Счет первого матча (0:2) оставлял «Арсеналу» не так уж много шансов на общий успех. А когда стал известен стартовый состав лондонцев, в котором не нашлось места Оливье Жиру, Перу Мертесакеру и Тео Уолкотту, показалось, что и сам Арсен Венгер не питает никаких иллюзий и рассматривает поединок на «Камп Ноу» как шанс проявить себя для некоторых молодых игроков.

«Барселона» начала матч неспешно, почти вальяжно контролируя мяч, тогда как «Арсенал», несмотря на необходимость отыгрывать два гола, не спешил раскрываться. Гости переходили на чужую половину достаточно ограниченными силами, хотя при этом сумели даже пробить несколько раз по воротам, правда, мимо. Подопечные Луиса Энрике ответили опаснейшим ударом Лионеля Месси с восьми метров, но Давид Оспина умудрился сделать сейв.

Впрочем, вскоре и он был бессилен, когда Луис Суарес идеальным пасом вывел один на один Неймара, которому не составило никакого труда переправить мяч в сетку. На 30-й минуте бразилец мог оформить дубль – из хорошей позиции форвард пробил низом прямо в Оспину. В то же время у «Арсенала» игра совсем не клеилась, хотя в концовке тайма Алексис Санчес упустил хороший шанс, пробив головой мимо ворот. 

В перерыве гости не растеряли этот заряд и второй тайм начали активнее своих соперников. В итоге это вылилось в гол Мохамеда Эльнени, который красивым ударом поразил верхний угол после паса Алексиса Санчеса. Хозяева могли тут же ответить, но Оспина снова не позволил Месси себя переиграть. А через несколько минут уже Хавьер Маскерано в отчаянном подкате не дал отличиться Дэнни Уэлбеку.

Ничья на родном стадионе, естественно, в планы «Барсы» не входила, пускай даже и полностью устраивала с турнирной точки зрения. И на 65-й минуте очередной шедевр сотворил Суарес, изловчившийся в падении пробить в «девятку» – 2:1. Ну а финальную точку поставил Месси – как же без него! Аргентинец в своем фирменном стиле перебросил мяч через вышедшего из ворот Оспину и зафиксировал убедительную победу «Барсы».

Лучший игрок: Луис Суарес
Кандидатов было множество. Бронза, вероятно, достается Оспине, который в первом тайме сделал потрясающий сейв после удара Месси. Серебро поделили между собой Неймар и Алексис Санчес. Ну а на вершине пьедестала быть Суаресу. Помимо привычно высокого объема работы, уругваец сделал великолепную передачу Неймару, а затем, когда «Арсенал» начал поджимать при равном счете, вывел «блауграна» вперед блестящим выстрелом с лета.

Класс бьет меньший класс
«Барселона» и «Арсенал» исповедуют примерно одинаковую игровую философию, а обычно в поединке таких футбольных «близнецов» побеждает тот, кто банально превосходит другого по классу и уровню мастерства. Венгер не предложил своему визави ничего, что стало бы сюрпризом для Луиса Энрике. Поэтому результат противостояния следует считать совершенно логичным и справедливым.

Место для шага вперед
Откровенно говоря, создалось впечатление, что «Барселоне» и близко не пришлось включать все свои мощности, чтобы выбить из турнира один из лучших английских клубов, который сейчас всерьез претендует на звание победителя премьер-лиги. «Барса» еще раз показала, что в составе ее магического атакующего трио любой может сделать игру. В Лондоне это был Месси, дома – Суарес.

БАРСЕЛОНА – АРСЕНАЛ – 3:1
Голы: Неймар (18), Суарес (65), Месси (88) – Эль-Ненни (51).
Барселона: тер Стеген, Матье, Альба, Дани Алвес, Бускетс, Ракитич (Туран, 77), Маскерано, Иньеста (Серджи Роберто, 72), Неймар, Месси, Суарес.
Арсенал: Оспина, Габриэл, Монреаль, Бельерин, Косьельни, Фламини (Коклен, 45), Эль-Ненни, Озил, Санчес, Уэлбек (Уолкотт, 73), Ивоби (Жиру, 72).
Предупреждения: Туран (79) – Фламини (32), Габриэл (35), Санчес (50), Жиру (85).
Первый матч – 2:0