С тех пор, как была создана Лига чемпионов (экспериментальный сезон-1991/92 не в счет), динамовцы лишь четырежды преодолевали зимний рубеж, играя в групповом турнире. Столько же были близки к этому, но не сделали последний шаг.
 
В 1994 году первого еврокубкового гола Андрея Шевченко не хватило, чтобы переиграть «Баварию». В 2002-м и поражение от «Ювентуса» не стало бы фатальным, если б форвард «Ньюкасла» Крэйг Беллами не забил в компенсированное время «Фейенорду». В 2003 году фантастический матч с «Интером» (как «Хоффенхайм» – «Шахтер», только без решающего гола счастливого победителя), завершился ничьей, выведшей в плей-офф «Локомотив». В 2004-м «Динамо» сдулось в Леверкузене, уступив команде Андрея Воронина…
 
Конечно, весной в главном турнире европейского клубного футбола динамовцы играли куда чаще, чем четырежды, и можно было бы зафиксировать еще одно участие в весенней части именно Лиги чемпионов. Но тогда (в сезоне-1991/92) динамовцы прощли в группу, одолев всего двух соперников. А потом группа, стартовав в ноябре, перевалила годовой рубеж.
 
Естественно, не стану рассматривать и те благословенные времена, когда для попадания в четвертьфинал достаточно было обыграть «Ваккер» и «Гурник» или вовсе «Олимпиакос» и «Акранес» (именно в таком порядке!), а в сезоне-1982/83 – только «Грассхоппер». Я о современности, когда, чтобы пробиться в достойную суперэлиту, нужно занять первое-второе места в групповом турнире.
 
ЗА ТУР ДО ФИНИША
 
1997/98. 27 ноября. ДИНАМО – ПСВ – 1:1
 
Редкий случай, но дело было не в последнем, а в предпоследнем туре. Однако решать нужно было уже тогда, потому что на финише предстоял непредсказуемый и уж точно тяжелый выезд в Ньюкасл.
 
«Динамо» устраивала ничья, и киевляне оформили серьезный задел уже на 19-й минуте. Виталий Косовский продольным пасом запустил Шевченко по левому флангу, тот срезал угол, дошел до лицевой и зряче отбросил мяч Сергею Реброву. Тот без раздумий вколотил мяч в сетку.
 
Дальше было сложнее. Все же конец сезона. И на 65-й минуте Жиль де Бильде, уже падая, закатил мяч в ворота.
 
На финише – сплошные нервы, но со счастливым концом. И в Ньюкасл динамовцы уже ехали как на экскурсию. С женами, транзитом через Кипр…
 
БЛАГОДАРНОСТЬ МИХЕЛУ
 
1998/99. 9 декабря. ЛАНС – ДИНАМО – 1:3
 
В муках пробивались динамовцы в плей-офф. Могли вообще не попасть в Лигу, если бы не автогол спартанца Габриэла на 88-й минуте и выигранная серия пенальти. Затем все могло кончиться в третьем туре, когда, имея в активе очко, горели на «Уэмбли» «Арсеналу» – 0:1.
 
Ребров спас на 90+2-й. Не все тогда заметили, что арбитр показал на центр и «канониры» даже с него начали…
 
Затем была домашняя победа над «Панатинаикосом» и, наконец, выездной «Ланс». Многое решилось уже на 6-й минуте, когда словацкий арбитр Любош Михел удалил капитана хозяев Фредерика Дею, прервавшего прорыв Шевченко, за фол последней надежды.
 
Редко встретишь такую решительность в такое время и на такой стадии. А ведь «Динамо» шло вровень с «Лансом», увезшим из Киева 1:1, имея по 8 очков. А Михелу всего 30 лет. Но все по делу.
 
«Динамо» принялось прессовать соперника, фантастический мяч мог забить Шевченко, черпачком перебрасывая мяч через вратаря с линии штрафной – штанга.
 
Дожать «Ланс» удалось только после перерыва. Каха Каладзе открыл счет после розыгрыша углового, замкнув передачу на дальней штанге. Потом упустили еще несколько моментов. Наконец, поймали хозяев в размашистой контратаке, и Владислав Ващук практически въехал с мячом в ворота.
 
Владимир Шмицер ударом со штрафного подарил «Лансу» шанс, но в очередной раз убежал Андрей Шевченко и поставил точку.
 
ПОБЕДИЛИ, ПРОИГРАВ
 
1999/2000. 2 ноября. ДИНАМО – ЛАЦИО – 0:1
 
В этом сезоне в Лиге чемпионов было два групповых этапа. Первый уложился в период с 14 сентября по 3 ноября. Киевляне попали в компанию, как вы поняли, с «Лацио», а также «Байером» и «Марибором». Стартовали матчем со словенцами в Киеве и уступили – 0:1. Затем и «Лацио» в Риме проиграли.
 
Но дальше принялись наверстывать, набрав четыре очка в противостоянии с «Байером» и взяв реванш у «Марибора». Победа в заключительном киевском матче с римлянами давала второе место. Но у «Лацио», уже гарантировавшего себе первую позицию в группе, было на сей счет свое мнение.
 
В Киев «Орлы» прибыли выигрывать и вышли на поле в боевом составе. На 18-й минуте правый защитник «Динамо» Рамиз Мамедов отметился автоголом, и как ни старались подопечные Валерия Лобановского, мяч в ворота Марко Баллотты не шел.
 
Крах? Еще нет – обнадеживали сообщения из Леверкузена, где «Байер» не мог взломать оборону, как уверяли, хорошо мотивированного «Марибора». В Киеве матч закончился чуть раньше, и «Олимпийский» не спешил расходиться, ожидая сообщения из Германии. А потом стадион взорвался ревом восторга – 0:0!   
 
На второй стадии, начавшейся в ноябре, а закончившейся в марте, динамовцы выглядели достойно, но желанного второго места не достигли, уступив его «Реалу» при равенстве очков. В последнем туре «Динамо» принимало «Баварию» и выиграло – 2:0.
 
Кое-кто надеялся, что «Русенборг» остановит «Реал», но Рауль забил уже на третьей минуте, и на том игра закончилась.
 
ПОД ПРИСМОТРОМ КЕЙПЕРСА
 
2015/16. 9 декабря. ДИНАМО – МАККАБИ – 1:0
 
Перед заключительным туром «Динамо» шло третьим, но «Челси» и «Порту», опережавшие киевлян на два очка, играли между собой, и кто-то очки да потерял бы. Так что команде Сергея Реброва нужна была просто победа над тель-авивским «Маккаби».
 
Самое смешное, что ничья в Лондоне и победа в Киеве вообще выводили динамовцев на первое место. Осложняло же ситуацию то, что играть пришлось без своих зрителей – за инцидент на поединке с «Челси».
 
А тут еще и Андрей Ярмоленко в самом дебют травму получил. Но пока на скамье запасных готовился к выходу на поле Олег Гусев, киевляне исполнили штрафной, вратарь удар Сергей Рыбалки отразил, но прямо на ногу Денису Гармашу, который что есть силы засадил мяч в сетку. Шла 18-я минута встречи…
 
Оставшееся время прошло далековато от ворот. «Маккаби» имел одну возможность забить. «Динамо» – две. Но цифры на табло так и не изменились, и финальный свисток голландского арбитра Бьорна Кейперса, того самого, что сегодня выведет на поле «Шахтер» с «Лионом», зафиксировал, что динамовцы вышли из группы.
 
Еще через несколько дней они узнают, что им достался «Манчестер Сити»…