Последний раз в официальных матчах «Атлетико» и «Ливерпуль» встречались десять лет назад. Тогда «матрасники» оказались сильнее по итогам двух матчей. Молодой Агуэро и маститый Форлан переиграли Джеррарда, Каррагера, Маскерано. Теперь «Ливерпуль» в роли явного фаворита. «Красные» уж слишком хороши в этом сезоне.

За 26 туров АПЛ – 25 побед. Такого еще не бывало в истории английского футбола. Конечно же «Ливерпуль» шел фаворитом букмекеров и в гостевом матче против «Атлетико». Однако слишком рьяно верить в легкий успех англичан не стоит. Диего Симеоне – невероятно опытный кубковый боец, на стадии плей-офф «Атлетико» опасен для любого соперника. Хотя «матрасники» переживают не лучшие времена: за последние семь матчей всего одна победа. И та минимальная над «Гранадой».

У Симеоне колоссальные проблемы с нападением: травмирован Жоау Фелиш, только восстановился Диего Коста. Но в дебюте матча проблемы атаки не вспоминались: подача от угла поля привела к отскоку от Фабиньо, которым шикарно воспользовался Сауль. Испанец в касание поймал сферу на ногу, пробив под штангу – 1:0. Алиссон не мог потащить удар со столь близкой дистанции. «Атлетико», получивший преимущество в один мяч, – страшное зрелище. Мадридцы моментально закрылись, поставив «Ливерпуль» в затруднительное положение.

«Красные» будто и не хотели разгоняться. Вялые атаки и постоянное владение мяча ни к чему не приводило. За первый тайм англичане набили 72 процента владения, но ни разу в створ ворот не пробили. Зато «матрасники» уверенно себя ощущали на контратаках. Несмотря на «жалкие» 28 процентов владения мячом, они создали момент на 2:0 (такой был счет и по ударам в створ), но Альваро Мората после дальнего заброса не смог переиграть Алиссона ударом с угла вратарской.

После перерыва Симеоне еще помог опорной зоне, выпустив Маркоса Льоренте вместо Тома Лемара, проведшего достойные 45 минут. Клопп ответил неожиданной заменой: проштрафившегося Садио Мане заменил Дивок Ориги. «Ливерпуль» создал подобие опасного момента: навес Джо Гомеса завершил Мохамед Салах, но в створ не попал, и далее игра вновь успокоилась. Понурый темп, гости даже не прессинговали, не включали скорости. Будто Юрген Клопп уверовал в магию «Энфилда» и ждал второго матча.

В концовке немец даже заменил Мохамеда Салаха, затем из-за травмы лишился Джордана Хендерсона, и вера в приемлемый для «красных» результат пропала. «Ливерпуль» без ударов в створ ворот, давно ли вы такое видели? Симеоне блестяще настроил своих подопечных. «Атлетико» сыграл в своем стиле и повысил градус интриги двухматчевого противостояния. С минимальным преимуществом «матрасники» поедут на «Энфилд».

АТЛЕТИКО (Испания) – ЛИВЕРПУЛЬ (Англия) – 1:0
Гол: Сауль (4).
Атлетико: Облак, Лоди, Савич, Фелипе, Врсалько, Сауль, Коке, Лемар (Льоренте, 46), Томас, Корреа (Диего Коста, 77), Мората (Витоло, 70).
Ливерпуль: Алиссон, Робертсон, Александер-Арнолд, Гомес, ван Дейк, Фабиньо, Хендерсон (Милнер, 80), Вейналдум, Мане (Ориги, 46), Салах (Окслейд-Чемберлен, 72), Фирмино.
Предупреждения: Корреа (45) – Мане (40), Гомес (59).