Долгое ожидание Наставник «красных дьяволов» с тем же успехом мог бы говорить о себе. С момента предыдущего выхода манкунианцев в финал Лиги чемионов минуло девять лет, однако, судя по настроению Фергюсона во вторник, ожидание только обострило его чувства по отношению к главному трофею в континентальном футболе. В конце концов, своего первого чемпионского титула шотландцу пришлось ждать во главе «Юнайтед» семь лет, а Кубка европейских чемпионов – и того дольше.

Урок на «Камп Ноу» Впрочем, самое длинное ожидание случилось девять лет назад на «Камп Ноу», когда вроде бы обреченный на поражение «Юнайтед» уже в добавленное время вырвал у «Баварии» победу благодаря голам вышедших на замену Тедди Шерингема и того самого Сульскяера. Урок той басни: хорошее случается с теми, кто терпеливо ждет. Фергюсон уже сейчас планирует замены, которые могут изменить ход встречи в случае необходимости, и утверждает, что его команда не остановится, как в прошлогоднем финале Кубка Англии против того же «Челси».

Влияние замен «В прошлом году мы провели большое количество игр, используя тех же 11-12 игроков, поэтому у нас не было резервов, позволявших изменить свою игру в финале, – заявил шотландец. – В этом году все не так, и это сыграет свою роль. Замены, которые ты делаешь, должны влиять на игру, поэтому у меня есть четкое представление о том, какого типа игроков я хочу видеть на скамейке. Если мне надо их использовать, я надеюсь, что они принесут пользу, и в 1999 году двое вышедших на замену игроков выиграли для меня поединок».

Уверенность и смелость На предматчевой конференции сэр Алекс был совершенно спокоен, не забывая подыгрывать переполненному залу в «Лужниках». «Вот любопытная какая, а?», – добродушно улыбнулся он по поводу одной особо упорной журналистки. Признавшись, что видит своей задачей расслабить игроков перед одним из самых важных матчей в их карьере, Фергюсон добавил: «У меня есть игроки, способные сделать дело, и я верю в них. Возможно, у нас нет совокупного опыта игроков «Челси» с точки зрения возраста, однако у нас есть уверенность в себе и смелость, что может сыграть свою роль».

«Я люблю вас всех!» К концу встречи с прессой сэра Алекса спросили, есть ли у него какие-либо слова, чтобы завершить пресс-конференцию. Посмотрев на толпу журналистов, Фергюсон вытянул руки и заявил: «Я люблю вас всех!». Пока все присутствующие хохотали, шотландец добавил: «Я пришел, чтобы нести мир». Проводили шутника аплодисментами. Теперь, однако, шоу закончилось. Пришла пора решающей битвы.