21-13

Лига чемпионов-2008/09. 1-й квалификационный раунд Левадия (д)         2:1 (Кэхилл, Кудозович) Левадия (г)          1:0 (Гартлэнд)