АРСЕНАЛ – МІЛАН – 3:0 (заг. 3:4)
Голи: Косцельни (7), Росицьки (26), ван Персі (43).
Арсенал: Щенсний, Санья, Вермален, Косцельни, Гіббc, Росицьки, Сонг, ван Персі, Уолкотт (Пак Ю-Йонг, 84), Окслейд-Чемберлен (Шамах, 75), Жервіньо.
Мілан: Аббіаті, Мексес, Месбах (Бонера, 90), Абате, Сілва, ван Боммель, Ночеріно, Емануельсон, Ібрагимович, Робіньо, Ель-Шарааві (Аквілані, 70).
Попередження: Санья (13), Гіббc (15), Сонг (57) – ван Боммель (5), Ібрагимович (84), Ночеріно (86).

…не мав іншого вибору, окрім, як із перших хвилин кинутися навздогін лідеру Серії А. Щось подібне, до речі, «Арсеналу» вдалося провернути у нещодавньому дербі з «Тоттенхемом» (5:2). Ось і в домашній грі з «Міланом» «каноніри», включивши максимальні швидкості, домоглися успіху вже на 7-й хвилині, коли Лоран Косцельни відкрив рахунок.

Алекс Окслейд-Чемберлен з другої спроби подав кутовий від лівого прапорця прямо на голову французького захисника, і той, будучи залишеним без нагляду біля ближньої штанги, холоднокровно переправив м'яч у сітку – 1:0. Продовжуючи гнути свою лінію, Робін ван Персі та партнери обрушили на ворота гостей низку нових атак.

Трохи везіння – і голландський форвард швидко вколотив би й другий гол. Проте в одному епізоді, опинившись перед воротами Крістіана Аббіаті разом із Томашем Росіцьки, він припустився технічної помилки. А потім його удар з-за меж штрафного кіпер в ефектному стрибку витягнув з лівої «дев'ятки». І тоді на допомогу ван Персі прийшов Росіцьки.

На 25-й хвилині чеський хавбек отримав в районі 11-метрової позначки Аббіаті шикарний подарунок від центрбека «Мілана» Тьяго Сілви і точним ударом у нижній кут змусив італійця вдруге виймати м'яч з сітки – 2:0. Таким чином «Арсенал» виконав половину свого завдання-мінімум і отримав реальний шанс врятувати, здавалося б, уже програну дуель.

Після невеликого перепочинку англійці продовжили гонитву за «россонері», у складі яких не найкращим чином діяв дебютант Ліги чемпіонів Джамель Месба. Саме він благословив «Арсенал» на наступний, третій гол. Йшла 44-а хвилина, коли Месба у карній зоні звалив з ніг реактивного Окслейда-Чемберлена. Пенальті чітко виконав ван Персі, скоротивши відставання своєї команди до мінімуму – 3:4.

За декілька миттєвостей до перерви фантастичну англійську казку повинен був переривати Стефан Ель-Шаараві, якого Урбі Емануельсон вивів на вбивчу позицію. Але форвард «Мілана» з неї пробив мимо, що символізувало повне фіаско гостей у першому таймі.

Другу половину вони почали куди агресивніше, бажаючи забити хоча б раз. І часом оборона господарів піддавалася цьому тиску. Тим не менш випади самого «Арсеналу», що почав грати на контратаках, виглядали цікавіше. На 57-й хвилині Жервіньо за допомогою рикошету ледве не застав зненацька Аббіаті, але той примудрився вибити м'яч ногами, а потім неймовірним чином нейтралізував і добивання ван Персі.

Череда обопільних шансів виникала і далі, в результаті чого підсумок цього протистояння коливався, як на гойдалці – долю команд вирішувала елементарна удача. Вона врешті решт майже посміхнулася «Мілану». На 77-й хвилині Антоніо Ночеріно після передачі Альберто Аквілані пробивав упритул, з метрової дистанції, але влучив прямо у Войцеха Щенсного.

Кінцівку поєдинку «Арсенал» проводив помітно стомленим, що дозволяло підопічним Массіміліано Аллегрі контролювати гру. Гості так і не дозволили «канонірам» створити прощальний момент. Неабияк обскубаним, але не переможеним за сумою двох зустрічей «Мілан» пройшов у чвертьфінал Ліги чемпіонів.